Solutions pour la main-d'œuvre d'ingénierie : combler le fossé des compétences

De nombreux articles ont été écrits sur la façon de résoudre le fossé des compétences et la main-d'œuvre manufacturière en déclin, qui sont selon moi très étroitement liés, donc j'offrirai également mes réflexions sur le sujet.

Les domaines de l'ingénierie ont réussi à développer et mettre en œuvre des technologies au cours des derniers siècles, mais ils ont été totalement incapables de changer ou d'ingénier la nature humaine ou les structures sociales. Les ingénieurs n'ont pas pu prévenir les désirs génocidaires tout au long de l'histoire, mais ils ont développé des solutions d'ingénierie pour éradiquer par la force ceux qui désirent le génocide. Les ingénieurs n'ont pas pu développer de technologies pour apaiser les turbulences religieuses et géopolitiques, mais ils ont eu un succès extrême dans le développement de technologies défensives, d'armement et de surveillance pour les zones qui souffrent de ces troubles. L'ingénierie de la main-d'œuvre n'est pas une solution réaliste au fossé des compétences car la nature humaine et les désirs ne peuvent pas être ingénierés.

La meilleure façon de combler le fossé des compétences est d'allumer le carburant déjà existant mais dormant de la curiosité à l'intérieur des jeunes esprits. Carl Sagan n'a pas recherché et contribué à notre connaissance du cosmos parce que les générations humaines précédentes avaient réussi à y ingénier de l'enthousiasme astronomique. Brian Josephson n'a pas gagné le prix Nobel de physique en 1973 parce que les ingénieurs de fabrication des années 1960 avaient ingénier en lui un désir humain pour des artefacts de tension stable. J'ose dire que la plupart des travailleurs de la fabrication aujourd'hui ne sont pas employés dans la fabrication à cause d'un programme social ingénier ; il est plus probable que leur carburant ait été allumé à un jeune âge.

Les domaines STEM requièrent de nombreuses compétences difficiles à apprendre, et sans la motivation appropriée, de nombreux candidats potentiels seront perdus vers d'autres chemins plus faciles.

Mon éducation K-12 était insuffisante pour me préparer à mes cours de génie mécanique à l'université, mais parce que quelques-uns de mes professeurs ont travaillé avec diligence pour encourager ma curiosité pour le monde naturel, j'ai travaillé dur pour acquérir les compétences nécessaires pour participer au monde STEM.

SME ne peut pas changer le système national massif et dysfonctionnel de mémorisation (alias éducatif), et je ne blâme pas mes professeurs du K-12 car ils étaient sous leurs propres conditions limites difficiles. Je louerai cependant la poignée d'éducateurs qui ont favorisé mon désir de vraie compréhension. M. Gary Piggott a augmenté mon désir de trouver des solutions d'ingénierie en m'exposant à des expériences de physique newtonienne, et Mme Robin Filter a fait appel à ma nature curieuse en appliquant le calcul aux courses de voitures en bois, à la fabrication de glace et aux catapultes à trébuchet. La solution la plus efficace au fossé des compétences serait un changement extrême et fondamental de tout notre système éducatif ; cependant, ni SME ni les professeurs frustrés ne peuvent guérir ce cancer immédiatement. En attendant, nous devons donc compter sur la source de carburant puissante et transformationnelle de la curiosité qui existe déjà dans les jeunes esprits pour les porter à travers le difficile voyage de rectifier leur éducation K-12 pour les préparer aux domaines STEM.

De nombreuses preuves suggèrent que les femmes ne sont pas encouragées et possiblement découragées d'entrer dans les domaines STEM. Il y a un lien clair entre les écoles sous-financées qui desservent les communautés sous-représentées et la présence de ces communautés dans les domaines STEM.

J'aimerais que nous puissions « résoudre » la main-d'œuvre manufacturière en déclin en éliminant les rôles et stéréotypes de genre socialement imposés, en augmentant le financement et la formation éducatifs pour les communautés mal desservies et sous-représentées, et en modifiant fondamentalement nos modèles éducatifs nationaux et locaux. Cependant, SME n'a pas la capacité de modifier ces problèmes sociaux massifs et complexes. Alors, que pouvons-nous faire ? Nous pouvons trouver des moyens d'allumer ce carburant existant mais dormant à l'intérieur des jeunes esprits. L'aviateur et auteur français Antoine de Saint-Exupéry a écrit : « Si vous voulez construire un navire, ne rassemblez pas les hommes pour ramasser le bois, diviser le travail et donner des ordres. Au lieu de cela, apprenez-leur à désirer la mer vaste et sans fin. »

En tant que membres de SME, nous pouvons identifier des collèges et lycées locaux à visiter et établir des connexions. Nous pouvons travailler avec ces écoles locales pour trouver des moyens d'inspirer les jeunes esprits en travaillant avec les professeurs pour développer des expériences passionnantes qui coïncident avec le programme requis. Nous pouvons identifier des musées locaux, des usines de fabrication ou des universités qui peuvent servir de destinations pour des sorties scolaires. Nous pouvons rencontrer les conseillers d'orientation des lycées et nous assurer qu'ils connaissent les différents collèges de fabrication et écoles de métiers qui existent.

Si notre produit (technologies de fabrication) est vraiment quelque chose de valeur, nous n'avons pas besoin de développer des astuces pour intéresser les jeunes esprits, nous n'avons qu'à les y exposer. Ceux qui sont inspirés utiliseront les outils que nous pouvons leur fournir. Neal deGrasse Tyson raconte son expérience commune avec des parents inquiets : « Les parents viennent me voir : "Comment faire pour intéresser mes enfants à la science ?" Ils sont déjà intéressés par la science. Arrêtez juste de leur en battre l'envie. » Commençons à repeupler la main-d'œuvre manufacturière en déclin en exploitant la nature volatile et explosive du carburant de la curiosité qui existe déjà dans les jeunes esprits !