Comment la 5G va orienter la prochaine phase de l'industrie 4.0

Il y a de quoi être enthousiasmé par la promesse de la 5G. Encore à ses balbutiements, la cinquième génération de réseaux s'est déjà avérée plus rapide et plus fiable que ses prédécesseurs, et d'un point de vue commercial, les opportunités d'amélioration de la connectivité et des performances sont particulièrement importantes étant donné le besoin mondial accru d'expériences numériques. Idéalement, chaque organisation adopterait immédiatement la 5G et serait transformée par les nouvelles technologies qu'elle peut permettre, de l'intelligence artificielle (IA), à la réalité virtuelle ou augmentée (VR/AR) et à la robotique.

Toutes les industries ne disposent pas de l'infrastructure nécessaire pour soutenir cela, et pour ces secteurs, le battage médiatique autour de la 5G l'emporte généralement sur la réalité. Ainsi, bien que les possibilités semblent infinies, la réalité ne correspond pas encore tout à fait, sauf dans la fabrication. Une industrie qui repose presque entièrement sur les connexions entre les machines et leur technologie associée, la 5G est sur le point d'inaugurer la prochaine phase de la révolution industrielle. L'industrie 4.0 aura des effets durables et permanents sur la fabrication du point de vue de la technologie, de la main-d'œuvre et des entreprises. Voici comment et pourquoi.

Pas de temps perdu

Commençons par l'évidence :les usines sont composées d'innombrables pièces de machines, et mieux elles fonctionnent ensemble, meilleur est le résultat. La 5G réduit considérablement la latence au sein de ces connexions, ce qui signifie que les mises à jour en temps réel communiquées entre les appareils seront exactement cela :en temps réel. Cela signifie que les processus standard peuvent être exécutés de manière presque entièrement autonome, sans intervention humaine, et que les employés peuvent superviser à distance ou même à distance, en recevant leurs propres mises à jour instantanées en temps réel via des capteurs.

Mais la manière la plus excitante que la 5G affectera la fabrication est que les organisations seront en mesure d'adopter des technologies cool et intelligentes qui transformeront l'ensemble du tissu de leurs usines. Les robots, par exemple, peuvent prendre en charge le travail banal et fastidieux qui prend beaucoup de temps pour les ouvriers d'usine, les laissant se concentrer sur des tâches stratégiques à plus forte valeur ajoutée. Les capacités de surveillance à distance n'entraîneront pas seulement des mises à jour de données de rapport ; les employés peuvent attacher un casque AR et voir exactement ce qui se passe dans l'usine. Cela peut également être vrai pour les enregistrements de routine ou les correctifs d'urgence sur plusieurs sites distants. Peut-être y a-t-il une machine dans une autre usine qui a cessé de fonctionner. Au lieu de se rendre sur place pour inspecter le problème, identifier le problème, retourner à l'usine pour obtenir les bons matériaux et/ou outils et rendre compte, les employés peuvent gérer l'ensemble de ce processus via leurs casques AR.

Les changements ne s'arrêtent pas là. La valeur de la technologie est le temps qu'elle peut gagner en réduisant les temps d'arrêt et en augmentant la production. Les gains technologiques sont immenses, mais les changements pour la main-d'œuvre elle-même sont tout aussi révolutionnaires.

Transfert de travail

Lorsque la technologie peut agir de manière autonome et fournir des mises à jour en temps réel à n'importe qui, n'importe où, il y a une augmentation significative de l'efficacité et de la productivité pour l'ensemble de la main-d'œuvre. Cela est vrai pour n'importe quelle industrie, mais étant donné l'environnement de fabrication où les machines sont lourdes, les gains sont particulièrement importants. Il y a tellement d'opportunités pour les technologies intelligentes d'assumer une grande partie des tâches fastidieuses et chronophages qui peuvent gruger la journée d'un employé lorsqu'il marche dans l'usine. La 5G peut libérer le lien « homme-machine » pour qu'il soit vraiment virtuel et instantané, et les équipes peuvent passer plus de temps à réfléchir de manière critique et à prendre des décisions stratégiques qui améliorent les résultats commerciaux de n'importe où.

Les employés auront plus de flexibilité pour travailler à distance, libérant l'employé de l'usine, augmentant les rendements et augmentant l'efficacité. Et lorsque les employés font mieux, les entreprises aussi.

Partenariats avec les fournisseurs de services

La numérisation des processus commerciaux dans le domaine de la fabrication obligera les entreprises de télécommunications à passer du statut de simple fournisseur de technologie à celui de partenaire plus stratégique. Étant donné que des flux de revenus entiers dépendront du succès du réseau, les entreprises de télécommunications peuvent aider leurs clients à comprendre comment tirer le meilleur parti de leurs réseaux et leur donner des informations stratégiques sur les nouvelles voies dans lesquelles ils pourraient s'engager.

Alors que la 5G offre une croissance importante du côté de la fabrication, il en va de même pour les entreprises de télécommunications. Les KPI de performance dont la fabrication aura besoin entraîneront le besoin de plus de transparence de la part des fournisseurs de services sur la latence, la gigue et les paquets perdus dans les liaisons de communication. La capacité des fournisseurs de services à fournir déterminera la vitesse à laquelle les entreprises adopteront des réseaux 5G privés ou s'appuieront sur des réseaux fournis par des fournisseurs de services hybrides ou traditionnels.

Les opportunités abondent

L'opportunité de créer de nouveaux modèles commerciaux pour les équipes de fabrication est profondément liée à toutes ces innovations technologiques et à cette efficacité. La possibilité d'avoir une visibilité et un contrôle complets sur les machines autonomes signifie que les opérateurs peuvent être plus créatifs dans leur approche de la résolution des problèmes. Prenez les drones, par exemple, qui promettent d'être utilisés pour les besoins de transport, la réalisation d'audits de sites aériens et plus encore. Cependant, les réseaux LTE actuels peuvent facilement être perturbés, en particulier lorsque la technologie se déplace sur de longues distances. Les capacités de découpage du réseau de la 5G signifient que différentes technologies peuvent « posséder » certains aspects du réseau, accomplissant leurs tâches sans que les employés aient à se soucier des interférences.

Le secteur manufacturier devrait être le premier à mettre en œuvre sa propre 5G privée et à adopter des réseaux 5G hybrides pour éliminer les interférences et contrôler la sécurité de leurs réseaux. La sécurité est une autre caractéristique précieuse de la 5G. Les bons outils pour mesurer les performances et la sécurité de bout en bout sur les différents segments de leurs réseaux deviendront de plus en plus importants. La fabrication nécessitera plus de visibilité sur les caractéristiques de performance de leur réseau pour assurer la productivité et la sécurité de leurs usines.

La 5G suscite beaucoup d'enthousiasme, et pour cause :l'opportunité d'améliorer la connectivité changera la donne dans notre monde de plus en plus numérique. Mais il y a aussi de la complexité à bien faire les choses, ce qui oblige les entreprises à adopter les bons outils et logiciels pour encourager une meilleure visibilité du réseau et des mises à jour en temps réel. L'industrie manufacturière a un réel potentiel pour être transformée par la 5G.

Sergio Bea est vice-président de l'entreprise mondiale et des canaux chez Accedian.