Construire des chaînes d'approvisionnement éthiques résilientes après la pandémie

Le COVID-19 a perturbé les chaînes d'approvisionnement à travers le monde. Les entreprises ont rapidement réalisé que le paradigme d'avant le coronavirus n'était plus pertinent. Les restrictions de confinement combinées au Brexit n'ont fait qu'ajouter aux complexités de la situation.

Les coûts en spirale du transport maritime depuis l'Asie du Sud-Est provoquent une pénurie de biens de consommation en Europe, pour les importateurs de tout, des jouets pour enfants aux meubles. Inutile de dire qu'il n'y a jamais eu de moment plus difficile pour être dans la gestion de la chaîne d'approvisionnement.

Beaucoup d'attention a été portée sur la façon dont les chaînes d'approvisionnement sont affectées, mais un sujet notable semble avoir été complètement négligé. Les chaînes d'approvisionnement éthiques exigent beaucoup plus de vigilance de la part des marques pour les mettre en place et les superviser. En raison de l'incertitude qui balaye l'Europe, l'Asie et l'Afrique, de nombreuses chaînes d'approvisionnement éthiques ont fait face à de graves perturbations, et les entreprises doivent réagir rapidement pour s'assurer qu'elles protègent les moyens de subsistance et l'avenir des communautés qu'elles s'efforcent de soutenir tout en assurant la continuité de leur activité.

L'exemple de Fenton & Co.

Chez Fenton & Co., nous avons pour mission d'apporter transparence et responsabilité à l'industrie de la joaillerie, un secteur qui était autrefois synonyme de chaînes d'approvisionnement opaques, pleines d'intermédiaires n'ajoutant aucune valeur au produit et gonflant les prix. On estime, par exemple, qu'un saphir bleu change de mains 10 à 15 fois avant d'être exposé dans la vitrine d'un bijoutier au Royaume-Uni. Notre modèle d'affaires, par conséquent, repose sur la surveillance diligente de notre chaîne d'approvisionnement et l'approvisionnement exclusif auprès de leaders mondiaux dans des lieux d'extraction éthique tels que le Sri Lanka, et la supervision de l'ensemble du processus de production via des ateliers sélectionnés, éliminant ainsi les intermédiaires du processus.

Comment les marques peuvent relever les défis des chaînes d'approvisionnement éthiques d'aujourd'hui

Optimiser pour le risque

Les marques éthiques doivent soigneusement sélectionner leur cadre de risque et leurs normes. Les deux façonneront leur orientation stratégique et, en fin de compte, les habiliteront à prendre de meilleures décisions, s'ils doivent pivoter leurs opérations de chaîne d'approvisionnement. L'adoption d'une approche basée sur les risques permet aux marques d'optimiser pour le risque, en adoptant un processus d'évaluation et de calibration continue à travers les composants physiques et numériques du modèle d'affaires. La mise en œuvre de systèmes tels que la blockchain et les normes de risque cyber-physiques jettera les bases pour que les entreprises entrent sur de nouveaux marchés, tout en construisant simultanément la confiance dans les marchés existants. Cette approche permet aux entreprises de naviguer dans les défis de la chaîne d'approvisionnement, que les frontières s'ouvrent ou se ferment, ou que les relations internationales évoluent.

Diversifier et être agile

Réduire les dépendances vis-à-vis de sources à risque moyen ou élevé (telles qu'un fournisseur unique), et ajouter de nouvelles sources avec différentes vulnérabilités, sont essentiels pour répartir le risque posé par les restrictions de confinement localisées. Les entreprises devraient identifier des sources appropriées situées dans des pays à moindre risque, et évaluer l'infrastructure dans ces régions et les coûts logistiques d'un changement de production. Bien sûr, la construction d'une nouvelle infrastructure de fournisseurs prend du temps et du capital, mais c'est la clé pour construire l'adaptabilité et la continuité de l'entreprise.

Dans mon expérience, avant la première vague de confinements en 2020, le plan de continuité de Fenton comprenait quatre scénarios (A, B, C et D) qui nous permettaient de changer la production si nos ateliers principaux étaient fermés. Plus tard ce même mois, nous nous sommes trouvés dans la position de devoir changer la production d'un pays à un autre en 48 heures, alors que l'Inde plongeait dans un confinement de quatre mois. Notre capacité à transitionner sans heurts vers notre plan « scénario A » a été cruciale pour notre succès et pour assurer la continuité de l'approvisionnement.

Explorer les nouvelles technologies

Au milieu de la crise, la mise en œuvre de nouvelles technologies n'est pas toujours viable. Cependant, elle jouera un rôle important à long terme, alors que les entreprises se positionnent pour faire face aux futures perturbations. Pour certains, cela nécessitera un changement d'état d'esprit. Trop de dirigeants d'entreprise ont évité de tirer parti des nouvelles technologies en raison d'un manque de connaissances ou d'un sentiment d'être dépassés. Les deux sont compréhensibles, mais les états d'esprit qui adoptent les technologies sont importants pour garantir que l'entreprise reste compétitive.

Les rayons vides des supermarchés et les clients mécontents attendant des colis bloqués en douane sont devenus les marques de fabrique de la pandémie de coronavirus. Si les restrictions de confinement et les fermetures d'usines portent la majeure partie du blâme, la pandémie a mis en lumière les défis généralisés qui affligent les chaînes d'approvisionnement mondiales. Trop souvent, les marques éthiques n'ont pas une ferme compréhension de la quantité qu'elles doivent commander, créer, expédier et vendre. Pourtant, elles n'ont pas adopté les technologies qui peuvent éclairer ces décisions. La grande majorité des entreprises ne manquent pas de données, mais ne savent pas comment les utiliser pour faire avancer leurs chaînes d'approvisionnement. Le développement des capacités nécessaires jouera un rôle clé pour leur succès à long terme.

Exploiter les données

Les équipes de direction devraient utiliser les données pour rester en avance sur les perturbations de la chaîne d'approvisionnement, en analysant à la fois les sources internes et externes. L'exploitation de l'intelligence artificielle et de l'apprentissage automatique pour l'analytique prédictive et prescriptive est la base de ce processus. Les deux outils peuvent déployer des signaux d'alerte précoce, modéliser des scénarios de risque et développer des réponses préprogrammées.

Le changement a été la seule constante depuis que la pandémie a balayé le monde. La volatilité continue est inévitable, et les marques éthiques doivent être prêtes à s'adapter.

Jerome Brustlein est directeur des opérations de Fenton & Co.