Atténuer l'engorgement portuaire : stratégies pour protéger votre chaîne d'approvisionnement

Après près de deux ans de perturbations, les chaînes d'approvisionnement à travers le monde restent dramatiquement désynchronisées, l'engorgement des ports maritimes marquant le dernier problème d'une longue série d'écueils. Le transport maritime, facilité par les ports, représente la part du lion du commerce mondial, amplifiant l'ampleur de ce problème récent. En 2021, les temps d'attente des navires dans les ports ont explosé, avec 10 % de la capacité mondiale de conteneurs immobilisée.

Les tensions de la chaîne d'approvisionnement sont telles que l'administration Biden s'est engagée à travailler en étroite collaboration avec les détaillants et à accélérer les mesures d'atténuation dans les ports américains.

Face à des perturbations majeures comme l'engorgement portuaire, il existe des mesures proactives pour atténuer les risques pour votre chaîne d'approvisionnement, en commençant par la visibilité multi-niveaux. Même si vous savez que vos fournisseurs de premier niveau sont principalement domestiques, limitant l'exposition aux ports, un chiffre stupéfiant de 50 % des perturbations dans les chaînes d'approvisionnement se produisent en dessous du premier niveau. Voici quelques insights clés sur la façon dont votre chaîne d'approvisionnement peut être impactée par les réverbérations de l'engorgement portuaire, et ce que vous pouvez faire pour vous protéger.

Visibilité de la chaîne d'approvisionnement

Pour éviter les impacts de l'engorgement portuaire, il est important d'abord d'augmenter la visibilité dans votre chaîne d'approvisionnement — idéalement avec une vue sur plusieurs niveaux. Ces quatre étapes sont un excellent point de départ :

• Utiliser l'analytique pour comprendre quelle part des marchandises de votre entreprise transitent par les points d'étranglement des ports engorgés et à travers chaque chaîne d'approvisionnement produit multi-niveaux.
• Classer les vulnérabilités des ports spécifiques à l'échelle mondiale. Il est encore plus significatif d'évaluer la gravité du problème par rapport à des SKU particuliers.
• Exécuter des scénarios de retard pour montrer quand les stocks pour les SKU critiques seront épuisés.
• Si votre analyse montre que le chiffre d'affaires et les profits de votre entreprise pourraient souffrir gravement de la perte de ventes de produits clés, envisagez d'appliquer à la fois des actions à court terme et des initiatives à long terme.

Stratégies d'atténuation des risques

Une fois que vous avez établi la visibilité dans votre chaîne d'approvisionnement, il est important de mettre en œuvre des stratégies concrètes pour agir sur ces informations et réduire votre risque global.

Le professeur David Simchi-Levi du MIT Data Science Lab prône depuis longtemps les tests de résistance des chaînes d'approvisionnement afin de comprendre les expositions aux risques et soutenir des approches analytiques proactives. En modélisant les données de la chaîne d'approvisionnement issues des restrictions liées au COVID-19 en Chine, son équipe a correctement prédit qu'il faudrait cinq semaines pour que les entreprises américaines en ressentent l'impact. En tirant parti de ce délai, les entreprises peuvent avoir des discussions éclairées et proactives sur l'atténuation d'un événement comme un engorgement portuaire sévère.

Lors de ces discussions, les responsables de la chaîne d'approvisionnement devraient considérer ces stratégies clés :

• Explorer les options de réacheminement. Tous les ports ne font pas face à un engorgement extrême et peuvent ainsi servir d'alternatives. Le passage du maritime au ferroviaire, lorsque c'est possible, s'est avéré une stratégie réussie au plus fort de la pandémie. Cependant, même avec plus de délai, les alternatives de routage ne sont pas toujours la solution simple qu'elles semblent être, particulièrement aux États-Unis, selon Robert Handfield, professeur de chaîne d'approvisionnement à North Carolina State University. Les ports plus petits sont trop peu profonds pour les grands navires, le temps de transit peut être trop long via les canaux plus profonds (ex: canal de Panama), et il n'y a peut-être pas assez de camionneurs pour se rendre dans des ports alternatifs éloignés.

• Maintenir un playbook pour les options de transport d'urgence. Pour certaines entreprises, revenir à du fret aérien plus coûteux ou basculer vers d'autres modes de transport peut valoir le coût pour éviter d'éventuelles arrêts de production ou pertes de ventes. Bien que de grandes entreprises comme Walmart ou Home Depot puissent se permettre d'affréter leurs propres navires dans ces situations, ce n'est pas le cas de toutes. Face à un retard potentiel, la capacité de pré-réserver du transport d'urgence pour des modes alternatifs a aidé de nombreuses entreprises à éviter des coûts surprises pendant la pandémie.
• Trouver de la flexibilité dans les plannings de production pour faire face aux retards. Pour prévenir ou minimiser les pertes de ventes, vous pouvez potentiellement décaler votre planning pour éviter d'attendre les pièces retardées et vous concentrer sur l'utilisation efficace des actifs de production inactifs.
• Ajuster les politiques de stock pour les SKU à haut risque de concentration portuaire. L'ajustement des politiques de stock n'atténuera pas le problème immédiat, mais à mesure que les ports ou autres maillons faibles persistent, les délais devront être ajustés pour passer commande plus tôt et augmenter le stock tampon de l'entreprise.
• S'approvisionner auprès de fournisseurs alternatifs ou éviter les ports complètement. L'approvisionnement domestique augmente. Handfield affirme que le Mexique deviendra une option d'approvisionnement plus forte pour les entreprises américaines, en raison de son accessibilité par rail. Pourtant, l'approvisionnement alternatif aura des limites à court terme. Selon une recherche McKinsey, seulement 26 % du commerce mondial peut raisonnablement se déverser vers d'autres pays.

En fin de compte, de nombreuses entreprises devront simplement accepter des augmentations inévitables des coûts d'expédition et d'intrants pendant cette période de perturbation, signalant une érosion des marges et une inflation des prix. Les entreprises peuvent également s'attendre à ce que la tarification indexée sur l'inflation dans les contrats clients gagne en importance comme stratégie d'atténuation.

Une amélioration à l'horizon ?

La plupart des experts pensent que les goulots d'étranglement de la chaîne d'approvisionnement, exemplifiés par le récent engorgement portuaire, dureront jusqu'à la fin 2022 et peut-être 2023. Beaucoup dépendra de la demande pour les biens de consommation. La réduction des mesures de relance gouvernementale et les efforts des banques centrales pour réduire l'inflation non transitoire pourraient éventuellement freiner la demande. Dans le même temps, les embauches supplémentaires et les augmentations de capacité de production augmenteront l'offre.

Quoi qu'il en soit, le COVID-19 a révélé le besoin aux États-Unis de moderniser les infrastructures, et le soutien fédéral pour résoudre les perturbations portuaires. Les ports adjacents de Los Angeles et Long Beach, en Californie, devraient devenir plus automatisés comme leurs homologues mondiaux, qui sont deux fois plus productifs et plus efficaces pour le tri des conteneurs.

Les derniers soucis de la chaîne d'approvisionnement renforcent l'importance de comprendre les flux de marchandises multi-niveaux et spécifiques aux produits à travers la chaîne d'approvisionnement. Connecter vos systèmes de gestion des achats et des transports à un graphe de connaissances vivant des chaînes d'approvisionnement mondiales vous permet de poser les bonnes questions rapidement, d'anticiper les goulots d'étranglement avant qu'ils ne surviennent, et d'éviter les pertes et les livraisons manquées.

Tobias Larsson est responsable de la chaîne d'approvisionnement chez Altana AI.