Les chaînes d'approvisionnement repensent l'approvisionnement. Voici cinq éléments à prendre en compte.

Ces dernières années, une série de forces politiques et liées à la pandémie ont fait des ravages dans les chaînes d'approvisionnement mondiales. Les choses ont commencé à se compliquer en 2018 lorsque des tarifs douaniers sur la Chine et d'autres partenaires commerciaux des États-Unis ont été imposés, l'escalade des actions provoquant finalement une guerre commerciale à part entière. Puis, lorsque la pandémie de COVID-19 a frappé et provoqué une série d'arrêts et de redémarrages de la chaîne d'approvisionnement mondiale, les perturbations du flux de composants et de marchandises dans le monde sont parfois devenues désastreuses.

Avec l'accélération du déploiement de la vaccination et la perspective d'une réouverture réussie de plus d'économies à court terme, les choses s'améliorent sur le plan économique. Malheureusement, cependant, les incertitudes de la chaîne d'approvisionnement ne disparaîtront pas comme par magie une fois la pandémie terminée. Après tout, la guerre commerciale persiste et les variantes du virus COVID-19 restent une menace réelle à la fois régionalement et mondialement.

Étant donné qu'un retour à une plus grande normalité dans la façon dont les gens travaillent et se déplacent approche à grands pas, il est maintenant temps de commencer à réorganiser les stratégies de la chaîne d'approvisionnement pour un paysage commercial fondamentalement remodelé et moins prévisible. La combinaison suivante de cinq étapes tactiques et stratégiques peut aider les fabricants à établir les bonnes relations et stratégies d'approvisionnement pour une plus grande stabilité de la chaîne d'approvisionnement à l'avenir.

Rendez visite aux principaux fournisseurs pour mieux comprendre les problèmes actuels et potentiels. Douze mois, c'est long sans voir un partenaire commercial important face à face, surtout lorsque cette période a créé des défis sans précédent pour les fabricants et les fournisseurs. Avec la levée des restrictions de voyage, il est temps pour les fabricants de voir de première main avec quoi les fournisseurs luttent, afin qu'ils puissent comprendre les implications potentielles pour leur entreprise. Les visites sur site d'un représentant ou d'un mandataire de l'entreprise sont le seul moyen d'obtenir une image claire des problèmes auxquels les fournisseurs peuvent être confrontés. En offrant une vue imprenable sur ce qui se passe sur les chaînes d'assemblage, ils sont également le meilleur moyen d'identifier les opportunités potentielles pour aider les fournisseurs à mieux répondre aux besoins de l'entreprise. Peut-être plus important encore, la collaboration et la négociation en personne aboutissent souvent à des contrats plus favorables, tout en gardant les visiteurs à l'esprit et une priorité élevée.

Recherchez des partenaires secondaires pour les besoins critiques. L'expression « ne mettez pas tous vos œufs dans le même panier » remonte au 17 ^e siècle. Mais quand il s'agit de faire la queue avec les fournisseurs, c'est une leçon facile à oublier, surtout lorsque les choses se passent bien depuis longtemps avec le même fournisseur. Mais même pour les fabricants qui ont évité les problèmes de chaîne d'approvisionnement au cours des deux dernières années, il y a toujours des problèmes potentiels à l'horizon liés à la géopolitique, aux catastrophes naturelles, à la santé commerciale des fournisseurs eux-mêmes et à d'autres facteurs. C'est en partie pourquoi des entreprises comme Toyota ont longtemps cédé une partie de leurs activités à des fournisseurs secondaires. L'autre raison principale est que cela incite toutes les parties à maintenir des niveaux de service élevés.

Compte tenu de l'incertitude dans le monde d'aujourd'hui, il vaut la peine d'envisager des fournisseurs secondaires pour les éléments, composants, pièces et sous-ensembles critiques. Les fabricants qui s'approvisionnent ne serait-ce qu'un petit pourcentage de leurs ressources clés auprès de plusieurs fournisseurs dans différentes parties du monde disposent d'une sorte de protection de « basculement » intégrée, car ils peuvent pivoter plus facilement et plus rapidement lorsque des problèmes surviennent dans un domaine. Il est vrai que la reconfiguration de toute chaîne d'approvisionnement prend du temps et ajoute des coûts, mais c'est également essentiel pour établir une approche de chaîne d'approvisionnement durable. Et c'est beaucoup moins douloureux et coûteux que de reconfigurer en cas d'urgence.

Envisagez d'internaliser certains éléments pour accroître votre autonomie. Pour de nombreux fabricants, il vaut la peine d'envisager de fabriquer certaines pièces ou éléments en interne, car cela peut aider à réduire les coûts à long terme tout en augmentant le contrôle. Une façon d'évaluer les options consiste à diviser les étapes ou les processus à valeur ajoutée impliqués dans la production d'un produit ou d'un bien spécifique en « paquets de travail ». Ils peuvent être organisés par groupe de produits ou par produit et impliquer l'approvisionnement, la transformation, l'assemblage ou l'emballage, par exemple.

Lors de l'évaluation des paquets à apporter en interne, il est important de prendre en compte la capacité à livrer les marchandises ainsi que la complexité de leur déplacement (liée aux certifications, aux investissements importants dans les infrastructures, aux réglementations strictes ou même à la disponibilité des travailleurs, par exemple). Jusqu'à ce que vous ayez pesé les compromis potentiels liés au déplacement de quelque chose en interne, cela vaut la peine de garder tout paquet critique sur la table.

Portez une attention particulière aux risques lors de l'examen des coûts nets. Pendant de nombreuses années, les fabricants se sont naturellement tournés vers les fournisseurs à bas prix. Si les longs délais de livraison étaient un problème potentiel, ils avaient simplement plus de stock. La politique commerciale récente et la volatilité liée à la pandémie devraient toutefois faire réfléchir tous les fabricants. Pour faire des choix d'approvisionnement intelligents face aux incertitudes opérationnelles d'aujourd'hui, il est devenu essentiel de prendre en compte le risque. À l'avenir, les fabricants doivent comprendre les compromis liés au travail avec des partenaires dans différentes régions en évaluant le risque en dollars, en utilisant toutes les données disponibles - par exemple, en tenant compte du coût des heures supplémentaires ou d'autres inefficacités liées aux commandes urgentes ou au coût de expédition accélérée. La réalité est que les coûts liés aux risques peuvent s'accumuler très rapidement, et en les rendant tangibles, les fabricants peuvent prendre de meilleures décisions stratégiques qui équilibrent mieux les économies de coûts et la flexibilité commerciale à long terme.

Regardez les changements soudains dans les tendances des clients pour obtenir des conseils sur la production. En fin de compte, les stratégies des fournisseurs doivent être fondées sur une compréhension claire des demandes du marché. Au cours de la dernière année, cependant, le stress et les réalités en évolution rapide de la pandémie ont bouleversé les tendances d'achat typiques des clients. Cela a rendu plus difficile pour de nombreux fabricants de comprendre ce qu'ils devaient produire. En période de volatilité, l'avantage revient aux fabricants qui ont la capacité d'étudier les données de vente des clients finaux, d'identifier les opportunités potentielles et de modifier la production en conséquence. Les analyses ou une tour de contrôle de la chaîne d'approvisionnement qui rassemble la bonne combinaison d'intelligence de données et de technologies facilitent grandement la gestion des changements de l'offre et de la demande, qu'ils soient ou non soudains et dramatiques. Le défi consiste à travailler avec les clients pour ouvrir une fenêtre sur cette demande, puis à créer une chaîne d'approvisionnement suffisamment flexible pour prendre en charge l'évolution de la demande pendant les périodes inhabituelles ou difficiles.

La dernière pandémie majeure s'est produite en 1918, il est donc compréhensible que de nombreux fabricants aient été pris au dépourvu par les événements de l'année dernière. Mais entre le potentiel de poussées virales continues, les impasses commerciales en cours et les autres surprises qui se cachent sur les marchés, les fabricants doivent rester sur leurs gardes. Bien sûr, rattraper ou suivre la production est important. Mais les fabricants intelligents doivent également s'arrêter et réfléchir à leurs chaînes d'approvisionnement et aux changements tactiques et stratégiques nécessaires pour survivre et prospérer dans un monde moins prévisible.

Ken Koenemann est vice-président de la technologie avec Déployer des solutions.