Manier la chaîne d'approvisionnement comme une « arme de compétition »

Les théoriciens des affaires ont présenté le concept de chaîne d'approvisionnement comme une « arme concurrentielle » pendant tellement d'années que si cela se produisait vraiment, ils auraient déjà un arsenal bien approvisionné.

Malheureusement, l'aspiration ne constitue pas une stratégie qui peut être utilisée au combat. Trop d'obstacles ont fait obstacle à une véritable harmonisation de la chaîne d'approvisionnement. Certaines exceptions s'appliquent - pensez à Amazon.com et à ses efforts incessants pour une livraison rapide et fiable des commandes de commerce électronique. Ou Dell Computer, qui a contribué à lancer l'ère de l'ordinateur portable avec son approche de la personnalisation des produits. Pour la plupart, cependant, la notion d'une chaîne d'approvisionnement finement synchronisée qui enterre la concurrence est restée un rêve lointain.

Steven J. Bowen, président-directeur général du cabinet de conseil en gestion Maine Pointe, estime que le rêve peut devenir réalité. Il est l'auteur de Total Value Optimization :Transforming Your Supply Chain Into (attendez-le) une arme de compétition.

Bowen pense que la tâche peut être accomplie grâce à l'application de « l'optimisation de la valeur totale » ou TVO. Il définit le terme ainsi :« Un ensemble de méthodologies et de techniques qui vous permettent de piloter une chaîne d'approvisionnement basée sur la demande d'un point de vue numérique qui crée un niveau de collaboration, de synchronisation et donc d'intégration que vous n'avez pas pu atteindre auparavant. ."

Respirez. Encore une fois, Bowen semble lancer des idées qui sont tout sauf nouvelles. En effet, il dit que TVO s'appuie sur des décennies de technologies et d'idées anciennes, y compris Lean Six Sigma (combinant la minimisation des déchets avec des mesures de qualité strictes) et les avancées en matière de gestion des catégories et d'approvisionnement stratégique.

Maintenant, prenez ces explosions du passé et appliquez-les à l'ère du Big Data. Ce qui rend TVO possible aujourd'hui, explique Bowen, c'est la capacité des responsables de la chaîne d'approvisionnement à collecter des données à partir de systèmes disparates et à les transformer en « une matrice de prise de décision riche en informations sur une base quotidienne ».

Pour la première fois, déclare Bowen, « vous pouvez montrer instantanément au fournisseur de votre fournisseur la demande du client de votre client. Pour moi, c'est le cœur de l'analyse de données. »

En vérité, admet Bowen, les données ont toujours été là. Mais les processus manuels et les silos organisationnels ont empêché les entreprises d'y accéder et d'en comprendre le sens en temps opportun.

Pourtant, la véritable réalisation de TVO ne réside pas dans la technologie, qu'elle soit ancienne ou nouvelle. Il s'agit plutôt de changer la mentalité humaine. Bowen dit que les managers doivent abandonner l'idée de « négocier avec le pouvoir et gagner » en faveur d'une solution qui « contribue à créer de la valeur tout au long de la chaîne, où tout le monde est gagnant ».

« Solutions gagnant-gagnant » :encore une fois, un terme à la mode venu d'un passé lointain. Selon Bowen, ce qui permet d'y parvenir aujourd'hui, c'est l'utilisation d'analyses de données sophistiquées, qui supprime l'incertitude et le doute qui accompagnent les interactions humaines, et permet une véritable collaboration basée sur une compréhension partagée de la demande.

"Les preuves vous permettent de prendre de bien meilleures décisions et aident à éliminer les réactions émotionnelles inutiles de l'équation", explique Bowen. Il souligne le qualificatif « inutile » pour reconnaître le besoin ultime de jugement humain et de prise de décision dans la satisfaction de l'offre et de la demande. "Mais plus vous pouvez présenter l'ensemble des preuves, afin que tout le monde les comprenne du même point de vue, plus vous avez une formule où tout le monde est gagnant", dit-il. « C'est la magie des données d'aujourd'hui ; cela change la donne. »

Une autre pratique qui doit être abandonnée est la protection jalouse des données par les partenaires nominaux de la chaîne d'approvisionnement, qui craignent que la divulgation de leurs chiffres ne menace d'une manière ou d'une autre leurs marges. "Cette attitude doit être complètement inversée", dit Bowen, "à l'un des" Si je partage avec eux, peut-être qu'ils m'aideront à faire plus marge." Plus que le concept d'uniformisation des règles du jeu, ajoute-t-il, il s'agit de « rendre visible l'ensemble des règles du jeu ».

Quant à l'idée de transformer la chaîne d'approvisionnement en une arme concurrentielle, Bowen pense que l'utilisation de l'impression 3D, ou fabrication additive, est essentielle. Il permet à chaque partenaire de la chaîne d'approvisionnement de fabriquer ses propres pièces sur site et à la demande, éliminant ainsi le besoin de stocks excédentaires. La technique réduit les coûts de fabrication, encourage la personnalisation et accélère la progression du produit sur le marché. Et cela réduit considérablement le nombre de fournisseurs nécessaires pour que tout cela se produise.

Bowen considère les fournisseurs comme des « fournisseurs de valeur ». Garder une trace de tous, dit-il, s'apparente à une cartographie du cerveau, une notion qui progresse rapidement mais qui n'est pas encore pleinement réalisée. Après tout, même la chaîne d'approvisionnement mondiale la plus rationalisée comprendra probablement des milliers de partenaires qui devraient réagir instantanément et en même temps aux changements soudains de la demande. Pour la plupart des entreprises aujourd'hui, ces « synapses » ne fonctionnent pas encore à l'unisson.

Lorsqu'ils le font, le fournisseur devient plus qu'un simple vendeur de pièces, de composants ou de produits finis. « Si vous voulez être un fournisseur à valeur ajoutée », dit Bowen, « vous devez être capable de ressentir et de répondre d'une manière qui [fournit] aux autres partenaires quelque chose de valeur. » Cela nécessite des réactions quasi instantanées aux conditions en constante évolution de la chaîne d'approvisionnement.

"La seule façon d'y parvenir", ajoute Bowen, "est d'avoir une vision intégrative avec une relation de collaboration et une technologie améliorée."