La chaîne d'approvisionnement mondiale dans une urgence de santé publique

Trois innovations majeures ont transformé la chaîne d'approvisionnement mondiale en hyperdrive.

Dans les années 1950, l'avènement du transport par conteneurs a facilité le transport de gros volumes de marchandises dans les navires océaniques. Plus récemment, Internet, le cloud et des moyens de communication plus simples ont rendu les processus métier plus efficaces. Enfin, les innovations technologiques de nouvelle génération telles que l'Internet des objets promettent de transformer la façon dont les entreprises partagent les données, suivent les marchandises et améliorent la visibilité dans une chaîne d'approvisionnement mondiale en constante expansion.

Aucune politique nationaliste n'arrêtera ce mouvement en avant. La chaîne d'approvisionnement mondiale est fermement intégrée à notre façon de faire des affaires. Les entreprises comptent sur elle pour être plus compétitives dans l'approvisionnement et pour pénétrer de nouveaux marchés. Les consommateurs américains, qu'ils s'en rendent compte ou non, en dépendent car cela conduit à des produits moins chers et à un niveau de vie plus élevé.

Malgré ces avantages considérables, il existe des risques et des vulnérabilités propres au modèle mondial. À mesure que la chaîne d'approvisionnement prend de l'ampleur et de la portée, elle devient plus complexe et difficile à gérer. Les partenaires de plusieurs pays peuvent ne pas être sur la même longueur d'onde sur le plan opérationnel ou adhérer à la même culture d'entreprise et aux mêmes normes de qualité. Les styles de gestion dans un pays égalitaire peuvent entrer en conflit avec une culture d'entreprise confucéenne, qui accorde plus de valeur à une structure de commandement descendante. Et plus récemment, nous avons vu comment une urgence de santé publique peut provoquer des perturbations importantes.

« Les entreprises de tous les secteurs s'orientent vers un réseau de chaîne d'approvisionnement ouvert et distribué, qui peut offrir de grands avantages en termes d'accès à des installations de fabrication spécialisées, de proximité avec des marchés nouveaux et émergents, de baisses des prix globaux et de contrats compétitifs », déclare Rick Ruiz. , directeur chez Tunnell Consulting. « Dans l'industrie pharmaceutique en particulier, nous considérons cet écosystème de chaîne d'approvisionnement en profondeur comme essentiel pour les entreprises en démarrage et les développeurs de médicaments spécialisés, qui doivent consacrer la plupart de leurs ressources à la recherche et au développement, puis s'appuyer sur des sous-traitants pour tout, de la fabrication à l'expédition et même des tests.

"Mais malgré les avantages considérables", poursuit Ruiz, "une chaîne d'approvisionnement distribuée présente des vulnérabilités inhérentes, et sa fragilité peut se révéler lorsque nous voyons un développement inattendu s'infiltrer dans la chaîne d'approvisionnement. Nous le constatons déjà maintenant avec le coronavirus de Wuhan, qui a eu un impact sur les chaînes d'approvisionnement dans toutes les industries. »

En outre, étant donné que le maintien d'une chaîne d'approvisionnement solide et efficace dépend en grande partie des données sur lesquelles elle est construite, d'autres problèmes pourraient survenir si ces données sont collectées à l'aide de technologies différentes ou avec des normes de qualité et de fiabilité variables. Même lorsque les partenaires de la chaîne d'approvisionnement utilisent les mêmes normes et technologies de pointe, les cultures et les attentes peuvent différer.

« Une solution pour se préparer à l'inattendu consiste à reconnaître que les données sont le fondement d'une chaîne d'approvisionnement résiliente », déclare Ruiz. « Quelle que soit la plate-forme technologique, la chaîne d'approvisionnement n'est aussi bonne que les données qui l'animent. Le coronavirus n'est pas la première fois qu'une urgence de santé publique perturbe les chaînes d'approvisionnement mondiales, et ce ne sera pas la dernière. Avoir de bonnes données ne fera pas disparaître l'urgence de santé publique, mais cela aidera les entreprises à mieux s'y préparer. »

La visibilité devient également un problème. Acquérir une véritable compréhension de chaque aspect de la chaîne d'approvisionnement de bout en bout devient plus difficile à mesure que de plus en plus de partenaires provenant de différents emplacements sont ajoutés. D'autres risques qui pourraient entrer dans l'équation de la chaîne d'approvisionnement incluent la fiabilité de l'approvisionnement et de l'expédition. Avec les impacts inattendus résultant du coronavirus, les fabricants dépendants de pièces en provenance de Chine voient déjà leurs approvisionnements menacés et leurs stocks s'épuiser.

La croissance et la position de la Chine comme l'une des plus grandes économies du monde ont changé la réponse mondiale. L'épidémie de SRAS de 2003, qui est également originaire de Chine dans la province du Guangdong, a touché 26 pays, mais n'a pas eu à peu près le même niveau de répercussion économique. Cela est dû au fait que la part de la Chine dans le PIB a quadruplé depuis lors, et dans l'économie d'aujourd'hui, tout ce qui a un impact sur la Chine a un impact sur le monde.

Selon Simon Knowles, directeur du marketing chez Maine Pointe, l'épidémie de coronavirus en Chine a rappelé la vulnérabilité des chaînes d'approvisionnement hyper-connectées d'aujourd'hui et l'importance de la planification d'urgence pour assurer la résilience. Alors que les dirigeants sont conscients d'au moins certains des facteurs de risque les plus courants de la chaîne d'approvisionnement, beaucoup manquent de plans d'urgence solides si l'inattendu se produit. En conséquence, l'épidémie a pris de nombreuses entreprises au dépourvu, rendant le besoin de savoir plus tôt et d'agir plus rapidement, encore plus urgent.

Cette vulnérabilité de la chaîne d'approvisionnement mondiale était déjà évidente dans la réponse mondiale aux guerres commerciales déclenchées par les États-Unis, aux tarifs punitifs et à une nouvelle ère d'isolationnisme. Mauvaises pour les entreprises, les consommateurs et, en fin de compte, les travailleurs américains, les guerres commerciales continuent d'étouffer l'économie et d'entraver le fonctionnement des entreprises qui dépendent de matières premières importées pour fonctionner.

Une urgence sanitaire mondiale comme le coronavirus de Wuhan pourrait représenter un point de basculement majeur dans la perturbation du commerce. Cela a déjà provoqué le désarroi des chaînes d'approvisionnement du monde entier. General Motors, Toyota et Volkswagen ont temporairement fermé leurs usines chinoises; Hyundai a fermé sept usines automobiles en Corée du Sud en raison d'une pénurie de composants chinois, et dans l'ensemble, l'épidémie pourrait réduire la production mondiale de véhicules de plus de 1,7 million de voitures. BP a averti qu'il pourrait y avoir une baisse de 40% de la demande de pétrole en raison directe de l'épidémie. L'Inde a fait part de ses préoccupations concernant l'approvisionnement en médicaments et ingrédients pharmaceutiques actifs nécessaires en provenance de Chine, et recherche désormais des sources d'approvisionnement secondaires sur les marchés européens.

Les multinationales ne sont pas les seules à être touchées. Il existe des chaînes d'approvisionnement au sein des chaînes d'approvisionnement, et les entreprises basées aux États-Unis qui prétendent ne pas dépendre de la Chine ont très probablement tort dans cette affirmation. Alors que leurs fournisseurs immédiats peuvent être nationaux, les fournisseurs des fournisseurs peuvent ne pas l'être.

"Nous avons longtemps vu cette vulnérabilité dans l'industrie pharmaceutique, dans laquelle l'importation d'ingrédients pharmaceutiques actifs est un élément essentiel de la chaîne d'approvisionnement de fabrication", a déclaré Ruiz. « Les sociétés pharmaceutiques nationales, même avec des installations de fabrication localisées, doivent toujours compter sur d'autres pays, principalement la Chine, pour ces ingrédients. Environ 72 % des ingrédients pharmaceutiques actifs proviennent de l'extérieur des États-Unis, et une perturbation de cette source, que ce soit par une guerre commerciale ou en raison d'une crise de santé publique restreignant l'accès, serait dévastatrice pour l'industrie pharmaceutique américaine. En conséquence, les risques pour la santé publique du coronavirus lui-même peuvent être aggravés par une interruption de l'approvisionnement en médicaments vitaux essentiels. »

Comprendre vos fournisseurs, et les fournisseurs de vos fournisseurs, est essentiel. Une partie de cet effort consiste à obtenir de la visibilité, mais il est tout aussi important de comprendre les risques auxquels votre propre entreprise est confrontée, ainsi que ceux qui peuvent survenir à chaque étape de la chaîne d'approvisionnement.

L'optionnalité — avoir un plan de sauvegarde proactif et des sources alternatives — devrait faire partie de la stratégie de la chaîne d'approvisionnement dans la mesure du possible. L'épidémie de coronavirus a déjà causé de graves perturbations dans plusieurs secteurs. Une chaîne d'approvisionnement mondiale présente un équilibre entre des opportunités incroyables et des risques tout aussi incroyables.

"Face à toute urgence, qu'il s'agisse de santé publique ou de politique, les données joueront toujours un rôle dans la solution", a déclaré Ruiz. « La visibilité de bout en bout est motivée par une stratégie de données solide, une gouvernance des données et un processus défini, qui contribuent finalement à créer une vision pour aller de l'avant et une stratégie pour se préparer à l'inattendu. »

Dan Blacharski est président de Ugly Dog Media.