Comment l'automatisation réduit les coûts des retours e-commerce

Il y a certains changements que nous avons vécus en 2020 qui sont là pour rester. Selon tous les comptes, l'essor du e-commerce en fait partie.

Les clients nouveaux au shopping en ligne au début de la pandémie de coronavirus ont expérimenté un niveau de commodité qu'ils n'avaient jamais connu. Maintenant, jusqu'à 40 % ont l'intention de continuer post-COVID.

Cela a créé un pic massif de demande e-commerce, un espace qui connaissait déjà une croissance constante. Les ventes en ligne étaient juste sous 12 % de toutes les ventes retail avant la pandémie ; maintenant, elles sont à 16 %. Au deuxième trimestre de l'an dernier, les consommateurs américains ont dépensé 211,5 milliards $ en e-commerce. Le e-commerce est devenu normalisé.

Acheter des choses a toujours équivalu à un certain pourcentage d'entre elles étant retournées. Facteur dans le fait que les gens achètent des choses sans les voir, et vous allez avoir plus de retours. En fait, les ventes e-commerce ont un taux de retour jusqu'à 30 %, encore plus élevé avec les achats de fêtes. Remettre ces articles individuels dans l'inventaire d'entrepôt est très compliqué et aussi cher. Avec le e-commerce normalisé, viennent de plus grands défis logistiques — tant outbound qu'inbound.

Coûts montants

Quels sont les coûts associés aux retours ? L'un est la dépréciation, qui varie selon les types de produits. Par exemple, l'habillement perd 20-50 % de sa valeur sur une période de 8 à 16 semaines. C'est un coût significatif et direct à considérer.

Le coût le plus grand et plus compliqué est la main-d'œuvre requise pour remettre les produits dans l'entrepôt. Contrairement au réapprovisionnement de stock qui vient des fabricants en palettes nettes, QC-ées, les retours arrivent individuellement et directement des consommateurs. Ils doivent être inspectés par une personne, nettoyés, et remis en inventaire physique et digital. C'est un processus hautement intensif en main-d'œuvre à un moment où la main-d'œuvre d'entrepôt est peu fiable due aux peurs et restrictions COVID. De plus, la plupart de ce rôle était autrefois effectué par la main-d'œuvre des magasins retail. Les consommateurs apportaient les retours en magasin où les associés géraient l'acceptation des produits de retour dans le système. Les associés d'entrepôt avaient juste à remettre l'article sur les étagères. Maintenant, l'entrepôt doit gérer chaque étape de l'introduction d'un volume plus large de biens aléatoires qui arrivent dans une variété de conditions.

Efficacité d'entrepôt

L'automatisation peut dramatiquement réduire les coûts de remise des produits dans l'entrepôt, connue sous le nom de logistique inverse. Le plus grand composant de ces coûts est les salaires horaires dépensés pour des gens prenant un produit de sa réentrée jusqu'à une étagère dans l'entrepôt. C'est une tâche rote, et donc hautement automatisable.

Il y a deux façons dont le bon système d'automatisation peut économiser temps et argent associés au traitement des retours. Premièrement, des robots mobiles sont utilisés pour transporter les biens de l'induction à l'inventaire. Cela élimine le temps (et les salaires) dépensés en faisant marcher les gens à travers l'entrepôt pour transporter ces biens.

Deuxièmement, le bon système n'automatise pas seulement mais optimise aussi. Il fait cela en utilisant l'intelligence artificielle pour rendre le mouvement de votre main-d'œuvre — gens et robots — bien plus efficace. Il fait cela en calculant les routes les plus directes à prendre au lieu de parcourir la longueur complète de chaque allée. Il détermine aussi l'horaire optimal pour remettre les biens en inventaire, en considérant toutes les autres tâches dans l'entrepôt et les horaires pour sortir les nouvelles commandes. Par exemple, traiter les retours pendant les moments où il y a moins de commandes à picker résulte en un déploiement plus efficace de la main-d'œuvre.

Les retours e-commerce ont souvent été vus comme un problème que les détaillants essayaient de minimiser. Cela peut en fait être un avantage concurrentiel quand les retours sont gérés proactivement et stratégiquement. Le volume de retours en ligne montera proportionnellement avec les ventes en ligne. Utiliser l'automatisation pour rationaliser la logistique inverse se traduira par une meilleure expérience utilisateur et une plus haute satisfaction client. Cela va être très précieux à un moment où la concurrence pour la fidélité et la rétention client est plus intense que jamais.

Lior Elazary est fondateur et CEO d'inVia Robotics.