L'usine « moderne » reste un rêve pour de nombreux fabricants

Lorsqu'il s'agit de gérer l'usine moderne, il existe un fossé béant entre la théorie et la réalité.

Les fabricants sont soumis à une pression intense pour s'adapter aux exigences des chaînes d'approvisionnement mondiales d'aujourd'hui. La personnalisation est un must ; Fini le temps des séries de production prolongées d'une seule pièce, dans le but de maximiser l'utilisation des ressources fixes. Il s'agit désormais de créer une variété de couleurs et de styles, pour satisfaire les goûts et le désir de nouveauté en constante évolution des consommateurs.

Les enjeux sont encore plus importants lorsqu'il s'agit de la production industrielle pour les industries à gros prix telles que l'aérospatiale, l'automobile et les dispositifs médicaux. Les fabricants d'équipement d'origine, avec leur dépendance croissante à l'égard de l'assemblage sous-traité et de plusieurs niveaux de fournisseurs, introduisent un degré de complexité sans précédent dans le processus.

Une grande partie de la technologie nécessaire pour suivre le rythme de ces changements est théoriquement disponible aujourd'hui; la question est, combien de fabricants l'embrassent ? Beaucoup trop d'opérations continuent de s'appuyer sur des feuilles de calcul pour répondre à la demande, créant un décalage entre la planification et l'exécution en usine.

Pour la plupart des fabricants de produits complexes, le simple fait de déterminer s'ils disposent des pièces nécessaires pour faire fonctionner la ligne est un défi de taille. Ils manquent de capacité « clair à construire », ce qui met en évidence l'impact de chaque partenaire tout au long d'une chaîne d'approvisionnement à plusieurs niveaux.

Les processus de planification traditionnels, qui fixent des objectifs d'approvisionnement une fois par trimestre ou peut-être même une fois par an, sont insuffisants pour optimiser les niveaux de stocks en période de demande volatile. Une pénurie de la pièce la plus mineure peut arrêter une chaîne de montage, tandis qu'un excès de stock alourdit le bilan et peut effacer des marges bénéficiaires déjà minces.

Ce qu'il faut, c'est un outil visuel pour permettre la ligne d'équilibre, ce qui permet au fabricant de conformer les stocks existants et le flux de pièces avec le plan d'origine. Selon Richard Lebovitz, PDG de LeanDNA, il définit des points de réapprovisionnement en fonction de l'historique des commandes d'achat et de l'utilisation, et peut même prévoir des pénuries dans un an.

Les entreprises qui luttent pour passer d'Excel à l'automatisation peuvent se heurter à l'opposition des anciens planificateurs. « Si vous proposez quelque chose de totalement nouveau, cela pourrait être difficile », explique Lebovitz. L'astuce consiste à introduire une technologie qui reflète les flux de travail traditionnels et crée des tableaux de bord auxquels les utilisateurs peuvent s'identifier.

Avec la bonne technologie en place, les fabricants peuvent explorer la cause première des surstocks et des pénuries. L'annulation d'une seule commande peut avoir un effet d'entraînement sur la chaîne d'approvisionnement, mais de nouveaux outils sont nécessaires pour exposer les données pertinentes, explique Lebovitz.

Les fournisseurs en amont ont besoin d'un portail via lequel ils peuvent visualiser les stocks, les pénuries potentielles et les bons de commande ouverts au niveau de l'usine. Ou, si nécessaire, les fournisseurs peuvent transmettre de manière proactive des données sur la disponibilité des pièces à la ligne, afin que l'OEM puisse anticiper les problèmes et prendre des mesures correctives.

L'idée est de mettre en œuvre ces nouvelles capacités avec « un changement minimal dans le processus commercial du fournisseur », explique Lebovitz. Malgré toutes les complexités apparentes de la technologie moderne, les outils doivent viser à simplifier le travail des fournisseurs et de l'usine.

« Les usines se sentent aujourd'hui frustrées parce qu'elles sont gérées de haut en bas, de l'entreprise à la chaîne d'approvisionnement mondiale », déclare Lebovitz. « Ils sont presque traités comme des boîtes noires. Personne ne leur donne une solution juste pour eux. »

La technologie est particulièrement vitale pour les industries avec un degré élevé de configurabilité, une vaste gamme de matériaux achetés et un besoin de synchronisation étroite de la production. C'est pourquoi LeanDNA cible initialement l'aérospatiale et la défense, l'automobile de spécialité et les dispositifs médicaux. Mais la valeur de la technologie atteint également les producteurs de biens de consommation emballés (CPG), qui ont connu une explosion de variété de SKU au cours des deux dernières décennies.

LeanDNA commence à étendre sa ligne de production pour traiter les travaux en cours et les produits finis, « mais si vous ne pouvez pas contrôler l'approvisionnement, vous ne pouvez pas démarrer la production », explique Lebovitz. "C'est la raison pour laquelle nous nous sommes concentrés d'abord sur le côté acheteur."

L'arrivée de l'usine vraiment moderne pourrait être lente à venir, mais les réalités des chaînes d'approvisionnement et des marchés mondiaux l'exigent. « Vous pouvez avoir des fournisseurs sous-traités », explique Lebovitz, « mais vous devez contrôler les stocks et les délais de livraison au niveau de l'usine. »

Suivant : L'avènement de la « usine intelligente ».