Renforcer les chaînes d'approvisionnement alimentaires : un plan de résilience pour 2024

Il n'est pas rare que des articles de haute valeur se vendent à la sortie, causant des pénuries nationales alors que les consommateurs attendent impatiemment le prochain chargement. Peu auraient attendu la même chose pour les pâtes sèches et conserves, mais ce fut le résultat de la pandémie de COVID-19 : une ruée effrénée des consommateurs pour acquérir des articles essentiels tout en restant socialement distants.

Les retombées ont conduit à plusieurs défis supply chain qui ont requis des détaillants de développer rapidement des expériences d'achat omnicanal et des stratégies multi-fournisseurs. Les entreprises ont aussi dû reconsidérer comment elles planifient pour les attentes de demande, qui ont été complètement bouleversées en 2020.

S'il aurait été tentant d'acquérir des expéditions additionnelles pour couvrir les catégories les plus populaires, il n'y avait pas de garanties qu'elles n'excéderaient pas finalement les quantités que les acheteurs désiraient. Dans ce scénario, les détaillants auraient été forcés de réduire le prix ou de garder les articles plus longtemps qu'anticipé, un résultat que peu seraient prêts à accepter. Cela a fait de la planification l'une des tâches les plus difficiles à gérer. Et sans fin de la pandémie en vue, ces défis sont susceptibles de rester pour un avenir prévisible.

Il n'y a pas de dire ce que les prochains mois apporteront, mais les entreprises alimentaires et de boissons devraient prendre un moment pour réfléchir aux défis qu'elles ont affrontés en 2020, et planifier pour les perturbations en 2021.

La demande pour des expériences omnicanal est plus forte que jamais, mais les défis restent. Avec les coûts d'expédition en hausse entamant le résultat net, et les limites des transporteurs dictant comment et quand les articles sont ramassés et livrés, les canaux d'expédition continuent de sentir la pression. Ces pressions sont peu susceptibles d'être allégées en 2021, grâce à une demande croissante pour des expériences omnicanal. Elle était plus forte que jamais en 2020, mais est devenue un segment proéminent bien avant la pandémie.

Selon la National Retail Federation, 142,2 millions de personnes ont acheté sur les sites web des détaillants pendant le Black Friday 2019. C'est environ 18 millions de plus que le nombre de personnes qui ont acheté en magasin, bien que la plupart (75,7 millions) aient utilisé les deux canaux en ligne et en personne. Avec la pandémie gardant de nombreux consommateurs à la maison, le nombre d'acheteurs en ligne seulement a augmenté de 44 % en 2020, atteignant 95,7 millions.

Les entreprises qui n'étaient pas déjà équipées pour gérer de multiples canaux de vente ont lutté pour gérer la tendance d'aller direct-to-consumer. Dans une ère de distanciation sociale, cette tendance était particulièrement importante car la consommation alimentaire s'est déplacée principalement à domicile, avec un dîner au restaurant minimal disponible. Les entreprises alimentaires et de boissons étaient aussi challengées en s'appuyant sur un seul transporteur pour les expéditions. Elles ont vite trouvé que le seul moyen d'adresser ce défi était d'intégrer de multiples transporteurs dans leur réseau, pour atteindre la flexibilité dont elles avaient besoin peu importe les limitations des transporteurs ou la hausse des coûts d'expédition.

En plus d'utiliser de multiples transporteurs, plus d'entreprises ont aussi commencé à compter sur de multiples fournisseurs. Dans un effort pour répondre vite aux changements d'offre et demande, les entreprises alimentaires et de boissons ont commencé à s'approvisionner en plus de matières premières localement. Il y avait des défis à faire cela ; les supply chains locales et régionales requièrent plus d'acteurs, augmentant la complexité et les coûts. Cependant, la transition a donné aux producteurs alimentaires et de boissons plus de contrôle sur l'inventaire et a rapproché le produit du consommateur final. Cela a permis à de nombreuses entreprises d'améliorer avec succès leur résilience supply chain, en revisitant les stratégies pour s'approvisionner en ingrédients auprès de multiples fournisseurs au lieu de compter sur un seul fournisseur.

Renforcée par une pandémie qui a transitionné le monde vers la vie et le travail à domicile, l'épicerie en ligne a grandi de 110 % en ventes quotidiennes en ligne comparé à l'année précédente. En résultat, de nombreuses entreprises alimentaires et de boissons continuent de faire face aux limitations des transporteurs et coûts d'expédition, et ont été forcées d'intégrer des expériences de vente omnicanal, ainsi que des stratégies multi-fournisseurs et multi-transporteurs.

Si ces défis ont pu sembler submerger l'industrie au début de la pandémie, les fournisseurs alimentaires et de boissons ont depuis appris que ces problèmes peuvent être adressés par la technologie. En s'appuyant sur des outils qui fournissent un accès fluide aux données historiques et financières ; support omnicanal incluant e-commerce, B2B, direct-to-consumer, et échange de données informatisé (EDI), l'industrie peut en sortir plus forte qu'avant le climat actuel.

La technologie peut continuer à renforcer sa position. En utilisant les données historiques pour analyser la performance fournisseur, le prix et la qualité, les entreprises pourront revisiter leurs stratégies de sourcing et atténuer les risques de perturbation supply chain. Et elles géreront mieux la progression de la pandémie alors que les nouveaux cas de COVID-19 montent et descendent. Les données ont été, et continueront d'être, inestimables pour déterminer les dépenses associées aux matériaux, production, et expédition, ainsi que les marges atteintes, particulièrement alors que les entreprises cherchent à rationaliser leurs gammes de produits.

Il y a peu de doute que les changements introduits par la pandémie sont là pour rester. Mais en renforçant leurs positions sur le marché, les entreprises alimentaires et de boissons peuvent persévérer avec plus de résilience. Cela assurera qu'elles sont moins susceptibles aux perturbations de demain, quelles que soient les formes qu'elles peuvent prendre.

Scott Deakins est directeur de l'exploitation de Deacom.