Cinq stratégies essentielles pour naviguer la prochaine crise de la chaîne d'approvisionnement

L'interruption de la chaîne d'approvisionnement n'est pas rare. Catastrophes naturelles, erreurs humaines, troubles politiques et changement climatique ont toujours impacté l'approvisionnement. Typiquement, ces problèmes ont été localisés. Face à un séisme au Japon, les entreprises pouvaient rediriger leurs chaînes d'approvisionnement vers une autre usine en Inde ou au Bangladesh. La pandémie de COVID-19, cependant, a forcé les entreprises à faire face à un nouveau défi : la perturbation à l'échelle mondiale.

Les entreprises ont perdu environ 28 000 milliards de dollars en 2020. Les chaînes d'approvisionnement interrompues pour des produits de première nécessité comme le papier toilette et l'eau en bouteille, combinées à un passage des achats en magasin aux achats en ligne, ont laissé de nombreuses entreprises dans l'embarras. L'expérience a poussé de nombreux dirigeants de l'approvisionnement à se demander ce qu'ils peuvent faire pour éviter de telles situations à l'avenir.

Le manque de données reste une préoccupation majeure. Plus de 70 % des dirigeants de l'approvisionnement affirment que leur intelligence fournisseur ne s'est pas suffisamment améliorée pour gérer les perturbations futures, selon une recherche de la société de logiciels d'approvisionnement TealBook. Les cinq règles suivantes pour la résilience peuvent aider.

Automatiser les données

Des données pertinentes sont essentielles pour prendre de bonnes décisions quand une chaîne d'approvisionnement se brise. En temps de crise, la gestion manuelle des données n'est ni rapide ni flexible. C'est pourquoi les processus de rafraîchissement et de vérification croisée des données doivent être automatisés. Cela peut être fait avec l'apprentissage automatique (ML), l'intelligence artificielle (IA), l'automatisation des processus robotiques (RPA) ou la reconnaissance optique de caractères (OCR).

Les images satellite, les messages de téléphones portables et autres données géospatiales peuvent localiser les problèmes de chaîne d'approvisionnement, comme un blocage de canal ou un incendie de forêt. Quand des ennuis surviennent, un système automatisé peut passer à l'action et commencer à chercher des fournisseurs alternatifs ou des itinéraires de voyage. L'IA suit les catastrophes que les données géospatiales ne peuvent pas, comme les troubles politiques ou la propagation d'une maladie contagieuse. Contrairement à un humain qui attend les nouvelles, la collecte d'informations est quasi immédiate. S'appuyer sur l'intelligence artificielle plutôt que sur l'instinct humain peut ainsi augmenter la précision et faire gagner un temps précieux à votre entreprise.

Restez dans votre spécialité

En temps de crise, les lignes de communication peuvent se rompre. Les dirigeants, surtout au niveau C-suite, peuvent se sentir pressés de prendre des décisions rapides pour faire avancer leur entreprise. Bien que l'action décisive soit généralement une bonne chose, une rupture dans la chaîne d'approvisionnement n'est pas le moment pour le directeur financier d'une entreprise automobile de prendre des décisions d'ingénierie rapides. Laissez vos experts s'exprimer avant de bouger, plutôt que de céder à la pression de « sortir quelque chose tout de suite ».

Mais diversifiez là où ça compte

De nombreuses entreprises dépendent uniquement de la Chine pour leur capacité à fabriquer des biens à faible coût. Comme nous le savons, la Chine a été le premier pays à subir le Covid, et de nombreuses usines ont été forcées de fermer dans le pays. Les effets de leur fermeture ont impacté les entreprises du monde entier, et ont conduit beaucoup à décider de devenir moins dépendants de la Chine. En 2019, 96 % des entreprises basées aux États-Unis citaient la Chine parmi leurs trois principaux pays de fabrication, mais en 2021 ce chiffre était tombé à 77 %.

L'approvisionnement auprès de fournisseurs diversifiés devrait devenir une partie intégrante de tout plan de contingence que vous choisissez de construire. Que votre entreprise travaille avec quelques dizaines ou quelques milliers de fournisseurs, il y a toujours de la place pour diversifier. Trente pour cent des dirigeants de l'approvisionnement craignent de passer à côté de l'innovation fournisseur en raison de l'échec à diversifier les listes de fournisseurs, selon Tealbook.

La diversification de la chaîne d'approvisionnement ne consiste pas seulement à localiser des fournisseurs similaires à l'avance. Les clients attendent l'uniformité des produits, il est donc essentiel que les fabricants créent des produits identiques à des vitesses similaires. Répartir les usines de fabrication dans plusieurs pays est un excellent moyen de minimiser les perturbations dues aux troubles politiques ou aux tarifs élevés. Avec les chaînes d'approvisionnement s'éloignant progressivement de la Chine, d'autres pays comme le Vietnam et Taïwan ont correspondant pris le relais.

Améliorer la visibilité

La meilleure façon de faire face à une crise est de se préparer à l'avance. Cartographiez votre chaîne d'approvisionnement pour être clair sur les détails. Une bonne carte doit inclure les emplacements des usines de vos fournisseurs, ce que chaque usine fabrique, leur statut opérationnel et leur inventaire. S'il y a des problèmes sur le terrain, cela peut vous aider à repérer une baisse de qualité ou à identifier des produits « contrefaits ».

Une étude de la Sloan School of Management du MIT a montré que les entreprises avec plus de visibilité sur leur chaîne d'approvisionnement ont plus de confiance des consommateurs. Si un fournisseur est critique pour vous et qu'il fait face à des difficultés financières, envisagez d'accepter une avance ou un taux plus bas pour vous assurer qu'il reste en activité. Votre entreprise pourrait également envisager d'offrir un prêt ou d'investir de l'argent dans leur entreprise s'ils sont cruciaux pour votre opération.

Planifier pour les pénuries

Les entreprises devraient avoir un plan pour les pénuries quand une chaîne d'approvisionnement se brise. Si deux produits utilisent la même pièce mais qu'elle est en pénurie, il est bon de savoir quel produit a la priorité à l'avance. Quand les clients s'attendent à un article et ne le reçoivent pas, le résultat est une expérience négative qui peut affecter votre marque sur le long terme. Exemples de stratégies pour gérer la demande client pendant une pénurie :

• Modifier les produits. Cela pourrait inclure la dilution ou la réduction de la quantité offerte, par exemple vendre des boîtes de céréales remplies à seulement 80 %.
• Augmenter les prix. En augmentant le prix des produits en faible stock, votre entreprise peut encourager les clients à acheter une alternative moins chère. Par exemple, une entreprise de meubles pourrait augmenter le prix de son modèle de canapé en cuir, poussant ainsi les clients à choisir une autre version en similicuir.
• Créer une liste d'attente. L'absence rend le cœur plus affectueux, et dans certains cas, un manque de disponibilité peut en fait bénéficier à votre marque en la rendant exclusive. Une inscription par email numérique augmente l'engagement client et booste les achats quand votre produit est réapprovisionné.

De nouvelles crises inattendues sont inévitables. La meilleure façon de créer une chaîne d'approvisionnement plus flexible et résiliente est de développer des plans de contingence et de gérer les données via des processus automatisés. En établissant un plan d'attaque et en s'appuyant sur des données fiables, les entreprises peuvent prospérer même quand leur chaîne d'approvisionnement est perturbée.

Stephany Lapierre est PDG de TealBook.