Ouvrir la voie à l'indépendance de la chaîne d'approvisionnement des États-Unis

Le défi de la pandémie de COVID-19 réside dans l'ampleur sans précédent de son impact, à la fois en termes de vies humaines et de ce qu'elle révèle sur la dépendance des États-Unis à l'égard des biens étrangers.

De nombreuses fournitures essentielles telles que les équipements de protection individuelle (EPI), les ventilateurs et les médicaments vitaux sont fabriquées à l'étranger et soumises à toutes sortes de perturbations. En réponse, les équipes de la chaîne d'approvisionnement appliquent leur créativité pour inverser la tendance des dernières décennies et ramener les chaînes d'approvisionnement aux États-Unis pour certains produits clés.

Les politiciens font flotter des idées, mais ils ont besoin de dirigeants du secteur privé pour proposer un plan réalisable. Les électeurs exigeant une solution, les législateurs des deux côtés de l'allée sont avides d'une proposition réaliste et abordable. L'innovation et le courage des leaders de la chaîne d'approvisionnement inspireront des solutions tactiques qui peuvent répondre à notre nouvelle priorité nationale d'assurer des lignes d'approvisionnement plus résilientes et plus fiables.

L'une de ces propositions pour assurer la sécurité des Américains consiste à se concentrer sur quatre domaines clés, représentés par l'acronyme SAFE : Source, Activate, Fabricate and Extend :

• Source : Identifiez les futurs besoins critiques et développez des plans d'approvisionnement basés aux États-Unis en conséquence.
• Activer : Engagez et coordonnez rapidement une approche « toute l'Amérique » avec ces sources d'approvisionnement identifiées, au moyen d'un partenariat entre les secteurs privé et public établi de manière proactive.
• Fabriquer : Lorsqu'ils ne sont pas stockés, réaffectez les actifs privés et publics pour fabriquer ce dont les Américains ont besoin à l'échelle requise.
• Étendre : Coordonner la logistique et les échanges basés sur l'intelligence artificielle qui associent rapidement l'offre aux besoins de la demande.

Bien que centrés sur les besoins américains, ces mêmes principes sont très probablement valables pour tout pays qui s'est retrouvé dans la même situation. Passons en revue chacun en détail.

Source en Amérique. Les stratégies d'approvisionnement détaillent les besoins en biens et services et les mappent à leurs lignes d'approvisionnement respectives. Établir des sources plus proches de chez eux obligerait les entreprises à revoir leurs exigences en matière de produits à travers plusieurs couches de fournisseurs. Ce test décisif élargirait les mesures actuellement utilisées - caractéristiques, prix et qualité - et les étendrait pour inclure des sources d'approvisionnement fiables basées aux États-Unis. Naturellement, des obstacles existent. Abordons-en quelques-uns.

Coût de fabrication. C'était l'une des principales justifications du déplacement de la fabrication à l'étranger à la fin des années 90. Comment le ramener ? D'une part, la composante des coûts de main-d'œuvre de la fabrication a été régulièrement réduite à mesure que de nouveaux outils d'automatisation ont été développés. Il y a trente ans, lorsque la main-d'œuvre était comprise entre 30 et 40 % du coût de fabrication des produits, un voyage dans une usine chinoise inclurait sans aucun doute une visite guidée d'immenses salles de montage bordées d'ouvriers à bas prix, occupés à assembler des widgets à la main. . Aujourd'hui, la tendance est à des usines plus automatisées, ce qui réduit la composante main-d'œuvre et réduit les pressions sur les profits et les pertes. Le leadership américain dans l'automatisation industrielle accélérera sans aucun doute cette tendance.

Accès aux matériaux de terres rares. Les terres rares sont composées de 17 éléments métalliques qui sont presque exclusivement extraits dans des régions sur lesquelles la Chine a une forte influence. Pour résoudre ce problème, nous avons besoin de méthodes de production qui facilitent une source d'approvisionnement plus sûre à partir d'endroits plus conviviaux et dans le cadre de garanties environnementales que nous et nos clients pouvons accepter. En leur absence, nous devrons inclure ce sujet dans les prochaines négociations commerciales ou investir dans des stratégies technologiques qui évitent le besoin de ces éléments dans les appareils finaux. Nous commençons à voir des innovations dans ce domaine de la part de plusieurs entreprises américaines, et nous sommes encouragés par leurs progrès.

Visibilité et gestion de la chaîne d'approvisionnement à plusieurs niveaux. Lorsque nous achetons un téléviseur, nous pouvons voir le logo de la marque. Cette marque transmet un certain niveau de confort basé sur ce que nous savons de l'entreprise. L'ensemble, cependant, est une combinaison d'éléments provenant de milliers de fournisseurs différents. À la base, la gestion des risques de la chaîne d'approvisionnement est la transparence envers les multiples couches de fournisseurs. La technologie et les bases de données qui assurent la transparence de qui et où les sous-composants sont fabriqués, même à plusieurs niveaux de production, existent déjà. Nous devons coordonner et exploiter ces données pour nos intérêts nationaux. Notre capacité à regarder vers l'avenir est aussi bonne que les outils que nous utilisons.

Intégration des priorités pour l'environnement, la durabilité et l'éthique avec les risques liés à la chaîne d'approvisionnement. Il y a dix ans, la législation sur les minerais de conflit a poussé les entreprises à regarder bien au-delà de leurs deuxième et troisième niveaux de fournisseurs dans leurs sources d'approvisionnement ultimes. Récemment, les consommateurs et les membres du conseil d'administration ont accru la pression sur les équipes d'exploitation pour qu'elles comprennent les exigences environnementales, de durabilité et de gouvernance (ESG) pour les composants matériels. La visibilité multi-niveaux est devenue une affaire sérieuse, avec des conséquences importantes. Les stratégies d'approvisionnement actuelles et futures doivent tenir compte de la norme globale de soins offerts par les fournisseurs. Je pense que cette norme se transformera en son propre ensemble de mesures, les entreprises travaillant dur pour obtenir des notes élevées afin d'obtenir un avantage concurrentiel. Les entreprises qui peuvent tout faire - agir d'une manière respectueuse de l'environnement, faire preuve d'une gouvernance solide sur les questions éthiques et faire partie de la force de réserve manufacturière du pays - seront récompensées par leurs clients et investisseurs.

Activez les secteurs privé et public et coordonnez « toute l'Amérique ». Répondre à une crise comme celle-ci nécessite un niveau important de coordination, non seulement entre les agences locales, étatiques et fédérales, mais également en coordination avec l'industrie privée. Nous avons vu des fabricants de piles à combustible et d'automobiles travailler avec leurs ressources étatiques et fédérales pour identifier comment ils peuvent ajuster leurs opérations pour répondre aux besoins de cette crise. Ces leçons doivent être institutionnalisées et développées.

Idéalement, une agence fédérale pré-identifierait les entreprises qui pourraient participer. Ces entreprises s'appuieraient sur les normes de gouvernance existantes pour coordonner les ressources internes afin d'être prêtes lors de la prochaine perturbation. Les spécialistes des risques de la chaîne d'approvisionnement, siégeant au sein de ces entreprises, joueraient un rôle central de coordination. Ils avertiraient le gouvernement des menaces imminentes telles que vues par le secteur privé et seraient le relais vers leurs employeurs pour les menaces identifiées par les agences gouvernementales. Comme il existe de nombreuses menaces potentielles à prendre en compte, il s'agit d'un poste à temps plein qui nécessite un accès et des informations d'identification de niveau supérieur. L'avenir d'une entreprise ou d'un pays peut être en jeu, et les délais de réponse nécessaires sont courts.

Fabriquer ce dont nous avons besoin soit pour le stockage pour une consommation immédiate . Lors de la prochaine pandémie, la chaîne d'approvisionnement américaine devrait être mieux préparée. L'effort centralisé que nous avons mis en place lors de la phase « activer » nous permettrait de prendre rapidement conscience des problèmes émergents et de nous coordonner avec les ressources que nous avons identifiées jusqu'à présent. Ces ressources de la chaîne d'approvisionnement mobilisées pourraient rapidement identifier et évaluer la situation, choisir les plans et modèles de dissuasion contre les menaces appropriés et être prêtes à être activées. Les usines seront réaffectées et les marchandises déployées, au lieu de se réunir et de délibérer.

Avec des prévisions préliminaires soutenues par les meilleurs modèles prédictifs, nous aurions pu développer des stocks qui nous aideraient à traverser la première vague d'une crise. Cependant, les stocks ne sont pas une panacée complète. Comme la laitue sur une étagère d'épicerie, les matériaux perdent de leur efficacité avec le temps. Ces stocks devront être gérés, mis à jour et actualisés pour être efficaces en cas de besoin.

Les lois sur le salaire minimum, la politique d'immigration, les incitatifs fiscaux pour les biens d'équipement et la compétitivité de l'impôt sur les sociétés doivent tous être mis sur la table pour élaborer une solution acceptable par le public. Les entreprises auront sans aucun doute besoin d'une forme d'incitations et d'un soutien gouvernemental pour déplacer physiquement leurs usines et, une fois sur place, compenser les différences de coûts de main-d'œuvre. Après COVID-19, le soutien public à un tel financement pourrait être plus généreux que jamais. Les politiciens ont ressenti ce changement et font des déclarations flottantes pour évaluer le soutien.

Étendez les biens américains aux citoyens nécessiteux et étendez notre réflexion à la prochaine menace. La dernière étape importante de l'équipe de la chaîne d'approvisionnement est la logistique. Comme indiqué précédemment, la mise en place du réseau de transport du pays serait un élément essentiel d'une approche sur le terrain. Les détails logistiques auraient été prédéterminés et pratiqués. Et c'est là que réside la satisfaction finale :obtenir ce qui est nécessaire à quiconque en a besoin.

Il est essentiel que nous étendions notre réflexion au-delà de la journée actuelle. Si nous n’avons rien appris d’autre pendant cette pandémie, c’est à quel point il peut être difficile de prédire l’avenir. Nous ne savons rien de ce qui pourrait être au coin de la rue pour notre prochaine catastrophe. C'est peut-être une pandémie, et si oui, son impact sera-t-il exactement comme COVID-19, ou y aura-t-il d'autres besoins ? Aurons-nous besoin de masques faciaux et de respirateurs, ou s'agira-t-il de moniteurs cardiaques et de brassards de tensiomètre ? Quelle que soit notre prochaine menace, la préparation nécessite d'étendre notre horizon de planification.

Faire le point sur notre situation et apporter les ajustements nécessaires sera un défi pour les dirigeants de la chaîne d'approvisionnement. À l'instar du déménagement à l'étranger il y a plusieurs décennies, quelques premiers utilisateurs ont pris le courage de modifier les infrastructures de leur chaîne d'approvisionnement en fonction de leur vision de l'avenir. Ce changement les a aidés à survivre et à prospérer pendant les années qui ont suivi. Désormais, pour certaines chaînes d'approvisionnement, les hypothèses sous-jacentes concernant les coûts et la stratégie ont changé. Les dirigeants de la chaîne d'approvisionnement doivent vérifier leur réalité actuelle et trouver le courage de faire les ajustements nécessaires. Les dirigeants politiques sont avides d'un plan réalisable qui comprend les problèmes de chaîne d'approvisionnement complexes à l'échelle mondiale. Sans cette bravoure, nous ne serons probablement pas préparés à la prochaine grande perturbation.

Joe Carson est PDG de Spend Strategies, LLC.