Où en est l'IoT de la chaîne d'approvisionnement aujourd'hui et où il se dirige

Dire que l'Internet des objets (IoT) prend d'assaut la gestion de la chaîne d'approvisionnement est un euphémisme. Dans le but de collecter des informations en temps réel et d'améliorer la visibilité opérationnelle, presque tous les objets imaginables sont intégrés à des capteurs, des processeurs, des logiciels et d'autres technologies qui permettent l'échange de données avec d'autres appareils et systèmes sur Internet. Ils aident également les responsables de la chaîne d'approvisionnement à mieux comprendre leurs opérations.

Les appareils alimentés par l'IoT fournissent des informations détaillées sur tout, du mouvement des marchandises aux changements dans l'environnement de fret et plus encore, en temps réel. Cela donne aux responsables de la chaîne d'approvisionnement une vue transparente sur la livraison des marchandises du fabricant au distributeur, au vendeur et éventuellement à l'utilisateur final, d'une manière jamais imaginée auparavant.

Cependant, pour mieux comprendre où se dirige l'IoT, il est important d'examiner comment il a démarré.

D'une certaine manière, l'IoT a été développé à l'origine pour servir d'outil de chaîne d'approvisionnement. L'un des premiers cas d'utilisation concernait la gestion de la chaîne d'approvisionnement. Au début des années 1980, des étudiants de l'Université Carnegie Mellon ont connecté une machine Coca-Cola à Internet pour aider à surveiller quand les boissons étaient disponibles et froides avant de se rendre à la machine. Mais au-delà de cela, le développement de l'IoT est resté avec les amateurs jusqu'à assez récemment.

Les problèmes de sécurité, l'évolutivité, le manque de protocoles standardisés et le prix ont été les principaux obstacles à l'adoption précoce de l'IoT. Cependant, grâce aux progrès du cloud computing, aux améliorations de la sécurité et à d'autres technologies, le déploiement de l'IoT est désormais rentable, plus sécurisé et évolutif. Et en raison de la maturation de la technologie, l'IoT est désormais le moteur d'une révolution dans les chaînes d'approvisionnement dans le monde entier.

Où en est l'IoT de la chaîne d'approvisionnement aujourd'hui

Eyefortransport a récemment interrogé 600 décideurs de la chaîne d'approvisionnement pour en savoir plus sur cette tendance et les principales utilisations de l'IoT dans les chaînes d'approvisionnement. Selon l'enquête, l'emplacement, la sécurité et la température sont les trois principaux types d'informations que les entreprises cherchent à tirer de l'IoT dans leurs chaînes d'approvisionnement. Le suivi de localisation est devenu la norme de l'industrie pour le déploiement de l'IoT dans ce domaine. Aujourd'hui, cependant, les entreprises avant-gardistes se tournent vers l'IoT pour collecter d'autres types de données, notamment la vitesse, les niveaux d'humidité et les vibrations. La liste continuera de s'allonger à mesure que l'IoT gagne en popularité.

La capacité de l'IoT à obtenir des informations précieuses sur l'emplacement de la cargaison, le contrôle de la qualité et d'autres mesures est vitale, car l'objectif ultime pour beaucoup est d'améliorer le service client grâce à une meilleure visibilité opérationnelle. Cela inclut la possibilité de fournir aux clients des mises à jour en temps réel sur les vitesses de livraison et les délais. Les codes-barres sont toujours le principal type de technologie à cet effet. Mais les résultats de l'enquête montrent que l'utilisation de l'IoT a augmenté de 19%. La préférence pour l'IoT se poursuivra car de plus en plus d'entreprises voient un retour sur investissement de leurs déploiements IoT. Actuellement, 24 mois est le délai type pour le remboursement.

Où se dirige l'IoT de la chaîne d'approvisionnement

Le suivi des actifs est le fer de lance de l'adoption de l'IoT, car il fournit aux responsables de la chaîne d'approvisionnement les données nécessaires pour prendre de meilleures décisions. Cette capacité est extrêmement importante lorsqu'elle est appliquée à l'industrie du fret maritime, d'autant plus que les expéditeurs luttent pour garantir l'arrivée à temps des stocks chez les détaillants. Prenons l'exemple des épiceries, qui jettent actuellement environ 30 % des aliments reçus en raison d'une détérioration pendant le transport, d'un surstockage dans le magasin ou de la fluctuation de la demande des clients. L'IoT peut avoir un impact significatif en aidant à déplacer les flux de travail d'expédition de la chaîne d'approvisionnement à la chaîne de demande.

Ce changement impliquera d'étendre l'IoT au-delà des cas d'utilisation logistique traditionnels pour mieux aligner les commandes d'approvisionnement et les courbes de demande. De plus, avec les hauts et les bas des prix du fret maritime, les capacités de suivi de l'IoT, associées à des informations de marché sur les tarifs et les données du côté de l'offre, pourraient constituer la solution d'optimisation de la chaîne d'approvisionnement parfaite.

« Ce que vous ne savez pas ne vous fera pas de mal », dit le vieil adage. Ceux d'entre nous dans le monde de la chaîne d'approvisionnement savent que c'est loin d'être la vérité. Ce que vous ne savez pas peut vous blesser et peut avoir un impact sur l'ensemble de votre chaîne d'approvisionnement. C'est pourquoi les données que l'IoT peut fournir sont si essentielles.

L'inconvénient de disposer de toutes ces données est que les responsables de la chaîne d'approvisionnement ont besoin d'un moyen de gérer tous les problèmes révélés par les données IoT. Imaginons que vous commenciez votre implémentation IoT en surveillant 60 expéditions par mois. Il est possible que vous puissiez gérer le processus sans ajouter de ressources. Chaque fois que vous recevez une notification concernant un envoi s'écartant de son itinéraire assigné ou s'arrêtant à un endroit non autorisé, vous pouvez simplement appeler le conducteur du véhicule pour atténuer instantanément la situation.

Imaginez maintenant ce processus mis à l'échelle pour des centaines, voire des milliers d'expéditions. Il serait presque impossible de prendre des mesures rapides sur les problèmes d'avertissement sans ajouter plus de bande passante. Ce phénomène est communément appelé « déluge de données ». Mais une simple planification avant le déploiement de l'IoT peut aider votre organisation à éviter des maux de tête à l'avenir.

Il y aura des défis associés à l'intégration de l'IoT dans vos opérations de chaîne d'approvisionnement, mais les avantages, notamment une plus grande efficacité, une meilleure visibilité opérationnelle, des flux de travail rationalisés et un meilleur service client, en valent la peine.

Zakhar Shapurau est vice-président de la recherche et du développement chez Xeneta.