Optimiser les opérations d'entrepôt avant la haute saison

L'été est officiellement arrivé, et pour beaucoup de gens, cela signifie planifier des sorties à la plage ou des barbecues dans l'arrière-cour. Pour ceux qui dirigent une entreprise de commerce électronique, cependant, cela signifie se préparer pour la prochaine saison de pointe, que ce soit la rentrée scolaire, Halloween ou la saison des achats de vacances.

Les entrepôts et les centres de distribution sont l'épine dorsale de tout détaillant en ligne. Lorsque les choses se passent bien et efficacement, les commandes sont exécutées rapidement et avec précision et les clients sont satisfaits. Dans le cas contraire, les entreprises perdent de l'argent et des clients.

La meilleure façon de se préparer à toute saison de pointe est d'introduire l'automatisation dans vos opérations. Vous pensez peut-être qu'il est trop tard pour apporter des modifications importantes à votre entrepôt cette année, mais avec la génération actuelle de robotique qui s'adapte à votre environnement, vous pouvez déployer un nouveau système en quelques semaines.

Que vous choisissiez d'automatiser pour la prochaine saison de pointe, vous pouvez prendre plusieurs mesures dès maintenant qui renforceront les opérations de votre entrepôt avant le moment critique. Ces étapes jetteront également les bases d'une automatisation avant le pic de 2020.

Les métriques font la différence. Si vous souhaitez optimiser votre entrepôt, vous devez d'abord mesurer la performance de vos opérations pour établir une base de référence. Combien d'articles vos cueilleurs récupèrent-ils par heure ? Combien de temps faut-il pour trier et emballer les commandes ou pour réapprovisionner les bacs ? Comment les commandes entrantes sont-elles hiérarchisées et combien de commandes l'établissement expédie-t-il un jour donné ? Vous ne pouvez pas améliorer un processus tant que vous ne l'avez pas mesuré.

Vous voudrez également mesurer à un niveau plus granulaire. Combien de temps prend chaque sélection individuelle ? Combien de temps s'écoule entre chaque prélèvement ? Comprendre les processus à ce niveau de détail peut vous aider à découvrir des anomalies qui représentent une somme considérable de temps et d'argent précieux au fil du temps.

La collecte des données est la première étape. La mise en place d'un système pour capturer et analyser les données est la façon dont vous allez extraire une valeur réelle de l'information. Vous pouvez implémenter un logiciel qui fait tout cela pour vous, ou vous pouvez simplement créer une feuille de calcul. Dans tous les cas, vous comprendrez mieux où vous avez des opportunités d'amélioration.

Effectuer un inventaire complet. Faire l'inventaire est le seul moyen de savoir ce que vous avez, ce dont vous êtes sur le point de manquer et ce qui a été égaré ou perdu. Ensuite, à l'avenir, effectuez des comptages de cycles réguliers qui ne perturberont pas les opérations. Le maintien de données précises peut vous aider à minimiser le stock de sécurité et, par conséquent, l'argent immobilisé dans l'inventaire.

Ce sont quelques-uns des coûts les plus évidents des inexactitudes d'inventaire. Il y en a des plus subtils que vous découvrirez en examinant de manière granulaire vos processus. Par exemple, si votre inventaire n'est pas là où votre système le dit, les coûts pour votre entreprise peuvent s'accumuler. Il y a le temps que votre préparateur a perdu à effectuer un cycle de prélèvement qui s'est terminé sans produit pour le client, le temps passé à rechercher pourquoi le prélèvement a été manqué et le coût d'opportunité perdu pour exécuter la commande du client. Encore une fois, une fois que vous aurez mis en place un système pour capturer et analyser ce type de données de vos opérations, vous verrez les inefficacités s'accumuler. Chaque efficacité que vous découvrez est une opportunité de récupérer directement les coûts.

Révisez votre stratégie de prélèvement et de réapprovisionnement. La préparation des commandes est une tâche spécifique et répétitive qui a lieu dans chaque entrepôt de traitement des commandes. C'est aussi l'une des dépenses les plus importantes, représentant souvent plus de la moitié des coûts opérationnels. De plus, les préparateurs passent généralement plus de la moitié de leur temps à parcourir les allées de l'entrepôt pour récupérer les articles. C'est pourquoi il est essentiel de comprendre les différentes méthodes de prélèvement et d'évaluer celle qui est optimale pour votre entreprise. Lorsque vous évaluez votre stratégie de préparation de commandes, vous ne pouvez pas la dissocier du réapprovisionnement. Les deux sont complètement interdépendants, donc si votre réapprovisionnement n'est pas bien fait, votre prélèvement le reflétera.

Le prélèvement discret, dans lequel un travailleur prélève tous les articles pour une seule commande, est la méthode de prélèvement la plus simple. C'est aussi la moins efficace, car elle oblige les préparateurs à zigzaguer dans tout l'entrepôt à la recherche d'articles individuels. Envisagez d'utiliser des stratégies de prélèvement par lots, par vagues ou par zone, en fonction de votre mix de produits et de la configuration de votre entrepôt.

Dans le prélèvement par lots, des groupes de commandes sont prélevés en même temps pour minimiser les visites répétées au même emplacement. Si 30 commandes distinctes contiennent chacune un ballon de plage, 30 ballons de plage sont ramassés à la fois, puis triés par ordre.

Dans la préparation de commandes par vagues, les préparateurs préparent chaque commande ligne par ligne, mais au lieu de compiler les commandes au fur et à mesure qu'elles arrivent, toutes les commandes sont évaluées par un système de gestion des commandes afin de maximiser les opérations de préparation et d'expédition. Cela permet de compiler et d'expédier des « vagues » de commandes tout au long de la journée, classées par ordre de priorité en fonction du temps et de l'importance.

Le prélèvement par zone signifie que les articles (SKU) sont divisés en zones (ou zones) spécifiques dans un entrepôt, et un préparateur est affecté à chaque zone. Lorsqu'une commande arrive, le préparateur remplit la partie de la commande résidant dans cette zone. D'autres cueilleurs dans d'autres zones remplissent leurs pièces, et tout va à la zone de tri pour être reconstitué.

Le choix de la bonne méthode et des bons systèmes de prélèvement peut augmenter considérablement le débit. Cela peut également augmenter directement la satisfaction de vos clients.

Moins de contacts signifie moins d'erreurs et des coûts moindres. La sagesse conventionnelle veut que moins il y a de mains qui touchent un produit lorsqu'il se dirige vers un client, mieux c'est. Plus de contacts signifie plus de coûts et plus de possibilités d'erreurs. Évaluez le flux de stock entrant et sortant de l'entrepôt pour voir combien d'étapes sont impliquées dans l'exécution des commandes et recherchez des moyens de réduire ce nombre.

Cependant, il est important de comprendre combien de temps est consommé par chacune des touches du processus lors de cette évaluation. Si vous éliminez simplement une seule touche qui prend peu de temps à accomplir sans évaluer l'impact total sur le temps des quatre ou cinq autres touches, vous avez raté une occasion d'améliorer l'efficacité.

Les ventes du commerce électronique montent en flèche et continueront d'augmenter l'année prochaine et chaque année par la suite. Il est maintenant temps de commencer à évaluer les systèmes de traitement des commandes robotisés qui vous permettront de répondre aux attentes de plus en plus exigeantes des clients. Des délais de livraison plus rapides, des choix de produits plus larges, des retours gratuits et une concurrence féroce font de la question de l'automatisation une question de quand, pas si. Prenez des mesures en cette haute saison pour vous préparer à une saison encore plus importante l'année prochaine.

Lior Elazary est fondateur et PDG de InVia Robotics , un fournisseur de systèmes d'automatisation d'entrepôt de nouvelle génération.