Trois façons de préparer les fêtes face aux problèmes de la chaîne d'approvisionnement

Plus de 18 mois après le début de la pandémie de COVID-19, les choses ne s'améliorent pas. En fait, ils semblent plus discutables que jamais.

Avec des embouteillages maritimes qui devraient se poursuivre au cours des six prochains mois, certains prédisent ce qu'on appelle "une saison de pointe sans fin" pour l'ensemble de 2022, au cours de laquelle l'offre est inférieure à la demande. Essentiellement, les entreprises courront après leurs queues dans un avenir prévisible, avec des clients moins que ravis des échéanciers en constante évolution et des attentes atténuées.

Comment, alors, avec les vacances qui approchent à grands pas, les petites entreprises prévoient-elles de répondre aux demandes des clients tout en gérant les flux de trésorerie futurs ? Voici quelques conseils pour garder le back-end et les livres en ordre avant les vacances.

Diversifiez vos canaux d'approvisionnement et de distribution. C'est similaire à la bourse ou aux rencontres :la diversification de vos options augmente les chances de succès. Avec des délais d'expédition mondiaux au mieux discutables et au pire épouvantables, les petites entreprises doivent rester résilientes en diversifiant la façon dont elles remplissent les commandes et les amènent à leurs clients satisfaits. L'utilisation de fournisseurs avec un vaste réseau de partenaires de livraison augmente la probabilité d'une option de repli si un ou plusieurs maillons de la chaîne sont perturbés, et crée une feuille de route pour les livraisons en temps opportun à l'avenir.

Cependant, pour que cette diversification fonctionne, chaque fournisseur doit fournir des produits égaux ou similaires et être compétitif de manière à ne pas nuire au résultat final. Il est également nécessaire d'éduquer les fournisseurs sur ce qui est requis pour le succès final. Cela inclut la spécification des lieux de livraison, des heures et de tout qualificatif unique pour les produits (tels que les denrées périssables qui doivent être conservées au frais).

S'appuyer sur les fabricants et les prestataires de services locaux. Les problèmes de la chaîne d'approvisionnement sont d'autant plus graves que le distributeur et le destinataire sont éloignés l'un de l'autre. Cela signifie plus de modes de transport, plus de temps pour les erreurs et les arriérés, et encore plus d'obstacles à la communication. En vous appuyant sur les fabricants et les prestataires de services locaux, vous réduisez la probabilité de retards, mais augmentez également la probabilité que vous ayez plus de contrôle sur la solution en cas de problème (par exemple, vous rendre à un endroit proche pour ramasser un produit à temps pour la livraison). De plus, vous contribuerez également à votre économie locale, qui en aura sûrement pris un coup au cours des 18 derniers mois. Dans certains cas, cela peut même s'avérer un point de basculement pour les clients qui décident de continuer à utiliser votre produit, et peut être utilisé comme un outil pour commercialiser votre marque d'une manière unique.

Démarquez-vous grâce à la personnalisation et aux choix d'emballage et d'expédition durables. Les grands détaillants ont un avantage concurrentiel en matière de commodité en vrac, comme l'expédition le jour même et les retours gratuits. Mais ils sont pâles par rapport aux petites entreprises lorsqu'il s'agit d'un élément clé du magasinage des Fêtes :la personnalisation. Tout le monde peut cliquer sur "Ajouter au panier" sur Amazon quelques semaines avant Noël, mais les personnes qui se soucient vraiment des cadeaux qu'elles achètent parcourent les petites entreprises de leur région et prennent le temps de les personnaliser pour le destinataire. En tant que propriétaire de petite entreprise, idéalement, tous les éléments seront personnalisés, du cadeau lui-même à l'emballage et à la carte jointe (une touche unique souvent négligée !).

De plus, alors que les entreprises, grandes et petites, cherchent à devenir plus durables, il est important de prendre cela en considération. Pour les consommateurs qui cherchent à être plus respectueux de l'environnement, il est essentiel de soutenir des options durables - sans, bien sûr, sacrifier la qualité. Cela peut être réalisé en utilisant des emballages compostables ou même un service de livraison neutre en carbone. N'oubliez pas :un service fiable et attentionné est souvent plus important que des options d'expédition sophistiquées. Dans le processus, vous créerez une autre facette commercialisable qui distingue votre entreprise des autres.

Bien que les problèmes de la chaîne d'approvisionnement devraient durer jusqu'en 2022, cela ne signifie pas que les détaillants et les petites entreprises ne peuvent toujours pas se préparer pour les vacances. Dans tous les cas, cette période sera d'une importance accrue pour les économies régionales, nationales et mondiales au cours de la deuxième saison de Noël affectée par le COVID-19. La bonne nouvelle est que non seulement vous aurez une longueur d'avance sur la saison chargée, mais vous diversifierez vos options et vous vous démarquerez sur le long terme. Lentement et régulièrement gagne la course !

Ben Richmond est directeur national pour les États-Unis chez Xéro .