La poursuite du développement durable s'étend à toute l'entreprise

De nos jours, il est essentiel que les entreprises et leurs chaînes d'approvisionnement se rendent compte que les clients préfèrent s'engager avec des organisations axées sur la durabilité environnementale. Il existe d'importantes opportunités pour tirer parti des personnes, des processus et des technologies afin d'atteindre l'efficacité opérationnelle. Ces opportunités, combinées à une innovation produit collaborative, réduisent le gaspillage tout en renforçant la notoriété et la fidélité à la marque.

Les efforts pour produire une empreinte plus verte s'étendent à toute l'entreprise. Les domaines susceptibles d'être améliorés incluent :

Approvisionnement. Les fabricants peuvent modifier les matières premières qu'ils utilisent et les produits qu'ils fabriquent pour mieux protéger l'environnement. Ils doivent travailler avec des fournisseurs qui se sont engagés à adopter des pratiques durables et un comportement éthique, et les tenir responsables de leurs engagements en matière de développement durable. Les matériaux achetés doivent être plus respectueux de l'environnement et les processus d'approvisionnement automatisés pour éliminer l'utilisation de papier.

Fabrication. Dans la fabrication, l'accent mis sur une plus grande durabilité est de réduire la pollution en augmentant les capacités de réutilisation, de fiabilité, de réparation et de recyclage des cycles de vie des produits. L'Environmental Protection Agency des États-Unis définit ce mouvement comme une fabrication durable :« La création de produits manufacturés grâce à des processus économiquement sains qui minimisent les impacts négatifs sur l'environnement tout en préservant l'énergie et les ressources naturelles. » La chimie verte et la durabilité créent une nouvelle réalité en exigeant des chimistes et des ingénieurs qu'ils conçoivent des produits chimiques, des processus connexes et des produits commerciaux d'une manière qui, à tout le moins, évite la création de toxines et de déchets.

Recyclage. Les déchets électroniques sont un autre domaine pour améliorer la durabilité et aider l'environnement. Selon le Forum économique mondial, environ 50 millions de tonnes de déchets électroniques sont produits chaque année, mais seulement 20 % sont recyclés. D'ici 2050, selon le WEF, la quantité de déchets électroniques va plus que doubler, pour atteindre 120 millions de tonnes. Les employés doivent être éduqués à suivre des actions respectueuses de l'environnement en recyclant les matériaux et en éliminant les déchets. Les matériaux doivent être réutilisés au lieu d'être ajoutés aux décharges.

Emballage. Les emballages peuvent être rendus plus durables en utilisant des matériaux recyclables ou en récupérant les emballages pour les réutiliser. Les entreprises chimiques fabriquent des plastiques qui peuvent être recyclés et réutilisés à 100 %. Les palettes en bois peuvent également être réutilisées, tout comme les boîtes en carton. L'American Chemistry Council s'est engagé à recycler ou à récupérer tous les emballages en plastique utilisés aux États-Unis d'ici 2040. Les entreprises mondiales doivent être conscientes que de nombreux pays interdisent l'utilisation de certains plastiques, en particulier la variété à usage unique, dans le but de réduire la pollution des océans. Cela nécessitera une refonte des emballages pour éliminer certains ingrédients et les rendre plus réutilisables. Les bioplastiques peuvent être une solution temporaire, mais les entreprises devraient investir dans la recherche et le développement pour proposer de futures alternatives.

Transport. Les empreintes carbone et la consommation d'énergie liées au transport peuvent être réduites en optimisant les expéditions et les chargements. En expédiant avec des camions plus pleins, en minimisant les retours de produits et en optimisant les itinéraires, les entreprises peuvent réduire à la fois la consommation de carburant et les réparations. Les entreprises chimiques réduisent leurs émissions de carbone grâce à la production de carburants alternatifs tels que les biocarburants, le propane, l'hydrogène, etc.

Pour renforcer la durabilité, les organisations connectent les chaînes d'approvisionnement et l'innovation de produits avec des partenaires commerciaux, obtenant ainsi une visibilité sur ce qui se passe en amont et en aval de la chaîne d'approvisionnement, découvrant des opportunités de réduire les déchets et promouvant des pratiques vertes. Les réseaux d'approvisionnement numériques, associés à la poursuite d'initiatives vertes, aident les entreprises à améliorer leur adaptabilité et leur agilité. Une planification améliorée réduit les stocks, et l'automatisation des processus commerciaux manuels réduit les besoins en ressources pour stimuler les efforts de développement durable.

David Cahn est directeur du marketing mondial chez Elemica .