Analytique prédictive : une solution clé face à la pénurie mondiale de conteneurs

Les chargeurs du monde entier s'efforcent de suivre la flambée des coûts de fret, et les organisations logistiques qui les soutiennent sont confrontées à des défis imprévus. Les taux de fret maritime pour acheminer des marchandises de Chine vers les ports de la côte ouest des États-Unis ont atteint plus de 20 000 $ par conteneur de 40 pieds — des multiples au-dessus de la moyenne pré-pandémique de 1 590 $.

Un nouveau visage pour le transport maritime

Aujourd'hui, les consommateurs dépensent leur argent dans des biens matériels parce qu'ils ne voyagent pas — entraînant une explosion du commerce électronique. Cela a résulté en un service si lent qu'il pousse les clients à surstocker, ajoutant l'insulte à l'injure. Le cœur du problème est que la plupart des conteneurs sont bloqués sur les navires et que les navires attendent dans des files d'attente toujours plus longues aux ports pour être déchargés — causant encore plus de congestion, et créant un goulot d'étranglement extrême tout au long de la chaîne d'approvisionnement.

Selon les exportateurs, les conteneurs sont laissés dans les ports d'origine et ne sont pas transportés à temps même après avoir payé des tarifs élevés pour un transport ponctuel. Cela s'ajoute au fait qu'il y a eu une augmentation de 24,3 % des coûts dans le segment colis et dernier kilomètre de la livraison, due à une escalade du commerce électronique et de la livraison à domicile. Cela signifie des dépenses supplémentaires pour les entreprises fournissant les biens, ainsi que pour les sociétés de transport qui les livrent. En fin de compte, cela conduit à des niveaux de service constamment médiocres comme revers malheureux de cette situation sans précédent dans l'industrie du transport.

Mois après mois, la hausse des coûts de fret a été de 20 % à l'échelle mondiale. On voit même des devis plus élevés sur la route européenne, le coût d'un expédition de la côte est de la Chine vers Rotterdam ou Hambourg étant significativement plus élevé que le trajet de Shanghai à LA. Avec un nombre insuffisant de travailleurs et de camions et un volume entrant en hausse, une fois que les expéditions arrivent réellement aux ports, la congestion devient inévitable. Cela fait grimper les prix du transport, les expéditions coûtant plus de six fois ce qu'elles coûtaient l'an dernier.

De plus, la liste croissante de pénuries de matériaux essentiels aggrave le désarroi des chaînes d'approvisionnement mondiales. Des puces informatiques au bois, les pénuries retardent les livraisons et font grimper les coûts généralement. Cela causera sans doute plus d'incertitude dans le transport bien au-delà de 2022.

Estimations floues

Alors que les détaillants entrent dans le quatrième trimestre, les niveaux de stock augmentent jour après jour, et l'espace d'entreposage devient de plus en plus rare. Cela met au défi les entreprises logistiques de comprendre quelle capacité est disponible sur les navires pour transporter ces biens — poussant de nombreuses entreprises à surestimer l'espace et à ralentir davantage les délais d'expédition.

Avec le niveau actuel de capacité de conteneurs restant inactifs sur les navires mais pas à terre, il est vital pour les entreprises de transport d'avoir une réserve de conteneurs dans les ports qu'elles fréquentent. Paradoxalement, les niveaux actuels de conteneurs inactifs dans les dépôts restent relativement élevés, montrant que s'ils étaient repositionnés, la gestion des conteneurs pourrait être plus efficace. Le fait est que les conteneurs vides sont toujours nécessaires, mais de meilleures décisions doivent être prises pour qu'ils soient délégués plus précisément et efficacement — en tenant compte des conteneurs nécessaires pour satisfaire la demande, tout en gardant des conteneurs « au cas où ».

La réalité est que chacun des défis rencontrant l'industrie du transport maritime exacerbe les autres. De plus, aucun élément n'est déterminant, tous se combinant pour créer les difficultés actuelles auxquelles l'industrie fait face. Les entreprises continuent de tenter de naviguer dans l'imprévisibilité actuelle, avec une pente glissante de déconnexion se manifestant alors que chaque entreprise impliquée dans la chaîne d'approvisionnement prend des mesures désespérées pour suivre des mises en garde constamment changeantes.

Certaines entreprises collaborent pour essayer de combler ce vide, avec des alliances entre lignes maritimes déjà en place. Au rythme de développement actuel de l'industrie, nous verrons le pouvoir et la faisabilité de la coopération inter-entreprises croître chaque année.

Des solutions révolutionnaires

Le besoin extrême de traverser ces nuances a propulsé les entreprises logistiques à développer de nouvelles solutions et étendre les services. La transformation numérique par l'adoption d'innovations en IA a été un phare d'espoir pour répondre aux demandes nécessaires assurant que les entreprises tout au long de la chaîne d'approvisionnement peuvent littéralement et figurativement livrer.

Un modèle d'optimisation IA qui prend en compte tous les coûts survenant pendant le cycle de vie du conteneur est nécessaire. L'analytique de données peut fournir une visibilité sur la performance historique, la santé des opérations actuelles et les coûts futurs basés sur les tendances prévues — indiquant aux entreprises si un conteneur doit être expédié en express ou a le temps d'attendre au port. Cela permet aux entreprises d'employer des méthodes incluant le déplacement de conteneurs vides vers les zones à forte demande juste à temps et économise sur les coûts de stockage tout en atténuant les déséquilibres de stock vide sur les sites. Avec l'IA dans la prévision, non seulement le nombre de conteneurs pleins est plus clair, mais une estimation des conteneurs vides disponibles est également obtenue.

Les entreprises logistiques peuvent automatiser le processus d'extraction de données tandis que les algorithmes d'apprentissage automatique peuvent enrichir davantage la qualité des données. L'exploitation de ces données permet d'utiliser des stratégies pour le stockage, le repositionnement et la planification des conteneurs — augmentant la capacité non seulement à accroître l'agilité des flottes mais aussi à diminuer le volume des besoins. Grâce à ces analyses prédictives, les entreprises individuelles peuvent alors obtenir plus de visibilité sur les opérations, résultant en niveaux sains et optimaux de stocks de sécurité. Avec l'authenticité et la consolidation des données, l'analytique prédictive peut aider à mieux déléguer les demandes d'expédition et réduire significativement les coûts.

Plus important encore, lorsque les entreprises ont une meilleure gestion des données, une version de la vérité manifeste un standard pour l'industrie dans son ensemble. En mettant en œuvre des transformations numériques, la chaîne offre-demande peut naviguer dans les nuances complexes de 2021.

Marc Meyer est directeur commercial chez Transmetrics.