5 raisons pour lesquelles la hausse du e-commerce due au COVID est là pour durer

L'un des sous-produits de la pandémie de coronavirus a été une hausse remarquable des volumes de e-commerce. Fin avril, de nombreux transporteurs voyaient des volumes hebdomadaires de type pointe plus de 50 % plus élevés que ceux de février.

La croissance se poursuit, résultant en des volumes record business-to-consumer pour les transporteurs à travers les États-Unis. Voici cinq raisons pour lesquelles cela pourrait être la nouvelle normale.

1. Les magasins physiques seront lents à rouvrir

Avant la pandémie, le e-commerce avait une part du commerce de détail global d'environ 14 % à 15 %. Sur une période de quelques semaines, les réalités du commerce de détail américain ont été renversées. Les centres commerciaux à travers le pays ont fermé, et tout ce qui n'était pas jugé « entreprise essentielle » a été mis en confinement. Les vitrines de tous types ont été forcées de fermer. Du jour au lendemain, le e-commerce est devenu l'un des seuls canaux pour acheter des articles allant des jouets aux appareils de cuisine. Cela a été le moteur principal de cette hausse remarquable des volumes.

Alors que les établissements de commerce de détail physiques commencent à rouvrir, ils reprendront sûrement une partie de la part. Cependant, ce sera lent. Les vitrines rouvriront de manière inégale à travers le pays. Il y a aussi le risque de nouvelles flambées d'infection forçant certains emplacements à retourner en confinement. De plus, les acheteurs seront prudents en retournant dans les lieux publics, et cela pourrait rester une réalité jusqu'à ce qu'un vaccin soit largement disponible.

Malheureusement, cela peut aussi être la fin pour de nombreux magasins physiques à travers le pays. Nous voyons déjà émerger les nouvelles de faillites de détaillants. Les choses étaient difficiles pour les magasins avant tout cela, et le coronavirus a potentiellement infligé un coup fatal pour beaucoup.

2. Les marques et détaillants ont repensé leur mix omnicanal

Puisque le e-commerce est le seul jeu en ville en ce moment, cela a été un signal d'alarme pour beaucoup pour reconsidérer leur mix de canaux, et cela aura un impact durable. Que ce soit un petit magasin physique forcé d'ouvrir une boutique en ligne pour la première fois pour compenser les dégâts, ou de grandes marques mondiales forcées d'accélérer les investissements dans leurs capacités e-commerce, la croissance des volumes dans le e-commerce résultant de ces efforts sera collante.

Sont-ils susceptibles d'abandonner ces efforts au cours des prochains mois ? Non. Certains ont été pris au dépourvu avec des canaux hérités et leur combat à travers cela sera difficile, mais ils couvriront probablement leurs paris avec le e-commerce pour l'avenir. D'autres ont activement fait ces changements il y a quelque temps et ils portent leurs fruits aujourd'hui, et cela pourrait même accélérer la transformation déjà en cours. Cet événement cygne noir a été le catalyseur d'un changement permanent.

3. Les habitudes d'achat ont changé, et la confiance des consommateurs est à un niveau record

De nombreux consommateurs étaient encore un peu prudents avec les canaux en ligne, particulièrement pour certaines catégories. Beaucoup de gens aiment encore le contact personnel et la sensation que le commerce de détail physique apporte. D'autres vont à l'épicerie ou au centre commercial local par habitude pour des achats spécifiques.

Le coronavirus a forcé beaucoup à sortir de leur zone de confort, et à essayer le e-commerce pour des achats qui traditionnellement étaient hors de portée pour le canal.

4. Les produits inspirés par le virus resteront forts

Cette pandémie nous a forcés à examiner de près certaines de nos habitudes quotidiennes. Commençons par la sanitation : nous nous lavons tous religieusement les mains, appliquons du désinfectant pour les mains et essuyons les surfaces fréquemment touchées. Le coronavirus nous a forcés à changer nos habitudes à cet égard, et ces habitudes resteront pour un moment, ou au moins jusqu'à ce qu'il y ait un vaccin prouvé et largement administré. Les volumes pour le désinfectant, les lingettes Clorox et le savon pour les mains ont grimpé en flèche et ces volumes resteront probablement forts.

Un autre exemple est l'équipement de protection individuelle (EPI) — y avait-il même une catégorie EPI il y a quelques mois ? Les gens vivront avec des masques faciaux et des gants jetables pour un avenir prévisible. C'est souvent une catégorie jetable qui nécessite un réapprovisionnement, et en tant que telle, nous attendons des volumes robustes pour rester un moment.

5. Les baisses de dépenses des consommateurs ne compenseront pas le progrès

Les retombées de l'arrêt dû à cette pandémie ont été horribles. L'économie a pris un coup énorme, et les niveaux de chômage sont proches de records historiques. Cela impactera sans doute les dépenses des consommateurs à travers tous les canaux. À cet égard, la taille de la tarte du commerce de détail va se réduire car les gens achètent moins de choses.

Cependant, la part du e-commerce a tellement grandi qu'elle compensera probablement plus que la baisse globale du commerce de détail. Bien qu'il puisse y avoir un certain retrait au fil du temps, la nouvelle normale est radicalement différente de ce qu'elle était il y a quelques mois. Cela a été un catalyseur pour pousser la part du e-commerce à de nouveaux niveaux, et a simplement accéléré le changement qui traînait depuis bien plus d'une décennie.

Regardant vers l'avenir, étant donné que les volumes sont à des niveaux de pointe aujourd'hui — et que la capacité à travers la chaîne d'approvisionnement est déjà tendue — comment cette capacité s'échelonne-t-elle encore plus pour cette pointe ? Y a-t-il l'infrastructure en place pour soutenir la saison des fêtes ?

Craig Morris est vice-président de la gestion de produits pour DHL eCommerce Solutions.