Comment l'automatisation peut réduire le coût des retours du commerce électronique

Certains changements que nous avons connus en 2020 sont là pour rester. Au dire de tous, l'essor du commerce électronique en fait partie.

Les clients novices dans les achats en ligne au début de la pandémie de coronavirus ont connu un niveau de commodité qu'ils n'avaient jamais connu auparavant. Aujourd'hui, jusqu'à 40% ont l'intention de continuer après COVID.

Cela a créé une forte augmentation de la demande de commerce électronique, un espace qui connaissait déjà une croissance régulière. Les ventes en ligne représentaient un peu moins de 12 % de toutes les ventes au détail avant la pandémie; maintenant, ils sont 16 %. Au deuxième trimestre de l'année dernière, les consommateurs américains ont dépensé 211,5 milliards de dollars en commerce électronique. Le commerce électronique s'est normalisé.

Acheter des choses a toujours été synonyme de retour d'un certain pourcentage d'entre elles. Tenez compte du fait que les gens achètent des choses invisibles et vous obtiendrez plus de retours. En fait, les ventes en ligne ont un taux de retour allant jusqu'à 30 %, ce qui est encore plus élevé avec les achats de vacances. Ramener ces articles individuels dans l'inventaire de l'entrepôt est très compliqué et aussi coûteux. Le commerce électronique normalisé s'accompagne de défis logistiques plus importants, à la fois sortants et entrants.

Coûts de montage

Quels sont les frais liés aux retours ? L'un est l'amortissement, qui varie selon les différents types de produits. Par exemple, les vêtements perdent 20 à 50 % de leur valeur sur une période de huit à 16 semaines. C'est un coût important et simple à prendre en compte.

Le coût le plus important et le plus compliqué est la main-d'œuvre nécessaire pour ramener les produits dans l'entrepôt. Contrairement au réapprovisionnement des stocks qui provient des fabricants dans des palettes soignées et contrôlées par le contrôle qualité, les retours arrivent individuellement et directement des consommateurs. Ils doivent être inspectés par une personne, nettoyés et remis en inventaire physique et numérique. Il s'agit d'un processus à forte intensité de main-d'œuvre à un moment où la main-d'œuvre d'entrepôt n'est pas fiable en raison des craintes et des restrictions liées au COVID. En outre, la plupart de ce rôle était auparavant effectué par la main-d'œuvre des magasins de détail. Les consommateurs apportaient les retours dans les magasins où les associés géraient l'acceptation des produits dans le système. Les associés de l'entrepôt devaient simplement remettre l'article sur les étagères de l'entrepôt. Désormais, l'entrepôt doit gérer chaque étape de l'approvisionnement d'un plus grand volume de marchandises aléatoires qui arrivent dans diverses conditions.

Efficacité de l'entrepôt

L'automatisation peut réduire considérablement les coûts de retour des produits dans l'entrepôt, ce que l'on appelle la logistique inverse. La composante la plus importante de ces coûts est le salaire horaire dépensé pour les personnes qui ramènent un produit de sa rentrée à une étagère dans l'entrepôt. Il s'agit d'une tâche par cœur, et donc hautement automatisable.

Le bon système d'automatisation peut économiser du temps et de l'argent pour le traitement des retours de deux manières. Premièrement, les robots mobiles sont utilisés pour transporter les marchandises de l'induction à l'inventaire. Cela élimine le temps (et les salaires) passés à faire traverser l'entrepôt aux gens pour transporter ces marchandises.

Deuxièmement, le bon système non seulement automatise mais optimise également. Pour ce faire, il utilise l'intelligence artificielle pour rendre le mouvement de votre travail - les personnes et les robots - beaucoup plus efficace. Pour ce faire, il calcule les itinéraires les plus directs à emprunter au lieu de parcourir toute la longueur de chaque allée. Il détermine également le calendrier optimal pour remettre les marchandises en stock, en tenant compte de toutes les autres tâches de l'entrepôt et des calendriers pour la sortie des nouvelles commandes. Par exemple, le traitement des retours pendant les périodes où il y a moins de commandes à prélever se traduit par un déploiement plus efficace de la main-d'œuvre.

Les retours du commerce électronique ont souvent été considérés comme un problème que les détaillants ont essayé de minimiser. Cela peut en fait être un avantage concurrentiel lorsque les retours sont gérés de manière proactive et stratégique. Le volume des retours en ligne augmentera proportionnellement avec les ventes en ligne. L'utilisation de l'automatisation pour rationaliser la logistique inverse se traduira par une meilleure expérience utilisateur et une plus grande satisfaction client. Cela va être très précieux à un moment où la concurrence pour la fidélisation et la rétention des clients est plus intense que jamais.

Lior Elazary est fondateur et PDG d'inVia Robotics.