Les deux atouts indispensables de la supply chain : résilience et agilité

Les festivités de fin d'année viennent à peine de commencer, mais la saison des achats a débuté il y a des mois, les marques et détaillants ayant tenté d'allonger la fenêtre traditionnelle de huit semaines. Ils ont lancé les soldes du Black Friday avant Halloween, espérant que les acheteurs passeraient leurs commandes en ligne plus tôt pour éviter un engorgement qui pourrait saturer, voire perturber, les canaux d'expédition dans les semaines à venir. Les détaillants physiques voulaient également attirer les clients en magasin plus tôt pour éviter les foules typiques du Black Friday, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur des magasins, ce qui n'est ni pratique ni sûr dans le contexte actuel.

Pour suivre le rythme, les chaînes d'approvisionnement doivent être agiles et résilientes. Elles devront s'adapter aux changements de comportement d'achat et de vente au détail à la volée et suivre les dernières directives liées à la pandémie. Ce dernier point est particulièrement notable maintenant que des mesures supplémentaires sont prises pour freiner la propagation du coronavirus. De la Californie à New York et dans de nombreux États entre les deux, de nouvelles restrictions sont imposées. Ces directives et limitations changeantes pourraient affecter la façon dont les gens achètent, ce qui impacte directement la chaîne d'approvisionnement et les délais de livraison.

Les entreprises peuvent traverser les fêtes, les événements imprévus et autres périodes difficiles en étant prêtes à s'adapter si nécessaire. Cela leur permettra de maintenir leurs opérations et, in fine, d'obtenir les meilleurs résultats, les plus rentables.

Stratégie hasardeuse

L'offre et la demande sont difficiles à prévoir. Les fournisseurs essaient généralement de surmonter leurs problèmes — et de se préparer aux événements connus — en prévoyant la campagne. Cela implique une part de risque car ils construisent leur stock, ce qui requiert une certaine dose de conjecture lors de sa répartition vers différents sites. Au mieux, c'est une stratégie hasardeuse qui peut entraîner des défis majeurs. Si les prévisions des fournisseurs ne sont pas justes, ils pourraient se retrouver dans une situation délicate plus tard.

Cependant, avec les détaillants qui s'efforcent de créer une expérience omnicanale fluide, il est impossible de créer une chaîne d'approvisionnement avec une performance sans faille et des délais nuls. C'est pourquoi il est extrêmement important que les chaînes d'approvisionnement soient réactives aux conditions changeantes du marché. Ce faisant, elles peuvent mieux soutenir les détaillants en les rendant plus résilients face aux évolutions du marché.

Avec la saison des achats de fêtes déjà là, une récession économique, une pandémie en cours et de nombreuses questions sur ce qui vient ensuite, la résilience n'a jamais été aussi vitale.

Pics de demande pendant les fêtes

Le Black Friday n'est qu'un des nombreux événements récurrents qui peuvent perturber la chaîne d'approvisionnement. L'avenir de l'expédition des fêtes sera guidé par les données, l'autonomisation et la prise de décision, devenus indispensables dans cet environnement imprévisible.

Les données de la National Retail Federation montrent que les dépenses prévues ont augmenté pour la plupart des fêtes et événements en 2020, même pendant la pandémie. Par exemple, la personne moyenne a dépensé ou prévu de dépenser 204,74 $ pour la fête des Mères (augmentation de 8,27 $ par rapport à 2019), 148,58 $ pour la fête des Pères (augmentation de 9,61 $) et 92,12 $ pour Halloween (augmentation de 5,85 $).

Cependant, les dépenses ont également augmenté pour la Saint-Valentin et le Super Bowl, qui ont eu lieu bien avant l'émission de directives de distanciation sociale ou d'ordres de confinement. Les dépenses prévues pour les fêtes d'hiver s'élèvent actuellement à 997,79 $, soit environ 50 $ de moins qu'en 2019, mais cela pourrait certainement changer dans les semaines à venir.

Tout comme les consommateurs peuvent ajuster leurs habitudes d'achat pour répondre à leurs besoins ou à leur situation actuelle, les chaînes d'approvisionnement doivent être prêtes à faire de même et rester agiles en tout temps. Au lieu de s'appuyer sur une méthode de planification à état stable, les chaînes d'approvisionnement devraient trouver des outils pour déployer une stratégie de planification événementielle qui leur permet de pivoter rapidement la production, les sites et d'autres facettes pour suivre les changements logistiques. Cette approche intègre l'agilité dans la stratégie de la chaîne d'approvisionnement, ce qui peut grandement contribuer à fournir la flexibilité nécessaire pour s'ajuster aux conditions de marché fluctuantes.

Une position de force

L'agilité et la résilience sont toutes deux particulièrement vitales pour faire face aux événements que personne n'avait prévus, comme en témoigne la pandémie en cours. En conséquence, la demande a immédiatement augmenté pour le papier toilette, les lingettes désinfectantes et autres articles essentiels, causant des pénuries qui pourraient revenir si les cas de COVID-19 continuent d'augmenter. Des pénuries supplémentaires mettraient encore plus à mal les entreprises qui ont déjà rencontré des défis significatifs cette année.

En prenant le temps d'insuffler agilité et résilience à leurs chaînes d'approvisionnement, les entreprises peuvent renforcer leur position pour l'avenir, garantissant que les perturbations futures sont minimisées. Cela leur permettra mieux de livrer ce qui est nécessaire de manière efficace et opportune, offrant un meilleur service à tous.

Antony Lovell est vice-président des applications chez Vuealta.