Combattre le fossé des compétences en autonomisant les communautés sous-représentées

L'enquête sur les perspectives des fabricants du 1er trimestre 2019 de la National Association of Manufacturers (NAM) a révélé que 71,3 % des fabricants américains interrogés citaient l'incapacité d'attirer et de retenir des travailleurs qualifiés comme leur principal défi pour la sixième année consécutive d'administration de l'enquête. Les analystes l'ont qualifié de « crise totale de la main-d'œuvre ».

J'ai récemment eu le privilège d'assister à une réunion organisée par Catalyst Connection, qui fait partie du Pennsylvania MEP et du MEP National Network ^TM , sur les possibilités d'élargir la diversité et l'inclusion dans le secteur manufacturier tout en luttant simultanément contre le manque de travailleurs qualifiés. Catalyst Connection, inspiré par son déménagement dans le quartier de Hazelwood dans la ville de Pittsburgh, a réuni certains des centres de développement économique, de développement de la main-d'œuvre et d'éducation du sud-ouest de la Pennsylvanie ainsi que des fabricants de pointe locaux pour discuter des poches de pauvreté qui persistent malgré l'essor de la région. industrie manufacturière.

Le Dr Deborah Stine de Science, Technology, and Innovation Policy Analysis &Education, LLC a présenté son étude des programmes visant à relier les travailleurs sous-employés des groupes sous-représentés et des populations défavorisées aux emplois manufacturiers. Les résultats ont révélé qu'une compréhension inadéquate de la fabrication, une formation inappropriée et un manque de conseils en matière de carrière étaient des obstacles pour pourvoir les milliers d'emplois manufacturiers disponibles dans la région.

Petra Mitchell, présidente et chef de la direction de Catalyst Connection, a animé une discussion animée sur l'étude du Dr Stine et les ressources existantes pour relever ces défis. Lorsqu'on leur a demandé d'explorer des solutions potentielles aux problèmes, les participants à la discussion ont convenu d'une approche à deux volets qui répond au besoin immédiat de main-d'œuvre qualifiée en engageant des résidents sous-employés et mal desservis et assure une solide filière de main-d'œuvre manufacturière à l'avenir en travaillant avec les étudiants.

Combler le fossé

NAM souligne la nécessité de programmes de perfectionnement, de formation professionnelle et d'embauche d'anciens combattants pour aider à pourvoir les emplois vacants dans le secteur manufacturier américain. Un groupe qui est souvent exclu de ces recommandations est la grande population de minorités et de personnes sous-employées à travers le pays. Selon le groupe de finances personnelles, The Balance, « une personne est considérée comme sous-employée lorsqu'elle exerce un emploi pour lequel elle est surqualifiée, travaille à temps partiel alors qu'elle préférerait travailler à temps plein, ou travaille à un bas salaire. emploi salarié alors qu'ils pourraient, si des emplois étaient disponibles, travailler plus d'heures. Les causes du sous-emploi comprennent le manque de compétences, le manque d'expérience de travail pertinente, les diplômes non acceptés et la discrimination, pour n'en nommer que quelques-uns. Le sous-emploi touche de manière disproportionnée les femmes et les groupes minoritaires. L'African American Policy Forum suggère que « ... cet effet disproportionné [parmi les femmes et les minorités] peut être attribué aux écarts historiques dans les modes d'embauche et à la discrimination sur le marché du travail. »

L'étude du Dr Stine a noté que les fabricants sont en concurrence non seulement les uns avec les autres, mais, sur certains marchés, avec des sociétés minières et de construction qui offrent également de « bons emplois » pour les travailleurs qualifiés. Le Brookings Institute définit les « bons emplois » comme ceux qui paient un salaire de la classe moyenne et offrent des avantages sociaux. Dans cet environnement de plus en plus concurrentiel, les fabricants doivent tenir compte des bassins de main-d'œuvre non traditionnels lorsqu'ils pourvoient aux postes de fabrication.

Un gagnant-gagnant pour les fabricants et les communautés sous-représentées

Le fait que les compétences de la main-d'œuvre existante ne correspondent pas aux besoins des fabricants d'aujourd'hui complique l'attraction et la rétention de travailleurs qualifiés. C'est ce que l'on appelle souvent l'écart de compétences dans le secteur de la fabrication. Selon IndustryWeek , une publication de premier plan sur le secteur de la fabrication, une formation efficace est largement reconnue comme la clé pour atténuer l'impact d'un écart croissant de compétences dans la fabrication. Cependant, de nombreuses entreprises ont du mal à se former et ne sont pas plus près de résoudre ce problème urgent.

Dans un article intitulé « A Bold Plan to Address the Region's Workforce Shortage », le Dr Quintin Bullock, directeur du Community College of Allegheny County et participant à la discussion Catalyst Connection, a présenté les mesures que la région pourrait prendre pour créer « un pipeline d'emplois. De nombreuses étapes qu'il a décrites ont été discutées lors de la réunion, y compris la cartographie des cheminements de carrière axée sur l'industrie, l'élaboration de programmes régionaux de main-d'œuvre et la fourniture de services aux travailleurs qui tentent d'améliorer leurs compétences pour accéder à des emplois dans le secteur manufacturier.

Catalyst Connection reconnaît qu'en tirant parti des populations actives dans les communautés locales, sous-représentées et mal desservies, les fabricants peuvent répondre au besoin de travailleurs qualifiés. Le faire avec succès serait tout aussi bénéfique pour les fabricants que pour les travailleurs. Les participants à la réunion se sont engagés à travailler ensemble pour identifier et exploiter les ressources existantes et planifier les prochaines étapes pour intégrer les résultats de la recherche du Dr Stine dans les meilleures pratiques sur le terrain à travers le réseau national du MEP.

Étapes pour résoudre un problème historique

Il est important de comprendre le contexte historique entourant le manque de compréhension de la fabrication et des carrières manufacturières que la Dre Stine a noté dans son étude. Des décennies de chômage élevé ont suivi la fermeture des aciéries de Pittsburgh. Dans de nombreux cas, les fermetures ont signifié que les travailleurs qui ont éduqué leurs enfants et amis sur la fabrication et ont agi en tant que leaders et modèles dans leurs communautés étaient au chômage et incapables de trouver un nouvel emploi. Il n'y avait aucune raison de partager des informations sur des emplois qui n'existaient plus, ce qui a entraîné la persistance des perceptions des carrières manufacturières comme instables. Lorsque l'industrie a fait son retour, elle l'a souvent fait dans les banlieues plutôt que dans les zones urbaines, ce qui a entraîné un manque d'engagement, d'accès et d'opportunités parmi la main-d'œuvre urbaine.

Mon intérêt pour le travail de Catalyst Connection n'est pas seulement dû à mon rôle de responsable de partenariat NIST MEP. Je suis également un ancien habitant de Hazelwood qui a été témoin de la détérioration rapide d'un quartier prospère lorsque les usines ont fermé. Félicitations à Catalyst Connection pour avoir mené cet effort. La main-d'œuvre qu'ils tentent d'embaucher comprend ma famille et mes amis. Oui, beaucoup d'entre eux sont des minorités; la plupart sont sous-représentés; et nombre d'entre eux sont sous-employés, mais ce sont surtout des personnes qui aimeraient avoir l'opportunité de faire à nouveau partie de la main-d'œuvre manufacturière en plein essor de Pittsburgh.

Avant son décès prématuré, Tab Wilkins, l'ancien directeur d'Impact Washington, le MEP Center de Washington, m'a souvent aidé à développer des idées pour des blogs axés sur la diversité et l'inclusion. C'est un sujet qui me passionne et que les Centres MEP, comme indiqué ici, s'efforcent d'aborder. Ce blog est dédié à Tab et aux innombrables façons dont son travail acharné et sa détermination ont fait la différence au NIST MEP et à travers le réseau national MEP.