Le rôle croissant de la traçabilité pour garantir la confiance dans la chaîne d'approvisionnement alimentaire

Le suivi et la traçabilité sont les fondations sur lesquelles tous les grands fabricants de l'agroalimentaire s'appuient pour créer et renforcer la confiance avec leurs réseaux de distribution et les consommateurs. Mais le consommateur d'aujourd'hui a placé la barre de plus en plus haut pour les entreprises, en réfléchissant aux répercussions plus larges de leurs modes de vie et en posant des questions plus difficiles sur l'origine de leur nourriture et sur la façon dont elle a été traitée tout au long du parcours.

Pour les fabricants, tenir des registres détaillés qui suivent et tracent leurs matières, de la ferme à la fourchette, peut être un moyen puissant de suivre la performance des fournisseurs, d'identifier les problèmes potentiels et d'exciser chirurgicalement les problèmes avant qu'ils ne se transforment en rappels de produits dommageables.

Traçabilité vs Suivi

La traçabilité et le suivi sont tous deux des composants importants de l'optimisation de la chaîne d'approvisionnement. Et s'ils peuvent sembler des termes interchangeables traitant du parcours d'un produit, il y a une distinction importante à faire. La traçabilité concerne l'historique du parcours d'un produit dans la chaîne alimentaire. C'est l'acte de regarder en arrière pour voir d'où venaient la laitue, les tomates, les oignons, les haricots noirs, le riz, le carnitas, et le reste des ingrédients de votre burrito. Quand les gens tombent malades et que vous devez retracer les origines de chaque partie de ce burrito pour éviter toute contamination et maladie supplémentaire, vous faites de la traçabilité.

Le suivi, en revanche, concerne davantage la destination d'un produit le long de la chaîne alimentaire. Où ces steaks hachés vont-ils ensuite, du pâturage à l'usine de transformation, à l'emballage, au point de vente, à l'assiette.

Qu'on regarde en avant ou en arrière, chaque composant est vital pour la traçabilité dans l'industrie agroalimentaire.

Protéger la santé publique

Le monde fonctionne sur une chaîne d'approvisionnement mondiale complexe. Et si les prix volatils du bois peuvent affecter votre capacité à acheter une maison, tout le respect dû, ce n'est rien comparé aux conséquences d'une épidémie de sécurité alimentaire. Fin 2019, la FDA a utilisé la traçabilité pour identifier une épidémie d'E. coli O157:H7 jusqu'à de la laitue romaine récoltée à Salinas, en Californie. En janvier 2020, la menace était maîtrisée, mais pas avant que 167 personnes dans 27 États ne soient infectées par cette souche particulière de bactéries. Quatre-vingt-cinq ont été hospitalisées, dont 15 ont développé un syndrome hémolytique et urémique, un type d'insuffisance rénale. Heureusement, aucun décès n'a été signalé.

La traçabilité joue un rôle critique dans la préparation à ces épidémies, la réponse rapide quand quelque chose ne va pas, la reconstruction de la confiance une fois l'urgence passée, et la prévention d'incidents futurs par l'analyse des causes profondes.

Durabilité et impact business

La traçabilité n'est pas seulement pour protéger la santé publique, elle joue un rôle crucial pour attirer les nouvelles générations de consommateurs aussi. Plus que jamais, les gens s'intéressent à la provenance des produits qu'ils consomment. Votre volaille et votre bétail sont-ils traités humainement ? Vos méthodes de transformation alimentaire sont-elles nuisibles à l'environnement ? Les travailleurs qui ont récolté ces aliments sont-ils traités éthiquement ?

Considérez aussi qu'un quart des adultes américains essaient de gérer un problème de santé en faisant des choix alimentaires sains. Maintenant, pouvez-vous prouver que vos produits sont bien biologiques, comme vous le prétendez ? Si vous ne pouvez pas fournir de transparence sur les questions de durabilité ou de preuve sur les allégations de produits alimentaires, les consommateurs iront voir ailleurs.

Côté business, les entreprises doivent encore composer avec les coûts et le résultat net. Ce n'est pas anodin que 52 % de tous les rappels coûtent plus de 10 millions de dollars, et 23 % coûtent plus de 30 millions. En d'autres termes, le prix de l'échec en traçabilité est élevé, que ce soit l'échec de protéger la santé publique, les dommages à la réputation, ou la mise en situation coûteuse pour l'entreprise.

Alors comment les grandes marques atteignent-elles une traçabilité critique ? Elles doivent rechercher les outils de la fabrication intelligente Industrie 4.0. Les fabricants devraient envisager de créer un « registre des matières » qui utilise des vues factuelles, centrées sur les données et contextualisées des flux de matières pour atteindre une traçabilité des matières sans précédent. Une telle technologie est disponible aujourd'hui et génère des insights sur les moyens d'améliorer le rendement, la qualité, la sécurité, la conformité, la transparence et la confiance en la marque, tout en réduisant les déchets et l'impact environnemental.

Doug Lawson est PDG de ThinkIQ.