L'Amérique manque-t-elle de travailleurs qualifiés ?

Même avant le début de la pandémie de COVID-19 au printemps 2020, la main-d'œuvre américaine connaissait une pénurie de main-d'œuvre continue. Selon les données du département américain du Travail, l'économie américaine comptait quelque 7,6 millions d'emplois non pourvus, avec seulement 6,5 millions de personnes à la recherche d'un emploi en janvier 2019. Ce nombre n'a fait que croître tout au long de la pandémie et en 2021, avec CNBC signalant que quelque 9,5 millions d'Américains étaient au chômage et cherchaient du travail en juin, malgré le fait que les offres d'emploi atteignaient à l'époque un niveau record d'environ 9,2 millions.

En raison des changements mondiaux dans la technologie, l'automatisation et d'autres secteurs qui se sont produits bien avant la pandémie, les employeurs ont sonné l'alarme sur un nombre croissant de compétences vitales qu'ils ont remarquées comme étant rares dans les candidatures entrantes. Bien que la pandémie ait contribué à accroître les inquiétudes concernant cet écart de compétences, les raisons en sont bien plus profondes qu'il n'y paraît à la surface.

Pour ne citer que quelques facteurs, le rôle des politiques publiques nationales sur le statut d'immigrant et l'accès à l'éducation postsecondaire est essentiel pour comprendre comment l'écart d'emploi s'est formé. Il ne s'agit pas de manquer de travailleurs qualifiés aux États-Unis, mais plutôt de la nécessité pour les employeurs et les décideurs politiques de créer des solutions viables pour résoudre ces problèmes. Cela est non seulement crucial pour la main-d'œuvre du pays, mais aussi pour ses industries et son économie en général.

Dans une perspective à long terme, l'économie ne peut prospérer sans un afflux de travailleurs débutants qui sont autorisés à progresser et à grandir dans leur domaine. Beaucoup sont des immigrants, mais ces dernières années, les politiques américaines sur les visas H1 et H1-B ont limité le nombre de personnes autorisées à immigrer légalement dans le pays. Lorsque moins d'immigrants ont accès aux voies légales d'entrée et aux opportunités de travail, l'écart de main-d'œuvre s'élargit encore plus à tous les niveaux d'emploi, des professions techniques au service client, en passant par les ventes et les emplois de col bleu.

Ce problème provoque l'élargissement de la main-d'œuvre au niveau d'entrée à un point où les employés potentiels déclarent qu'aucun emploi potentiellement adapté pour eux ne peut être trouvé. Par la suite, les employeurs sont obligés de réduire la taille de leurs entreprises ou de déménager dans une région comme la Chine ou le Mexique, qui est alors remarquée par d'autres employeurs jusqu'à ce que cela devienne une tendance à l'embauche (ou, dans ce cas, un manque d'embauche), limitant davantage le potentiel de croissance de l'emploi. En fin de compte, cela crée une stagnation de la main-d'œuvre, à laquelle nous assistons actuellement, alors que les générations actuelles et futures d'employés potentiels évaluent le marché du travail à la recherche d'opportunités de croissance ailleurs, emportant leurs connaissances et leurs compétences avec elles.

La réalité de la main-d'œuvre américaine est, et a toujours été, que plus nous créons d'opportunités de croissance et de développement de carrière à partir d'un large éventail d'horizons divers, plus nous créons d'opportunités pour nous-mêmes et notre économie.

Au cours des dernières décennies, le coût de l'enseignement supérieur, en particulier dans les collèges et universités privés aux États-Unis, a considérablement augmenté. En conséquence, beaucoup de jeunes générations ont adopté une vision de plus en plus négative des carrières exigeant un diplôme collégial. Plutôt que de risquer de s'endetter financièrement pour un diplôme qui peut offrir peu de récompense sous forme d'opportunités d'emploi, un nombre croissant de travailleurs d'âge collégial optent plutôt pour des écoles de métiers, des programmes ou des bootcamps qui leur permettent de prendre leur expérience de travail actuelle et la migrer avec des connaissances améliorées.

Parallèlement à cela, une partie croissante de la main-d'œuvre américaine éligible ne prend pas sa retraite et continue de travailler au-delà de 65 ans ou plus. En raison des risques induits par les perturbations sociales et économiques telles que la pandémie de COVID-19, de plus en plus d'entreprises ont été contraintes d'embaucher des candidats de tous âges et de redéfinir leur stratégie de formation interne. Cependant, en restant ouvertes aux différents types de personnes pouvant remplir des rôles, les entreprises ont la possibilité de créer des effectifs non seulement plus diversifiés, mais également plus inclusifs de compétences dynamiques et répandues. Ceci, à son tour, pourrait aider la main-d'œuvre américaine à conserver un plus grand nombre d'employés hautement qualifiés pendant de plus longues périodes et contribuer à atténuer les problèmes actuels de stagnation de la main-d'œuvre.

Les États-Unis dépendent de l'acquisition et de la distribution des ressources pour prospérer. Lorsque nous considérons le niveau d'emploi du pays par rapport à ses performances économiques, nous devons considérer la main-d'œuvre comme une ressource en soi, vitale pour continuer à construire et à développer notre économie.

En mettant en œuvre des politiques pour accroître et stabiliser la main-d'œuvre, nous pouvons commencer à promouvoir les possibilités d'emploi dans tous les aspects de notre économie. Ce faisant, nous pouvons contribuer à garantir que les États-Unis restent moins dépendants de la main-d'œuvre d'autres pays et maintiennent une main-d'œuvre nationale forte, diversifiée et stable.

Matt Abbott est directeur de La Sourcerie , une entreprise de recrutement de startups technologiques basée à San Francisco.