Les entreprises se tournent vers les travailleurs externes dans l'économie numérique

Le terme « main-d'œuvre externe » décrit-il un élément essentiel de la façon dont les entreprises doivent fonctionner aujourd'hui ? Ou est-ce juste une excuse pour éviter de payer les salaires et les avantages sociaux des travailleurs à temps plein ?

Une chose est claire :la dépendance vis-à-vis des travailleurs extérieurs à l'organisation est à la hausse. Une étude de SAP Fieldglass et d'Oxford Economics en 2018 a révélé que 65% des personnes interrogées ont déclaré que leur main-d'œuvre externe "est importante ou très importante pour fonctionner à pleine capacité et répondre aux demandes du marché". L'enquête a interrogé 800 cadres supérieurs de grandes et moyennes entreprises dans 16 secteurs et 14 pays. Près de la moitié ont déclaré qu'ils ne pourraient pas du tout faire des affaires sans l'aide de personnes extérieures.

L'étude a défini la main-d'œuvre externe comme « les travailleurs non salariés et les prestataires de services contractuels ». Cela inclut la gamme complète d'entrepreneurs indépendants, de consultants et d'intérimaires. Ensemble, ils représentaient 44 % de toutes les dépenses de main-d'œuvre, selon Molly Spatara, vice-présidente mondiale de l'expérience de marque avec SAP Ariba et SAP Fieldglass.

Spatara note une « augmentation significative » de la dépendance des entreprises vis-à-vis des travailleurs externes depuis la récession de 2007-08. Cela suggérerait que le coût serait la principale raison de l'externalisation de la main-d'œuvre, étant donné l'allègement des offres d'avoir à fournir des avantages sociaux complets et, dans certains cas, le paiement des heures supplémentaires. (Cela permet également à la direction de se débarrasser rapidement des travailleurs sans avoir à justifier son action ou à respecter des protocoles de licenciement onéreux.)

Mais le coût de la main-d'œuvre interne est loin d'être tout. Selon l'étude, ce n'est même pas le principal moteur. Au lieu de cela, les auteurs ont présenté la tendance comme une tendance qui profite aux travailleurs.

Alors que les entreprises aiment la flexibilité et l'agilité d'une main-d'œuvre externe, la main-d'œuvre aussi, affirme Spatara. « Les travailleurs aiment pouvoir tracer leur propre voie, créer leurs propres termes. »

De plus, alors que les entreprises entreprennent la transformation numérique de leurs opérations, le besoin de personnes hautement qualifiées pour soutenir cet effort augmente. À une époque où de tels talents sont difficiles à trouver en nombre suffisant, les travailleurs peuvent gagner plus d'argent s'ils ne sont pas sur la liste de paie, dit Spatara.

Les individus en question ne sont pas nécessairement les travailleurs itinérants qui servent d'enfants d'affiche de l'économie des petits boulots - les chauffeurs Uber, les livreurs de colis et les locataires Airbnb. "Ce n'est pas une bousculade secondaire", dit Spatara. "Ce sont des infirmières et des informaticiens - c'est leur principale forme de travail."

La tendance ne signifie pas que l'emploi traditionnel touche à sa fin. « Je suis certain qu'il y a des travailleurs qui préféreraient être employés parce qu'ils veulent la sécurité », dit Spatara. "Mais d'autres sont beaucoup plus heureux de travailler selon leurs conditions, pas nécessairement dans le cadre d'une construction d'entreprise." Ils préfèrent également l'impermanence de projets spécifiques avec des points finaux définis.

Lors de l'identification des objectifs commerciaux liés au recours à la main-d'œuvre externe, les personnes interrogées ont classé cinq autres facteurs légèrement au-dessus de la « gestion des coûts » :développer ou améliorer des produits et services (68 %), accélérer la mise sur le marché (66 %), fonctionner à pleine capacité et respecter les exigences du marché (65 %), agilité organisationnelle accrue (64 %), atteinte des objectifs de développement durable et réduction de l'empreinte carbone de l'entreprise (62 %). La gestion des coûts arrive en sixième position avec 60 %, suivie de la réduction des risques avec 54 %.

Malgré tout leur enthousiasme déclaré à l'égard de l'utilisation de travailleurs externes, les entreprises ne les gèrent pas particulièrement bien. Selon l'étude, seulement 27 % étaient « très bien informés » sur la façon dont les performances des fournisseurs de services correspondent aux jalons ou aux livrables. Seuls 25 % d'entre eux étaient également informés de la qualité du travail des fournisseurs.

Ce niveau d'ignorance signifie que les entreprises acquièrent souvent de la main-d'œuvre contingente de manière cloisonnée, sans tenir compte de son impact sur l'organisation dans son ensemble. L'embauche peut également être spécifique à un pays, ce qui augmente la possibilité d'enfreindre les lois locales du travail, de la fiscalité et de la confidentialité. Voilà pour l'idée que l'utilisation de ressources externes réduit le risque organisationnel.

D'autres défis associés à la gestion d'une main-d'œuvre externe incluent la sécurisation de ressources de haute qualité au bon moment et au bon endroit, le suivi de la qualité des ressources et des projets, la gestion des systèmes numériques et de la cybersécurité, et la garantie que les moins performants ne sont pas réengagés.

« Ce manque de visibilité est un problème sérieux pour la plupart des entreprises », indique l'étude. "Une vérité fondamentale des affaires est que vous ne pouvez pas gérer ce que vous ne mesurez pas, donc ces nouvelles modalités de travail nécessitent un nouveau type de gestion."

L'étude a offert un certain nombre de conseils pour surmonter les aspects négatifs qui accompagnent une forte dépendance à l'égard des travailleurs extérieurs. Ils comprenaient la connaissance de la véritable valeur de la main-d'œuvre externe, l'anticipation des compétences qui seront nécessaires à l'avenir et l'intégration des talents externes aux objectifs plus larges de l'organisation.

Les entreprises pourraient n'avoir d'autre choix que de suivre ces conseils. Spatara pense que le pourcentage de travailleurs externes au service des entreprises augmentera à l'avenir. De nombreuses organisations se composent déjà d'employés chargés de la paie travaillant côte à côte avec des personnes extérieures.

"Il est probable que de plus en plus de dépenses iront aux employés non salariés", dit-elle, "et cela pourrait correspondre au type de compétences essentielles qui sont en demande sur le marché."