Construire une supply chain éthique : un impératif stratégique pour le succès des affaires

Les consommateurs exigent de plus en plus de responsabilité sociale et environnementale, ainsi que de transparence, de la part des entreprises qu'ils soutiennent. Et ils sont prêts à mettre leur portefeuille derrière celles qui montrent la voie. Les consommateurs disent massivement qu'ils sont plus susceptibles d'acheter auprès d'entreprises qui partagent leurs valeurs sur les plans environnemental (80 %), social (76 %) et de gouvernance (80 %), selon une enquête de PWC.

Pour réussir à long terme, les leaders de la supply chain et les entreprises doivent écouter cet appel des consommateurs et devancer la tendance de l'achat éthique.

L'achat éthique en hausse

Pour mieux comprendre ce changement dans les attentes des consommateurs, la société de logiciels de gestion de l'information OpenText a mené une enquête mondiale auprès de 27 000 consommateurs, dont 3 000 Américains. Elle a révélé que 82 % des Américains tiennent fermement à acheter des produits sourcés de manière éthique et durable. Et les consommateurs ne veulent pas juste du discours, ils veulent que les marques soient transparentes sur leurs opérations et celles de leurs partenaires. Deux cinquièmes (39 %) des consommateurs américains jugent une marque non seulement sur ses actions, mais aussi sur celles de ses fournisseurs. Trois consommateurs sur quatre (77 %) pensent que les sites de vente en ligne devraient indiquer clairement si les produits sont sourcés éthiquement.

Les marques qui n'assurent pas que leurs chaînes d'approvisionnement sont éthiques du point de vue du travail, des matériaux et de la durabilité risquent des dommages réputationnels et la perte de clients. Presque la moitié (45 %) des consommateurs américains n'achèteraient plus jamais auprès d'une marque si elle était accusée de travailler avec des fournisseurs non éthiques. Ils chercheraient plutôt une marque alternative qui pratique un approvisionnement responsable.

Les consommateurs sont également prêts à faire des sacrifices pour soutenir les marques alignées sur leurs valeurs. Une majorité (79 %) des consommateurs américains sont prêts à compromettre la commodité, comme accepter une livraison plus lente, s'ils peuvent être sûrs qu'un article a été sourcé ou produit éthiquement. La durabilité est aussi venue au premier plan de l'esprit de nombreux consommateurs, avec plus de la moitié (52 %) des Américains disant qu'ils privilégient l'achat auprès de marques qui intègrent un aspect de l'économie circulaire dans leurs processus, comme la réduction des déchets et la focalisation sur la réutilisation et le recyclage des matériaux.

Le business case

Il est devenu clair, surtout après un tumultueux 2020, que les préoccupations environnementales, sociales et de gouvernance (ESG) sont là pour durer. Une enquête Harris Poll a révélé qu'une majorité significative d'Américains (60 %) veulent que les marques connues prennent position sur des questions sociales. Ce chiffre était encore plus élevé, 70 %, chez la Gen Z et les millennials.

Les consommateurs ne voient pas cela simplement comme une responsabilité personnelle. En fait, le sondage Harris a révélé qu'une majorité (53 %) des Américains pensent que les entreprises ont « plus de plateformes et d'outils à leur disposition pour parler et influencer un grand nombre de personnes ». De même, OpenText a trouvé que plus de la moitié (58 %) des consommateurs américains sont d'accord pour que le gouvernement introduise une réglementation qui tienne les entreprises plus responsables de l'approvisionnement responsable. Aux États-Unis, la SEC (Securities and Exchange Commission) va déjà dans ce sens en pesant des exigences de divulgation liées à l'ESG.

Les entreprises qui agissent rapidement aujourd'hui pour établir une supply chain éthique peuvent créer un avantage concurrentiel sur leurs marchés. Un rapport mondial de HSBC a révélé que presque toutes (96 %) les entreprises disent ressentir une pression croissante pour devenir plus durables, et 86 % s'attendent à ce que leurs ventes augmentent l'an prochain grâce à un focus accru sur la durabilité. Heureusement, notre enquête suggère que les entreprises peuvent voir un ROI sur les investissements pour des initiatives de supply chain éthique, avec deux consommateurs sur cinq disant qu'ils sont prêts à payer une prime de plus de 25 % pour quelque chose qu'ils considèrent comme un produit éthiquement sourcé.

Donner du pouvoir à la supply chain éthique

À l'ère des réseaux sociaux, les entreprises qui ne répondent pas aux attentes sont souvent rapidement exposées, ce qui peut entraîner des dommages réputationnels significatifs. Les entreprises risquent aussi de compromettre les relations avec des partenaires qui cherchent à renforcer leurs standards éthiques, ainsi que les relations avec les investisseurs, gouvernements, régulateurs et autres parties prenantes clés.

Pour commencer à faire des changements, les leaders de la supply chain devraient d'abord prendre le temps d'examiner leur propre base clients et leurs priorités éthiques pour s'assurer que les efforts sont alignés. Ensuite, les entreprises doivent établir des niveaux élevés de transparence et de visibilité de bout en bout sur les opérations de leur organisation et celles de ses fournisseurs et des fournisseurs de ses fournisseurs. L'exploitation de systèmes technologiques qui capturent et gèrent l'information à travers la supply chain est la clé pour rendre cela possible.

Lire la suite : Six étapes vers une supply chain éthique et durable

En fin de compte, les organisations capables de démontrer que leurs opérations de supply chain répondent aux standards les plus élevés seront mieux positionnées pour gagner et garder clients, partenaires et investisseurs, ce qui, en retour, peut alimenter la croissance de l'entreprise. En investissant dans une supply chain numérique de bout en bout, les organisations peuvent rapidement établir une supply chain éthique et établir un avantage concurrentiel sur le marché.

Mark Morley est directeur senior du marketing produit pour Business Network chez OpenText.