Automatisation et IoT : façonner l'avenir de la gestion de la chaîne d'approvisionnement

Nick Offin, Responsable des Ventes, Marketing et Opérations, Dynabook Europe du Nord, examine l'essor de l'automatisation et de l'IoT dans l'industrie de la chaîne d'approvisionnement...

Alors que les discussions autour de l'automatisation ont remonté l'agenda commercial mondial ces dernières années, les entreprises de la chaîne d'approvisionnement ont examiné comment cette technologie peut aider à révolutionner leur secteur. Une étude récente a révélé que le taux d'adoption de la robotique et de l'automatisation dans l'industrie a augmenté plus que pour toute autre technologie l'année dernière, avec 39 % des entreprises ayant désormais mis en œuvre de telles solutions – démontrant la demande croissante pour elles.

Mais l'histoire ne s'arrête pas là. En raison de la pandémie de COVID-19, il y a un besoin accéléré d'automatisation au sein de l'industrie afin de réduire à la fois la fréquence et la durée des contacts humain-à-humain, aidant ainsi les organisations à se conformer aux mesures de distanciation sociale. L'Internet des Objets (IoT) est un moteur clé de l'automatisation, et ces technologies ensemble joueront un rôle critique en permettant aux appareils connectés de soutenir ce besoin. Cependant, il reste un certain nombre de défis que les entreprises doivent surmonter pour garantir que l'automatisation puisse se produire avec succès – notamment autour de la gestion des vastes quantités de données créées par les solutions IoT. Les entreprises devront s'attaquer à ces défis en introduisant d'autres technologies dans le mélange, comme l'informatique en périphérie (edge computing).

Un besoin accéléré d'automatisation

La pandémie de coronavirus a créé une situation où les cas d'utilisation et les capacités de nombreuses solutions numériques sont devenus encore plus pertinents. L'automatisation et la robotique, grâce à l'adoption de l'IoT, deviendront probablement une compétence de base de plusieurs secteurs dans un avenir prévisible. Un tel secteur est celui de la fabrication et de la logistique, les entreprises cherchant à étendre l'utilisation de l'IoT sur les lignes de production et les livraisons afin d'augmenter la sécurité de la main-d'œuvre et de réduire la contamination potentielle.

Par exemple, dans la logistique, les capteurs IoT peuvent voyager avec un envoi pour permettre des mises à jour régulières sur un colis, ce qui peut aider à garantir les normes de sécurité les plus élevées pour la livraison. Même avant cela – au sein même de l'étape de production – la robotique a le potentiel d'aider à transporter les produits d'un entrepôt vers les stations d'emballage, tout en réduisant l'interaction des employés. Ces innovations sont de plus en plus importantes compte tenu de la transition vers le commerce électronique dans le climat actuel, les commandes en ligne ayant augmenté de 49 % pendant la pandémie en raison de la fermeture des magasins physiques. Cela a créé une pression supplémentaire sur l'industrie de la chaîne d'approvisionnement qui s'est efforcée de suivre les demandes d'achat en ligne des consommateurs tout en assurant la sécurité des travailleurs.

Surmonter les défis d'adoption dans une ère post-COVID

Toute adoption d'automatisation et de robotique motivée par le COVID-19 apportera avec elle divers défis qui devront être relevés, surtout lorsque les opérations commerciales commenceront à se normaliser. Premièrement, il est important que les entreprises puissent gérer et traiter efficacement les énormes quantités de données poussées à travers ces appareils robotiques et IoT, tout en tirant des informations des données qui pourraient améliorer les opérations futures. Comme de nombreuses entreprises dans le secteur de la chaîne d'approvisionnement et au-delà dépendent encore d'infrastructures héritées obsolètes, elles doivent non seulement considérer si leur pile technologique existante peut gérer ces nouvelles technologies gourmandes en données, mais aussi – si une mise à niveau est requise – si elles peuvent se permettre l'investissement en temps et en ressources nécessaire pour la construire.

Par conséquent, remplacer l'infrastructure héritée par des concepts plus récents comme l'informatique en périphérie jouera un rôle important dans l'écosystème IT de la chaîne d'approvisionnement. Prenons par exemple le scénario suivant dans le secteur. Un travailleur d'entrepôt utilisant la fonction « pick-by-vision » sur des lunettes de réalité assistée (AR) intelligentes peut aider à automatiser le prélèvement manuel des commandes, le tri, la gestion des stocks, les réceptions et les retraits de marchandises. À un moment où la latence se produit et où la réception d'informations depuis l'appareil est retardée, cela peut affecter la productivité du travailleur et causer d'autres erreurs. L'informatique en périphérie offre une solution ici en déplaçant le traitement des données plus près de l'appareil en bordure du réseau, éliminant la latence et réduisant ainsi les incidents d'échec liés au décalage réseau. Dans le même temps, elle crée de nouvelles méthodes de collecte, d'analyse et de redistribution des données, et aide à augmenter la puissance de traitement en bordure du réseau où se trouve l'appareil.

En fin de compte, l'automatisation a un rôle essentiel à jouer dans la chaîne d'approvisionnement, maintenant et dans le futur, ce qui n'a fait que s'intensifier suite à la pandémie de COVID-19 et aux demandes croissantes qu'elle a placées sur tous les aspects de la chaîne d'approvisionnement. Cependant, avant que l'utilisation généralisée d'appareils automatisés et robotiques ne puisse être mise en œuvre, les organisations doivent être confiantes qu'elles ont l'infrastructure en place pour soutenir et maximiser de telles technologies. L'informatique en périphérie élimine le besoin de réviser l'architecture technologique entière, permettant aux entreprises de bénéficiquer des appareils susmentionnés, mais à plus grande échelle et avec des modifications minimales ou un impact minimal sur les systèmes actuels.

Par Nick Offin, Responsable des Ventes, Marketing et Opérations, Dynabook Europe du Nord