5G et IoT : moteurs de la résilience supply chain next-gen

L'année écoulée a été à la fois bénédiction et malédiction pour les supply chains. Pendant une période de demande sans précédent, alimentée par la dépendance d'un public nouvellement confiné à l'e-commerce, tous les aspects de la production à l'expédition ont été étirés à leurs limites.

Si une augmentation de la demande est certainement un bon problème à avoir, les ruptures dans la supply chain — qu'elles soient dues à des blocages dans le shipping international, des ralentissements de quarantaine COVID-19 dans les usines agroalimentaires et les docks, ou d'autres accrocs logistiques — ont révélé des douleurs de croissance pour des industries qui évoluaient lentement pour répondre aux besoins d'un monde de plus en plus digital.

En regardant vers l'avenir, on ne peut pas considérer que 2020 a représenté une sorte d'anomalie dans la demande et la pression accrue sur les supply chains. La dépendance à l'e-commerce a atteint un paroxysme l'an dernier, mais ce changement est plus une prévision qu'une réponse à la pandémie. Certaines estimations plus extrêmes anticipent que la demande de fret mondiale pourrait tripler dans 30 ans, tandis que les projections court terme signalent une croissance économique continue, particulièrement dans les secteurs supply chain.

Il sera primordial pour les supply chains industrielles d'adopter de nouvelles technologies qui améliorent les efficacités et combattent les obstacles potentiels à venir. Avec un gain inattendu aidé en partie par un boom alimenté par la pandémie, il n'y a jamais eu de meilleur moment pour l'industrie d'investir dans des technologies de pointe qui aident à adresser les demandes d'une économie mondiale en évolution.

Télématique pour l'optimisation du shipping

Il y a eu plusieurs shifts digitaux dans le shipping sur la dernière décennie qui ont créé des conditions pour une sécurité et efficacité améliorées. Avec l'adoption massive du suivi GPS, la chaîne de custody tout au long de la supply chain, des conteneurs aux remorques, camions, centres de distribution et dernier kilomètre, est devenue plus facilement traçable tout au long du parcours d'une expédition.

Simultanément, le mandat 2017 d'appareil d'enregistrement électronique (ELD) a requis un nouveau niveau de responsabilité et de supervision via l'enregistrement électronique des heures de service (HOS) des conducteurs. Ce mandat a créé un autre boom technologique dans l'industrie du camionnage avec un focus sur la sécurité des conducteurs, tout en offrant aux gestionnaires de flotte une autre source de données pour identifier de nouvelles efficacités. Au-delà des enregistrements HOS requis, les ELD peuvent aider les conducteurs à naviguer des routes optimisées, réduire la paperasse chronophage, et enregistrer les comportements de conduite comme excès de vitesse, freinages brusques, virages serrés et ralenti, ce qui non seulement améliore la sécurité mais aussi la gestion carburant, la maintenance et l'utilisation des équipements.

En plus des ELD, les solutions télématiques pour équipements non motorisés comme remorques, conteneurs et châssis aident les transporteurs et flottes privées à dimensionner correctement leurs ratios tracteur-remorque, réduire les dépenses en capital, et trouver des équipements disponibles plus vite.

Si les ELD en cabine et dispositifs de suivi de remorque offrent une base solide pour les données de localisation GPS, les nouvelles avancées dans l'internet des objets (IoT) et autres technologies intelligentes ont la capacité de transformer les flottes avec une conscience situationnelle accrue du fret et des équipements. Ces avancées offrent de nouveaux flux de données intelligents qui peuvent maximiser la capacité d'expédition et assurer une manipulation sûre, particulièrement pour des marchandises sensibles ou spécialisées.

Les flottes augmentent régulièrement l'adoption de capteurs et caméras sur leurs remorques et actifs pour trouver plus de capacité, surveiller l'état du fret ou cargaison, vérifier les déplacements pendant le transport pour tout dommage potentiel, et identifier ou prévenir la détérioration et plus. Les transporteurs peuvent améliorer leurs relations avec les chargeurs en communiquant des ETA plus précis, ou quand des anomalies sont repérées leur permettant de préparer les quais de réception à l'avance et ainsi réduire le temps d'attente.

Cette confluence de nouveaux outils télématiques est aidée en grande partie par les avancées dans les technologies d'alimentation. Les plateformes de dispositifs de suivi autonomes intègrent maintenant la technologie supercondensateur et l'énergie solaire, supprimant la nécessité de se connecter à la source d'énergie du camion, ce qui augmente la fiabilité et la valeur autonome des systèmes de capteurs et caméras. Tous ces avancements créent les conditions pour une supply chain plus intelligente. Traduire ces efficacités en action est une autre histoire.

Percée dans le logiciel logistique

Tous les avancements hardware fournissent une source d'information précieuse, mais sans avancements correspondants en technologie sans fil et logiciel logistique pour donner du sens à toutes ces données, elles restent largement inactionnables.

L'ancienne technologie, particulièrement en GPS, reposait sur le système de l'époque, le réseau cellulaire 3G relativement fiable. Cependant, comme les capteurs mis à jour et intégrations IoT demandent des connexions plus rapides et une bande passante données plus grande, leur adoption s'aligne aussi avec la disponibilité des réseaux 4G/LTE et 5G — et le coucher de soleil de la 3G d'ici 2022 — signifiant que plus de données peuvent être transmises à des taux bien plus rapides pour les rendre utilisables par les gestionnaires de flotte et opérations.

Ces vitesses de connexion accrues correspondent aussi avec des avancements dans les technologies logistiques pour aider à donner du sens à toutes les données. Les gestionnaires de flotte sont mieux capables de suivre la position et le statut de tout leur fret et de communiquer avec conducteurs et chargeurs pour mieux coordonner à chaque point de la supply chain. Avec des données aisément traduisibles, tableaux de bord interactifs délimitant les statuts d'expédition, et alertes déclenchées sur tout problème potentiel, les inefficacités et erreurs dans la supply chain peuvent être corrigées en quasi-temps réel. Cette fiabilité nouvelle aurait été un rêve il y a une décennie, mais devient rapidement une réalité alors que la demande sur l'industrie augmente.

Les tensions mises sur la supply chain en 2020 ont révélé certaines faiblesses d'industries qui étaient en état d'évolution depuis des décennies. Avec une augmentation de la demande et des projections de croissance supplémentaire dans les années à venir, c'est le moment pour la supply chain d'embrasser le potentiel transformationnel des technologies disponibles, pour augmenter efficacité et sécurité et assurer que l'industrie supply chain est prête à gérer.

Mark Stanton est general manager pour supply chain chez PowerFleet.