Trois façons de faire face à la prochaine augmentation de la demande d'EPI

Alors que nous approchons du seuil d'un an de la pandémie de COVID-19, les chaînes d'approvisionnement aux États-Unis ont toujours du mal à fonctionner en toute confiance et efficacement avec les fournitures essentielles.

Selon les données de l'association à but non lucratif Get Us PPE, les demandes d'équipement de protection individuelle (EPI) en octobre ont augmenté pour la première fois depuis avril. C'était également le troisième mois consécutif où plus de 70 % des installations étaient à court d'au moins un type d'EPI, ce qui reflète un défi majeur que pose cette troisième vague :rationaliser la chaîne d'approvisionnement pour obtenir les EPI où et quand ils sont nécessaires.

Si nous avons appris quelque chose au cours des neuf derniers mois, c'est que l'infrastructure de la chaîne d'approvisionnement traditionnelle rend les organisations vulnérables pendant une pandémie. Malheureusement, ces demandes et fluctuations ne vont pas disparaître de sitôt. Mais avec quelques changements de processus et mises à niveau technologiques, les fabricants peuvent prendre des mesures pour rationaliser la chaîne d'approvisionnement pour les organisations qui ont un besoin urgent d'approvisionnement essentiel.

Envisagez des sources alternatives

Les organisations non hospitalières, y compris les résidences pour personnes âgées, les maisons de soins infirmiers, les aides-soignants à domicile, les centres de réadaptation et les refuges, sont particulièrement sensibles à la pénurie de fournitures essentielles. En octobre, 92 % des établissements qui ont fait des demandes à Get Us PPE étaient des organisations non hospitalières. Alors que de nombreux grands hôpitaux ont été en mesure de passer des commandes d'EPI en gros auprès de fournisseurs, les petites installations subissent souvent le poids des perturbations de la chaîne d'approvisionnement.

Les fabricants de fournitures essentielles qui vendent leurs produits via des processus d'approvisionnement traditionnels doivent faire face à un système opaque d'attribution de fournitures. Les vendeurs ne veulent pas perdre l'activité de clients plus importants, comme les systèmes hospitaliers, ils donnent donc souvent la priorité à l'acheminement de leur approvisionnement rare en conséquence. Et parce que le processus de vérification et de contrat est intensif, les vendeurs ont souvent du mal à établir de nouvelles relations avec les fabricants. Cela signifie qu'il pourrait y avoir des fournisseurs d'EPI de qualité avec un surplus de stock, mais le processus de vente complexe ou inefficace empêche les fabricants de se connecter avec des installations non hospitalières plus petites qui ont désespérément besoin de leurs fournitures.

Les fournisseurs B2B peuvent et doivent évaluer des sources alternatives au lieu de se contenter de rationner. Avec la saison de la grippe bien entamée et les rassemblements de vacances en cours, les hôpitaux et les non-hôpitaux continueront d'avoir besoin de plus d'EPI. Les blocages et les politiques de travail à domicile continuent de créer des inefficacités majeures pour les fabricants et les fournisseurs qui s'approvisionnent généralement en matériaux d'autres pays ou même d'autres États. Les modèles de fournisseurs B2B en ligne, cependant, donnent aux vendeurs et aux fournisseurs un accès à un réseau plus large de partenaires, leur permettant de répondre à des augmentations significatives de la demande, sans avoir besoin de relations existantes ou de contrats fastidieux.

Partenariat avec des fabricants existants

Les vendeurs B2B peuvent étendre leurs relations avec les fabricants existants pour combler ces nouvelles lacunes de la chaîne d'approvisionnement (et nous avons déjà vu bon nombre de ces solutions jouer ces derniers mois). Tesla s'est tourné vers la fabrication de ventilateurs ; marques d'alcool pour la fabrication de désinfectant pour les mains ; Les entreprises d'impression 3D pour imprimer des écrans faciaux et certaines marques de vêtements pour fabriquer des masques faciaux. Ces pivots ont été mineurs et majeurs. Par exemple, hand2mind, un fournisseur d'outils d'apprentissage pratique pour la maternelle à la 12e année, a déplacé ses opérations pour vendre des EPI aux hôpitaux et aux travailleurs de la santé.

Malgré les défis que la pandémie a créés pour la plupart des entreprises sous une forme ou une autre, il est encourageant de voir des organisations s'engager à faire ce qu'elles peuvent pour remédier aux pénuries d'approvisionnement essentielles à travers le monde.

Bien sûr, pour les raisons décrites ci-dessus, les processus traditionnels des vendeurs peuvent rendre difficile la mise à disposition de ces produits indispensables aux personnes qui en ont le plus besoin. Les magasins en ligne, cependant, aident à connecter les fournisseurs d'EPI avec les travailleurs de première ligne dans toutes les zones géographiques, garantissant que ces partenariats et pivots de fabrication ne sont pas gaspillés.

Adopter les nouvelles technologies

Près d'un an après le début de la pandémie aux États-Unis, de nombreux fabricants ne disposent toujours pas des technologies avancées de commerce électronique et de gestion de la logistique cruciales pour répondre plus rapidement à la demande d'EPI. Dans le même temps, de nombreux acheteurs travaillent à domicile pour limiter la propagation du virus, perturbant davantage les processus d'achat typiques.

Les fabricants doivent rencontrer les acheteurs là où ils se trouvent :en ligne.

Les recherches de McKinsey ont révélé que depuis le début de la pandémie de COVID-19, environ 70 % à 80 % des décideurs B2B préfèrent le libre-service numérique ou les interactions humaines à distance. De plus, 70 % des décideurs B2B se disent prêts à faire de nouveaux achats entièrement en libre-service ou à distance de plus de 50 000 $. Les magasins en ligne rationalisent le suivi, la gestion et l'exécution des commandes afin que les fournisseurs puissent mieux amener les EPI en première ligne, sans toutes les formalités administratives liées aux contrats d'approvisionnement complexes.

Le commerce électronique permet également aux vendeurs d'atteindre plus de clients et de s'appuyer sur des analyses de données en temps réel pour une meilleure prévision de la demande. Compte tenu des graves implications des pénuries d'EPI, ces caractéristiques sont essentielles pour que les fabricants prédisent la demande et sachent quand il est temps d'envisager des sources supplémentaires de matériaux.

Les magasins en ligne rationalisent également de nombreux processus fastidieux du côté des acheteurs. Les progrès de l'intelligence artificielle et de l'apprentissage automatique ont grandement amélioré l'expérience d'achat. Les recommandations de produits sont devenues plus personnalisées et pertinentes. Les tâches monotones et chronophages comme les workflows d'approbation ont été automatisées. Et des fonctionnalités simples et intuitives permettent aux acheteurs de mettre à jour les commandes et de reprogrammer les livraisons rapidement et facilement.

Répondre à la hausse de la demande d'EPI alors que les cas de coronavirus se poursuivent ne sera pas facile. Mais avec une approche holistique de la sécurisation de la chaîne d'approvisionnement, des nouvelles sources aux partenariats stratégiques en passant par les mises à niveau technologiques, les fabricants peuvent se préparer dès maintenant, en évitant les pénuries d'approvisionnement qui laissent les travailleurs essentiels vulnérables.

Bill Kopitke est responsable des soins de santé chez Amazon Business .