La blockchain obtient un coup de pouce dans la chaîne d'approvisionnement agricole

Alors que le brouillard de battage médiatique qui a accompagné les premiers jours de la blockchain commence à se lever, la technologie commence à produire des résultats tangibles dans diverses industries, notamment l'agro-industrie mondiale.

L'adoption de la blockchain par cette industrie a récemment fait un grand pas en avant avec l'introduction du réseau TraceHarvest. Lancée par le fournisseur de plate-forme blockchain BlockApps en partenariat avec Bayer AG, l'initiative prétend être la première utilisation de la blockchain pour suivre et tracer le cycle de vie complet des produits agricoles, jusqu'à la source des semences.

En collaboration avec la division Crop Science de Bayer, le réseau conserve un enregistrement complet de la provenance au fur et à mesure que les produits sont plantés, récoltés, transformés, vendus et échangés. Le registre distribué des transactions est accessible par les agriculteurs, les fabricants, les distributeurs et les transformateurs, qui peuvent s'appuyer sur la plate-forme unique pour partager et examiner les données.

TraceHarvest fonctionne sur la plate-forme Strato de BlockApps, basée sur le protocole Ethereum. Il fournit aux utilisateurs un réseau pour ajouter des processus métier, des cas d'utilisation et des intégrations technologiques, selon Kieren James-Lubin, président et chef de la direction de BlockApps.

TraceHarvest est en développement depuis plusieurs années et en production depuis deux saisons de croissance, explique James-Lubin. Il a atteint des opérations à grande échelle avec l'acquisition de Bayer en tant que premier client d'ancrage nommé.

James-Lubin pense que l'agriculture est particulièrement bien adaptée à la technologie blockchain. « Les producteurs cherchent à avoir des revenus garantis et bénéficient souvent de meilleures marges sur les produits haut de gamme plutôt que sur les produits de base », explique-t-il. Un grand livre sécurisé sous la forme d'une blockchain peut valider les variétés de spécialité et les retracer jusqu'à la source.

"Il devient de plus en plus important pour Bayer et d'autres fabricants d'intrants que leurs fournisseurs sachent exactement où se trouvent leurs produits", déclare James-Lubin.

Le registre blockchain peut également stocker des informations sur les émissions de carbone, ainsi que servir de ressource pour gérer les rappels en cas de contamination du produit.

L'identification de produits spécifiques à la source peut être délicate, étant donné l'impossibilité de marquer chaque graine individuellement. Au lieu de cela, les producteurs choisissent une unité minimale - qu'il s'agisse d'un sac, d'un lot ou d'une caisse - puis la suivent tout au long de la chaîne d'approvisionnement. Bayer utilise l'application FieldView, développée par sa filiale The Climate Corporation, pour collecter, stocker et analyser des données en temps réel dès le moment de la plantation.

Pour les producteurs agricoles, la blockchain élimine le besoin de réconcilier les données de différentes sources et l'informatique. systèmes, dit James-Lubin. L'alternative serait l'utilisation d'un centre d'échange qui risque de mettre des informations confidentielles à la disposition d'utilisateurs non autorisés. « Cela permet une visibilité globale à l'échelle de l'industrie, sans être sous le contrôle d'une entreprise qui a alors une connaissance approfondie de ces données. » vous ne pouvez pas

La technologie Blockchain garantit l'exactitude des données en les stockant sur plusieurs ordinateurs et nœuds, qui peuvent se chiffrer en millions dans le cas de transactions impliquant des crypto-monnaies. TraceHarvest repose sur beaucoup moins de participants que cela, étant donné sa conception en tant que blockchain privée accessible uniquement aux parties directement impliquées dans les activités concernées.

« Les données transactionnelles dans le système sont partagées sur la base du besoin de savoir, par opposition à [afficher] exactement les mêmes données pour tout le monde », explique James-Lubin. « Les parties impliquées dans la transaction sont celles qui partagent les données. »

Les partisans de la blockchain affirment que la technologie est sécurisée contre la falsification, étant donné le stockage de données partagées sur plusieurs ordinateurs. Mais les inquiétudes concernant la sécurité de la blockchain ne sont pas entièrement injustifiées. Les réseaux créés pour les transactions de crypto-monnaie ont été violés à plusieurs reprises par des voleurs, qui ont volé des milliards de dollars de pièces numériques au cours des dernières années.

Pour une industrie comme l'agriculture, les préoccupations concernant la sécurité d'une blockchain concernent davantage la divulgation inappropriée de données privées, dit James-Lubin, et TraceHarvest prend des mesures prudentes pour empêcher que cela ne se produise. « La première chose que nous faisons est de nous assurer que seules les bonnes personnes ont accès au réseau. Si vous n'avez pas de raison d'être là, vous ne pouvez pas aller au-delà pour passer au niveau supérieur. De plus, comme il n'y a pas de monnaie dedans, c'est moins irréversible - si quelque chose ne va pas, vous pouvez le corriger."

Au-delà de Bayer, BlockApps ne divulgue pas d'autres premiers utilisateurs du réseau TraceHarvest, bien que James-Lubin affirme qu'ils incluent un certain nombre d'acteurs traditionnels de l'industrie et de sociétés technologiques, en particulier ceux qui fournissent des applications dans la foule.

Bien que Strato n'ait pas été conçu uniquement pour l'agro-industrie — d'autres industries déployant la plate-forme incluent l'énergie, la finance et les voyages — James-Lubin voit le potentiel d'une croissance significative des utilisateurs dans ce secteur.

«Cela a été quelques années calmes parce que nous avons pris le temps de le tester», dit-il. « Mais il a été conçu dès le départ pour être évolutif dans l'industrie. »