Remodeler la chaîne d'approvisionnement et la logistique pour la résilience

Les étagères presque vides des supermarchés sont devenues un symbole de l'impact du COVID-19 sur la chaîne d'approvisionnement.

Alors que nous acceptons la pandémie et que les achats de panique diminuent, les stocks reviennent dans les magasins pour la plupart des biens durables. Malheureusement, ce n'est pas le même pour tous les secteurs. Pour les constructeurs automobiles qui ont bravé un retour après deux mois d'arrêt, des cas de coronavirus nouvellement diagnostiqués parmi les travailleurs dans les deux jours suivant l'ouverture ont révélé un chemin difficile pour maintenir la production à pleine capacité. De même, les fabricants de biens durables, de produits chimiques et de produits électroniques envisagent de ralentir leur production pour limiter leurs pertes.

Au début, c'est l'offre qui a chuté, avec des blocages et des livraisons internationales restreintes. Mais alors que le virus continuait de faire des ravages dans les opérations, il y a eu une augmentation du chômage, avec 39 millions d'Américains qui ont perdu leur emploi en neuf semaines, et une baisse du commerce international provoquant une baisse du côté de la demande.

La baisse de l'offre et de la demande ne sont pas les seules variables avec lesquelles les industries américaines sont aux prises. Les fabricants américains qui ont transféré leur production en Chine et dans d'autres pays asiatiques, grâce à de faibles coûts de main-d'œuvre et à des facteurs réglementaires, se sont retrouvés touchés de manière disproportionnée lorsque leurs fournisseurs étrangers ont été bloqués.

Traditionnellement, les organisations se sont toujours concentrées sur la réduction des coûts, des stocks et l'optimisation de l'utilisation des actifs lors de la création de leurs chaînes d'approvisionnement. Ce modèle linéaire signifie qu'ils n'ont pas la flexibilité de recalibrer leurs chaînes d'approvisionnement en cas de perturbations telles que COVID-19.

Toutes les industries ne sont pas en difficulté en ces temps de pandémie. Les produits non durables tels que les produits alimentaires et ménagers, les équipements médicaux, les produits pharmaceutiques et les produits d'hygiène connaissent une augmentation soutenue de la demande.

L'augmentation de ces produits devrait stimuler le marché de la logistique, car les consommateurs continuent d'effectuer des achats en ligne. Nous avons besoin de personnes qui emballeront les marchandises que nous commandons et géreront la distribution une fois que les produits sortiront des usines. Nous avons besoin de chauffeurs qui livreront les produits dans les villes et les foyers.

Comme le prédit un chercheur de marché, le marché mondial de la logistique passera de 2,7 milliards de dollars en 2020 à 3,2 milliards de dollars d'ici 2021. Le rapport identifie les principaux moteurs de ce marché comme une concentration accrue sur l'approvisionnement continu en produits essentiels, la création d'une chaîne d'approvisionnement groupe de travail de stabilisation pour lutter contre le COVID-19 et demande croissante d'équipements de protection individuelle.

L'industrie de la logistique doit se préparer à cette tendance et concevoir des stratégies qui répondront à la demande à court terme. Il doit étudier les tendances changeantes du commerce mondial et être prêt à d'éventuels changements de canaux.

Les décisions et actions stratégiques que les chaînes d'approvisionnement et les prestataires logistiques doivent prendre en compte :

• S'engager dans une plus grande collaboration. Les prestataires logistiques sont susceptibles de collaborer avec des sociétés apparentées pour renforcer leurs capacités et répondre à la demande croissante de fournitures. Par exemple, UPS Healthcare s'est associé à Resilinc, un fournisseur de cartographie de la chaîne d'approvisionnement basée sur l'IA, pour localiser et livrer des articles et équipements médicaux essentiels. FedEx collabore avec les gouvernements, les ONG, les fournisseurs et les détaillants pour fournir des kits de test COVID-19 et des équipements de protection. Bergen Logistics fournit un espace d'entreposage à un hôpital de campagne mobile.
• Réduire les risques grâce à des stratégies de chaîne d'approvisionnement. Les chaînes d'approvisionnement sont susceptibles de devenir beaucoup plus diversifiées, la pandémie exposant les dangers d'une dépendance excessive à l'égard d'un seul fournisseur ou d'une seule zone géographique. Traditionnellement, les entreprises ont privilégié les fournisseurs offrant une qualité constante au prix le plus bas, mais devront désormais prendre en compte des paramètres supplémentaires. De leur côté, les entreprises de logistique devront créer des réseaux leur permettant d'exploiter davantage de sources et de minimiser les points de défaillance potentiels.
• Accepter la technologie. La pandémie a provoqué une poussée sans précédent pour l'adoption de la technologie dans les segments traditionnellement timides sur le plan technologique. Les entreprises de logistique qui ont précédemment rejeté les outils numériques tels que les logiciels de signature électronique et les applications de suivi des expéditions comme des dépenses non essentielles doivent jeter un regard neuf sur ce que le numérique peut offrir. Jordan Speer, directeur de recherche pour la chaîne d'approvisionnement mondiale chez IDC, pense que c'est une période propice pour de nombreuses technologies qui étaient sur le point de faire un bond en avant, telles que la conception et l'impression 3D, les robots mobiles autonomes et la blockchain. Les entreprises de logistique doivent également passer à des systèmes offrant de nouveaux niveaux de résilience et d'efficacité, et permettant une interaction à distance.
• Utiliser plus intelligemment les données. La plupart des organisations ont été prises au dépourvu par la pandémie. À l'avenir, ils mettront probablement davantage l'accent sur la collecte et l'analyse des données pour améliorer les opérations et la prise de décision. On pourrait tirer une leçon d'AGCO, un fabricant américain de matériel agricole, qui a réussi à garder une longueur d'avance sur la pandémie avec une chaîne d'approvisionnement comprenant une capacité de notification et de visualisation des risques, déclenchant des alertes sur un flux de matières inhabituel de fournisseurs à travers le monde. En conséquence, l'entreprise a pu prévoir les fermetures et planifier les expéditions à temps pour assurer le bon fonctionnement de l'entreprise.

Ambeshwar Nath est vice-président senior de la vente au détail, des produits de consommation courante et de la logistique chez Infosys.