Les fabricants partagent leurs points de vue sur le leadership de l'atelier de pandémie

Quand j'étais enfant, j'avais l'habitude d'être confus par la soi-disant malédiction :« Puissiez-vous vivre une époque intéressante ». Des moments intéressants ne seraient-ils pas… bons ? Pourquoi je ne voudrais pas être intéressé ? Ensuite, j'ai grandi un peu, j'ai vécu un peu plus de vie et j'ai commencé à comprendre pourquoi les « moments intéressants » pouvaient être négatifs. Puis la pandémie s'est produite et j'ai commencé à souhaiter des jours stables, confortables et prévisibles d'une manière que je n'avais jamais connue auparavant. Il y a toujours des inconnues, des risques et des défis que vous ne pouvez pas voir venir, mais la situation sanitaire actuelle était si loin de mes calculs qu'elle aurait tout aussi bien pu venir d'un autre système solaire.

Conversations nationales avec les fabricants

Il s'avère que je ne suis pas seul. Les fabricants décrivent les mois écoulés depuis le début de la pandémie, modifié la vie quotidienne dans le monde et menacé les opérations commerciales normales comme un test de leadership. Et le test, disent-ils, a été épuisant.

C'est le message que six dirigeants de la fabrication ont adressé au Partenariat pour l'extension de la fabrication du National Institute of Standards and Technology (NIST MEP) dans la première d'une série de conversations que nous appelons la « conversation nationale avec les fabricants » sur la façon dont les fabricants ont résisté à la pandémie et à la conjoncture économique qui s'ensuit. ralentissement. Cette série de 11 sessions d'écoute virtuelle visait à discerner la meilleure façon de soutenir les fabricants dans l'environnement actuel d'incertitude et au-delà.

Les participants aux conversations qui ont commencé fin juillet rapportent qu'ils se sont efforcés de se procurer les matériaux dont ils avaient besoin pour continuer à fabriquer et à expédier des produits, pour constituer des réserves de trésorerie afin d'être en mesure de survivre au ralentissement des ventes et de repenser les processus de production pour se conformer aux directives de distanciation sociale, tout en rassurer les salariés avec des protocoles de sécurité et répondre aux enjeux de santé.

Défis de la main-d'œuvre

Les défis de la main-d'œuvre sont courants chez les fabricants au cours des dernières années, mais les participants à la conversation affirment que COVID-19 a mis les préoccupations des employés au premier plan de manière nouvelle et plus profonde. Ils ont décrit une main-d'œuvre nerveuse et craintive, inquiète pour sa propre sécurité au travail, la santé de ses proches à la maison et le bien-être économique de l'entreprise et des clients qui maintiennent leur emploi.

Plusieurs disent avoir cherché à contrer les préoccupations des employés concernant leur santé et leur sécurité d'emploi par l'éducation et l'information. Ils ont partagé les derniers détails sur la maladie, sa propagation et les recommandations et exigences d'atténuation. Certains ont ouvert leurs livres pour assurer aux travailleurs que l'entreprise est stable et dispose des liquidités nécessaires pour traverser la tempête.

Au-delà de l'apaisement des craintes, les chefs de file de la fabrication ont découvert que la pandémie a créé un fardeau pour la planification des ressources. Lorsque les employés ne peuvent pas venir travailler parce qu'ils doivent se mettre en quarantaine en raison de voyages ou d'une exposition au virus ou parce qu'ils ne peuvent pas trouver de garderie lorsque les écoles sont fermées, leur absence est particulièrement problématique dans les opérations de production au plus juste. Les leaders de la fabrication se retrouvent face à ces problèmes de sécurité et de planification tout en prenant des décisions et en prenant les mesures nécessaires pour résister au déclin économique. Leurs priorités ont été de gérer les ressources de trésorerie, de proposer des produits et de rechercher des opportunités pour développer de nouveaux produits, poursuivre des partenariats et gagner de nouveaux clients.

Vous n'êtes pas seul

Les opportunités pour les fabricants de partager leurs expériences, d'apprendre les uns des autres et même d'exprimer leurs frustrations ont été inestimables pour les aider à savoir qu'ils ne sont pas seuls alors qu'ils traversent ces temps incertains. Un fabricant a décrit le forum des PDG du MEP auquel elle participe comme sa « thérapie de groupe ». La quinzaine de participants se sont réunis chaque semaine en ligne au début de la pandémie, apportant leur soutien, partageant leurs expériences et leurs luttes pour mettre en œuvre des directives changeantes sur les procédures et la protection des travailleurs.

Les participants à la conversation ont déclaré que les 51 centres MEP au sein du réseau national MEP ^TM devrait s'engager plus largement avec les fabricants, en se concentrant particulièrement sur les opérations plus petites, pour les informer des ressources disponibles et pour identifier les « points douloureux » communs actuels que le réseau pourrait aider à résoudre. Ceux-ci peuvent inclure le soutien au développement d'une stratégie, l'ajout de capacités et le perfectionnement des travailleurs dans le domaine de la fabrication de pointe.

Le réseau national MEP peut également jouer un rôle essentiel dans l'identification et la croissance d'un bassin de talents manufacturiers. Malgré la flambée généralisée du chômage qui a suivi les blocages de la santé publique et les ralentissements économiques, les participants à la table ronde affirment qu'ils continuent de lutter pour trouver des travailleurs possédant les compétences dont ils ont besoin ou même ayant des intérêts qui correspondent aux emplois manufacturiers.

Soutien à la direction

À une époque où de nombreux dirigeants de fabrication se sentent dépassés et épuisés, le réseau pourrait offrir le soutien du leadership pour les garder concentrés sur «la prochaine chose pratique qui compte le plus» et les aider à planifier un avenir post-pandémique. Cela semble bénéfique et pour être honnête, très intéressant pour moi.

Le réseau national MEP est là pour aider les fabricants américains à traverser cette période sans précédent. Nous sommes ici pour poursuivre notre mission de renforcer et d'autonomiser les fabricants américains et notre mission est maintenant plus importante que jamais. Connectez-vous avec votre centre MEP local pour savoir comment réussir dans un monde en évolution.