Comment les fabricants « nés numériques » surpassent la concurrence dans l'Industrie 4.0

Alors que l'Industrie 4.0 a transformé la fabrication, un nouveau type de participant a émergé : l'entreprise « née numérique ». Ce sont des fabricants qui ont été forgés pendant l'ère numérique (au cours des 10 à 15 dernières années) et ont construit leurs entreprises avec des outils et technologies de l'Industrie 4.0 intégrés dans l'ensemble de leurs opérations. Ou ce sont d'anciens fabricants traditionnels qui ont rapidement adopté les techniques de l'Industrie 4.0. Les fabricants numériques n'ont pas seulement la technologie pour améliorer les efficacités, ils ont aussi réinventé leurs modèles d'affaires, y compris la poursuite de ventes directes aux consommateurs, la publicité sur les réseaux sociaux, le e-commerce, les modèles d'abonnement, les portails clients et les applications mobiles.

Les fabricants numériques peuvent répondre aux demandes changeantes des clients plus rapidement, sont meilleurs pour détecter et s'adapter aux perturbations, et sont plus agiles quand il s'agit d'identifier et de saisir les opportunités d'affaires émergentes. En revanche, de nombreux fabricants traditionnels n'ont pas encore pleinement adopté les processus de l'Industrie 4.0. Et si ces organisations ne poursuivent pas la transformation nécessaire bientôt, elles risquent de se faire dépasser par les fabricants numériques.

Selon l'enquête BDO 2021 sur l'Industrie 4.0, 33 % des fabricants numériques ont déclaré que leur entreprise prospère, contre seulement 18 % des fabricants traditionnels. Seulement 13 % des fabricants numériques ont dit qu'ils avaient des difficultés, contre 28 % des fabricants traditionnels.

Les fabricants traditionnels possèdent certains avantages. Ils ont des décennies d'expérience commerciale et une liste de relations clients étroites. Si certains anciens fabricants traditionnels qui ont suivi le rythme de l'innovation ont ces mêmes avantages, de nombreuses entités numériques sont relativement jeunes, tant en durée de vie de l'entreprise qu'en leadership. Les fabricants traditionnels devront s'adapter rapidement à la révolution de l'Industrie 4.0 que les fabricants numériques ont déjà adoptée.

Qui sont les fabricants numériques ?

Tout au long de la pandémie de COVID-19, les fabricants numériques ont prouvé qu'ils étaient mieux positionnés pour la résilience. Les chaînes d'approvisionnement numériques ont utilisé des outils tels que l'internet des objets (IoT), la blockchain et l'automatisation des processus robotiques (RPA) pour repérer les perturbations de la chaîne d'approvisionnement en temps réel. Ils ont également été en mesure de répondre plus efficacement à des problèmes récents tels que la pénurie de puces et le blocage du canal de Suez. En s'appuyant sur l'intelligence client et l'analytique, la personnalisation basée sur les données et les plateformes de collaboration cloud, ils ont pu répondre et dépasser les attentes des clients concernant le statut des commandes.

Dans les mois à venir, les entreprises numériques devraient probablement dépasser les concurrents traditionnels en croissance. Soixante-onze pour cent des entreprises numériques s'attendent à ce que leurs investissements augmentent les revenus au cours des 12 prochains mois, contre seulement 43 % des fabricants traditionnels, selon la récente enquête de BDO.

Néanmoins, les fabricants numériques ne peuvent pas se reposer sur leurs lauriers, car la concurrence pour les parts de marché est garantie de s'intensifier. Pour fidéliser les clients existants et en acquérir de nouveaux, ils doivent se concentrer sur l'offre d'une excellente expérience client — la priorité numérique numéro deux pour les fabricants, selon l'enquête de BDO. Les priorités pour améliorer l'expérience client incluent les nouveaux produits et services (23 %), l'amélioration de la qualité (23 %) et les améliorations de produits (18 %).

Transformer du traditionnel au numérique

Les fabricants traditionnels devront renforcer leurs capacités de l'Industrie 4.0 afin de rester compétitifs et de tirer pleinement parti de la reprise économique. Mais ils pourraient faire face à des obstacles à cette transformation. Les entreprises traditionnelles pourraient ne pas être au courant de toutes les innovations numériques qui pourraient leur bénéficier, et pourraient avoir la fausse perception que la transformation de l'Industrie 4.0 nécessite un investissement initial en capital significatif. Elles pourraient avoir du mal à créer une culture qui accueille le changement et le risque qui accompagne les nouvelles technologies et processus. De plus, il pourrait y avoir un risque personnel pour les dirigeants qui plaident pour la transformation numérique si ces projets ne réussissent pas. Cinquante-trois pour cent des fabricants traditionnels disent que leurs initiatives numériques ont soit échoué à se lancer, soit n'ont pas été pleinement adoptées.

Mais tout espoir n'est pas perdu. Les entreprises traditionnelles ont des décennies d'expérience sectorielle et des relations clients à long terme sur lesquelles s'appuyer pour démarrer leur transformation vers l'Industrie 4.0. L'implémentation de l'apprentissage automatique et de l'analytique, par exemple, optimise les itinéraires de livraison et accélère les commandes clients. Les capteurs et l'IoT peuvent détecter si l'équipement risque de tomber en panne, aidant à éviter les retards de production.

La transition vers le numérique ne se fait pas du jour au lendemain. Fréquemment, elle nécessite une approche par phases et une feuille de route Industrie 4.0. La première étape implique une évaluation de la maturité de la technologie actuelle. Il est important à ce stade d'impliquer à la fois les dirigeants métier et IT, pour s'assurer que les décisions de mise à niveau technologique sont alignées sur les priorités commerciales plus larges. Cette étape est importante pour établir la confiance dans les investissements technologiques et la stratégie auprès de la direction, tout en révélant des opportunités pour augmenter les efficacités internes. Au lieu de multiples systèmes, la pile technologique peut être rationalisée en un système intégré unique. Cela permet d'automatiser les processus clés et de libérer du temps pour les employés afin qu'ils se concentrent sur des initiatives à plus forte valeur ajoutée.

Une fois la technologie mise à niveau en place, l'entreprise peut se concentrer sur l'amélioration de l'expérience client en implémentant un système de gestion de la relation client (CRM). Cette initiative pourrait également nécessiter la refonte du système de planification des ressources d'entreprise (ERP), ainsi que d'autres améliorations en intelligence d'affaires. En fin de compte, s'attaquer à ces améliorations de processus aidera à améliorer l'expérience client et à générer de la valeur.

Quel que soit leur niveau de maturité de l'Industrie 4.0, il n'est pas trop tard pour les fabricants traditionnels de se transformer en entreprises numériques. En s'engageant dans des investissements dans l'Industrie 4.0, y compris la refonte de la pile technologique et le travail vers l'amélioration de l'expérience client et des processus métier, ils pourront concurrencer leurs pairs numériques sur le long terme.

Eskander Yavar est responsable national de la pratique de fabrication chez BDO.