Blockchain et Edge Computing :suralimenter la chaîne d'approvisionnement

Les technologies émergentes telles que l'analyse prédictive, la réalité augmentée et la blockchain ont le potentiel de transformer les opérations de la chaîne d'approvisionnement. Chef de file pour les entreprises à l'ère numérique :l'informatique de pointe.

Dans sa forme la plus simple, l'informatique de périphérie est le traitement et l'analyse de données le long d'une périphérie du réseau, le plus proche du point de sa collecte. La combinaison de cela avec des réseaux distribués, qui sont au cœur même du fonctionnement de la blockchain, permet de traiter les données plus rapidement et d'améliorer l'expérience de l'utilisateur final.

L'informatique de périphérie est apparue avec la prolifération des appareils de l'Internet des objets (IoT), à un moment où l'architecture réseau existante fait face à une augmentation de la quantité de données produites, traitées et distribuées. Même avec l'avènement de l'informatique de périphérie et sa capacité à rapprocher la charge de travail du consommateur, les réseaux ne peuvent pas s'adapter correctement pour s'adapter à bien plus.

Essentiellement, l'informatique de périphérie distribue la puissance d'un centre de données cloud entre un certain nombre de mini-centres de données, qui sont exécutés localement et desservent à leur tour les appareils à proximité. Prenons l'exemple d'une plate-forme pétrolière en mer, utilisant des dizaines de capteurs IoT pour collecter des données opérationnelles. Dans un réseau cloud, chacun de ces appareils "téléphonerait" normalement à un centre de données sur le continent, ce qui entraînerait des retards considérables et une mauvaise couverture. Il en résulterait également une consommation excessive de bande passante et de puissance de calcul, due au transfert d'informations superflues.

Il est beaucoup plus logique que la plate-forme exécute son propre nœud, capable de collecter, de stocker et de traiter des données, avant de renvoyer les informations pertinentes au centre de données principal. De cette façon, les capteurs sont toujours connectés au serveur de la plate-forme avec une faible latence et ne sont pas sujets aux temps d'arrêt ou à la congestion affectant le reste du réseau.

De cette manière, l'informatique de périphérie améliore considérablement l'évolutivité de l'infrastructure actuelle. On pourrait imaginer un avenir proche dans lequel chaque entreprise ou organisation gère son propre centre de données compact, réduisant considérablement la pression sur les principaux centres de données et neutralisant la menace d'un point de défaillance unique.

Le mariage des chaînes d'approvisionnement et des blockchains est depuis longtemps un objectif de nombreux innovateurs. La possibilité de suivre le mouvement des marchandises à travers un grand livre distribué permettrait de contourner de nombreuses vulnérabilités observées dans les chaînes d'approvisionnement aujourd'hui.

Avant que l'edge computing puisse être correctement mis en œuvre, cependant, un autre problème doit être résolu :l'attache des composants dans le monde physique (appareils IoT tels que les trackers GPS, par exemple) à une blockchain. De manière générale, cela implique un contrat intelligent faisant appel à un oracle hors chaîne, qui alimente les données des appareils IoT dans la blockchain.

Pour maintenir l'intégrité de la chaîne d'approvisionnement et de sa blockchain, il est essentiel que l'oracle, servant de pont entre les deux, soit toujours en ligne avec le moins de latence possible. Étant donné la probabilité qu'à un moment donné un conteneur équipé de capteurs traverse une zone avec peu ou pas de connectivité, des réseaux alternatifs doivent être exploités. En se connectant à un serveur Edge, ces données peuvent toujours atteindre l'oracle et mettre à jour le grand livre en conséquence.

L'informatique de périphérie est vitale pour la mise à l'échelle des réseaux existants. Il garantit que les applications peuvent continuer à les utiliser, via des appareils qui améliorent les performances. À mesure que les nouvelles technologies évoluent, cela pourrait s'avérer être l'un des développements les plus importants des années à venir, dynamisant le potentiel des systèmes de données dans une myriade de secteurs.

Neeraj Murarka est co-fondateur et directeur de la technologie de Bluzelle Networks, un cache de données mondial basé sur l'informatique de pointe.