Fabricants du Midwest - Fabriquer, peut faire, fera

En tant que fier fils du Midwest (oui, ma famille échange du fromage des Fêtes, et oui, c'est délicieux, nous ne regrettons pas), j'étais particulièrement intéressé par le tour virtuel du National Institute of Standards and Technology's Manufacturing Partnership Extension (NIST MEP) table pour les fabricants du Midwest. Tous les fabricants de notre pays sont importants pour moi et, bien sûr, nous les aimons tous au NIST MEP, mais il y a toujours une certaine curiosité supplémentaire sur la façon dont l'équipe à domicile se débrouille, n'est-ce pas ? Le 26 août 2020, nous avons réuni virtuellement des fabricants dans le cadre d'une série de conversations sur l'impact de la pandémie de COVID-19 et l'impact économique qui en découle. Notre objectif en organisant ces sessions d'écoute, que nous appelons la « Conversation nationale avec les fabricants », était de déterminer la meilleure façon d'aider les fabricants à traverser l'incertitude actuelle et au-delà.

Je suis fier de dire que ces fabricants ont exprimé des sentiments qui allaient de ce que l'on pourrait appeler un calme de fortune à « l'infini et au-delà » (références Buzz l'Éclair pour la victoire) même au milieu de problèmes de santé publique et économiques concurrents. crises qui ont affecté la vie quotidienne et l'activité normale des entreprises. J'ai (nous) avons beaucoup appris de cette discussion. Voici quelques-unes des conclusions issues de la conversation que nous avons eue au sujet du « Grand confinement » :

1. Deux des quatre chefs de file du secteur manufacturier ont indiqué que leurs opérations étaient conformes, voire en hausse, malgré ce qui pourrait être le pire ralentissement économique depuis la Grande Dépression. Pour un tiers, la forte demande de produits parmi les « amateurs » individuels a contribué à compenser les pertes de ventes industrielles.
2. La communication et l'établissement de relations, voire l'amour, figuraient en bonne place parmi les « compétences générales » nécessaires au succès du leadership, en particulier en période de perturbation. Les problèmes de santé - et la distanciation requise en réponse - les ont amenés à réfléchir à la force de leur lien avec leurs travailleurs, leurs fournisseurs, leurs clients et leurs communautés.
3. Rechercher et retenir des travailleurs possédant les compétences et les intérêts nécessaires pour réussir dans un environnement de fabrication de plus en plus avancé sur le plan technologique continue d'être une préoccupation majeure. Un taux de chômage brutalement élevé n'a pas fait grand-chose pour atténuer les problèmes de main-d'œuvre auxquels ils ont été confrontés au cours des mois et des années précédant la pandémie.
4. Les plans d'investissement dans l'automatisation et la robotique pour améliorer les opérations et améliorer la compétitivité se poursuivent. Ils décrivent les défis de la main-d'œuvre comme étant à l'origine de leur adoption de l'automatisation, tout en reconnaissant la difficulté de trouver des travailleurs capables de programmer et d'utiliser des machines de plus en plus complexes.
5. Ils vont de l'avant, voient des opportunités et profitent du réseau national MEP ^TM et d'autres ressources disponibles.

Les fabricants américains sont des survivants. Les leçons et le courage forgés des précédentes récessions économiques et décennies de désindustrialisation dans tout le Midwest contribuent à leur sérénité. En particulier, leurs opérations ont continué d'être façonnées par leurs expériences pendant la Grande Récession. Ils ont maintenu des processus allégés, rendu la gestion de trésorerie primordiale et se sont concentrés sur des pratiques durables. Si vous savez quelque chose sur l'hiver dans le Midwest, vous savez que nous savons comment nous accroupir et tirer le meilleur parti des choses. Le temps finit toujours par s'améliorer. Vous n'avez qu'à attendre et être prêt.

Nous avons entendu dire que l'accès au Paycheck Protection Program (PPP) avait aidé ces fabricants. Les prêts-subventions PPP ont permis d'éviter les suppressions d'emplois prévues dans les semaines qui ont suivi les fermetures obligatoires et les arrêts d'activité. Les dirigeants de la fabrication ont également souligné l'importance des liquidités pour permettre aux entreprises de se stabiliser, de profiter des opportunités et de faire des investissements qui les positionnent pour émerger comme des entreprises plus fortes de l'autre côté de la pandémie.

Le réseau, ont-ils déclaré, a un rôle important à jouer dans le soutien d'un secteur manufacturier résilient dans le Midwest et dans l'ensemble du pays. En plus du soutien et de la programmation habituels des centres MEP, le réseau a été une source d'informations de confiance et une caisse de résonance concernant les protocoles de sécurité et les équipements de protection nécessaires en réponse au virus. Ils ont encouragé le Réseau à jouer un rôle plus actif dans l'élargissement du bassin de talents des travailleurs et ont mentionné le besoin de compétences techniques. Cependant, ils ont également mis l'accent sur un autre ensemble de compétences de fabrication qui était d'égale importance - les compétences « douces ». Les employés d'atelier productifs doivent être capables de communiquer, de prendre des décisions et d'aider à établir et à maintenir des relations à l'échelle de l'entreprise ainsi qu'au sein des équipes de travail. Le développement de dirigeants d'atelier est un défi imminent, d'autant plus que les dirigeants actuels approchent de la retraite. Les panélistes ont également préconisé un plus grand rôle pour le réseau en tant que tissu conjonctif entre l'innovation technologique issue des laboratoires du NIST et les fabricants avides de nouveaux produits, processus et applications.

La devise de l'État du Wisconsin est « Forward ». C'est exactement là où ces fabricants ont l'intention d'aller, et le réseau national MEP est fier de les aider dans cette aventure.

Le réseau national MEP est là pour aider les fabricants américains à traverser cette période sans précédent. Nous sommes ici pour poursuivre notre mission de renforcer et d'autonomiser les fabricants américains et notre mission est maintenant plus importante que jamais. Connectez-vous avec votre centre MEP local pour savoir comment réussir dans un monde en évolution.