Walmart relève ses normes OTIF : comment les fournisseurs peuvent respecter les nouveaux critères de livraison

Les fournisseurs s'empressent de respecter les normes plus strictes de Walmart en matière de performance de livraison — et ils peuvent s'attendre à ce que le géant du détail continue de relever la barre.

Walmart impose une métrique « dans les temps, en totalité » (OTIF) à ses fournisseurs depuis 2017. L'an dernier, il a relevé l'exigence pour la livraison dans les temps de camions complets dans une fenêtre de deux jours à 85 %. Maintenant, ce chiffre passe à 87 % pour la livraison dans les temps de camions complets, et 70 % pour les expéditions inférieures à un camion complet (LTL).

En même temps, Walmart sépare « dans les temps » et « en totalité » en deux métriques distinctes, cette dernière prenant le pas. L'exigence « en totalité » a été fixée à 95 % pour les marchandises générales, et 97,5 % pour les expéditions alimentaires et de boissons.

Sur le papier, une amélioration de 2 % pour les livraisons dans les temps pourrait ne pas sembler un grand défi. Les gros fournisseurs qui ont mis en place des chaînes d'approvisionnement spécifiquement pour servir Walmart n'auront probablement pas trop de mal à améliorer leur jeu de ce montant, dit Rachal Snider Jordan, vice-présidente de la chaîne d'approvisionnement client chez le prestataire de services logistiques GlobalTranz.

Certains fournisseurs de gamme moyenne, en particulier les fournisseurs régionaux, pourraient avoir plus de mal. Mais le prix de l'échec sera substantiel : ceux qui manquent soit les cibles dans les temps soit en totalité seront pénalisés de 3 % du coût des marchandises.

Jordan dit que le nouveau régime OTIF exigera des fournisseurs qu'ils examinent de près leurs chaînes d'approvisionnement, y compris leur choix de partenaires de service. Ils devront tenir compte de la proximité du transporteur aux marchés, des types d'équipement, et de l'adéquation pour la manutention du produit en question. « Choisir simplement les transporteurs au coût le plus bas pourrait mener à souffrir d'un point de vue performance », a-t-elle dit.

Faire passer le chiffre dans les temps à 87 % pourrait exiger de certains expéditeurs d'augmenter les stocks de sécurité, en cas de déficit au niveau de la fabrication. Mais Jordan considère les stocks plus élevés comme « une solution pansement. Il est plus important d'évaluer être proactif d'un point de vue chaîne d'approvisionnement au lieu d'être réactif. » Aucune quantité de stock tampon ne peut résoudre le problème si le transporteur ne peut pas livrer à temps, ajoute-t-elle.

Les normes plus strictes entraîneront probablement une augmentation des coûts de transport des fournisseurs, surtout s'ils doivent recourir à des transporteurs dits premium pour faire le travail. Mais Jordan dit que les expéditeurs peuvent compenser au moins une partie de la dépense plus élevée grâce aux économies d'échelle. Peut-être qu'une expédition bihebdomadaire via LTL peut être consolidée en une livraison hebdomadaire par camion complet. Un tel changement, bien sûr, nécessiterait de grands changements dans les stratégies de fabrication et d'inventaire en amont. De plus, dit Jordan, les expéditeurs devraient envisager de réduire les coûts d'approvisionnement par l'utilisation de l'approvisionnement unique, tant que la dépendance à un fournisseur unique ne les place pas en risque de manquer les cibles de livraison.

Les changements dans le paysage de la fabrication, entraînés par la demande client pour plus d'options de produits, compliqueront les efforts pour respecter les normes OTIF plus strictes de Walmart. Les fabricants ne peuvent plus optimiser leurs usines avec de grandes séries de production. De plus, l'avènement du e-commerce et de l'omnicanal réduit le nombre de palettes complètes expédiées au profit de petits colis — tout cela rend la chaîne d'approvisionnement plus complexe. « Pour 10 SKU dans un magasin Walmart », dit Jordan, « l'omnicanal en veut 100. »

La technologie, en particulier dans les domaines de l'analytique et de l'intelligence artificielle, peut aider. Elle offre la capacité de visualiser chaque information relative à la fabrication, au transport et aux stocks à travers de multiples systèmes, selon Kaushal Dave, vice-président mondial pour les solutions et l'engagement client chez Aera Technology, Inc. Dans le processus, les organisations peuvent éviter les accusations mutuelles entre départements qui surviennent souvent quand une livraison ne répond pas aux attentes du client, dit-il.

Envisageant la technologie « intelligente », Dave préfère le terme « compétence cognitive » à intelligence artificielle. Dans les deux cas, le système peut aider à améliorer la gestion des stocks en optimisant les plans de production et de transport en ligne avec les exigences clients.

Le système peut gagner en sophistication au point d'entreprendre autonomement des actions dérivées de l'expérience. Par exemple, dit Dave, il pourrait évaluer la probabilité qu'une commande donnée soit à risque dans six mois, basée sur la façon dont cette commande a été exécutée dans le passé. « Il suit le principe de comprendre, recommander, prédire et agir », dit-il.

Un système « cognitif » pourrait recommander des actions qui semblent contre-intuitives aux planificateurs humains. Ils pourraient juger trop coûteux de transférer des stocks d'un centre de distribution à un autre, pour être plus près du détaillant. Mais ce que les humains pourraient manquer, c'est le coût beaucoup plus élevé de l'augmentation de la production à l'usine, dit Dave.

Les détaillants de la taille et du pouvoir d'achat de Walmart sont aptes à dicter les conditions aux fournisseurs. Mais Jordan dit que Walmart devrait partager la responsabilité de réaliser ses normes OTIF. L'analytique déployée par l'expéditeur pourrait révéler qu'une charge était en retard en raison d'un temps d'attente excessif au lieu de réception, ou parce que la commande a été mal passée par le détaillant.

« Les fournisseurs ont la responsabilité de remettre la responsabilité sur Walmart quand c'est quelque chose dans l'exécution quotidienne [du détaillant] qui les empêche de respecter les niveaux de service », dit Jordan.

En même temps, les expéditeurs devraient se préparer à respecter non seulement les nouvelles normes OTIF de Walmart, mais des normes encore plus strictes dans les années à venir. « Ils devraient imaginer un minimum de 95 % dans toute l'industrie dans les cinq prochaines années », dit Jordan. « Nous nous préparons déjà à cette attente. »