Le risque lié à la chaîne d'approvisionnement ne disparaîtra pas de sitôt

Alors que les vacances approchaient et que les chaînes d'approvisionnement restent tendues, les entreprises et les consommateurs étaient impatients d'un retour à la normale à temps pour les poussées de fin d'année. Mais avec des conteneurs d'expédition bloqués dans les ports et des pénuries de main-d'œuvre réduisant les travailleurs disponibles, les responsables de la chaîne d'approvisionnement ne constatent que peu d'améliorations à la fin de 2021.

Alors que les gros titres de « Noël est annulé » peuvent sembler hyperboliques, ils mettent en évidence une vérité malheureuse pour les entreprises et les consommateurs :les retards et les augmentations de prix généralisés sont là pour rester – du moins pour le moment – ​​et auront certainement des répercussions cette saison des vacances. Les experts pensent que de nombreux défis de la chaîne d'approvisionnement vont même s'aggraver avant de s'améliorer. Les plus urgents parmi ces défis sont les contraintes de capacité, les pénuries de chauffeurs et la pratique du double chargement par les transporteurs.

En une seule journée à la mi-octobre, un nombre record de 200 000 conteneurs d'expédition se trouvaient sur des navires immobilisés au large des côtes de Los Angeles. Encore aujourd'hui, les ports de Los Angeles et Long Beach tentent toujours de faire de la place en annonçant des amendes de 100 $ par conteneur et par jour à l'encontre des compagnies maritimes si les conteneurs restent au port plus de neuf jours. Bien que les amendes puissent aider à réduire une partie de l'accumulation, elles ne constituent pas une solution à long terme, en particulier lorsque les trains, les camions et les infrastructures sont tous soumis à des pressions similaires.

En fait, l'un des principaux problèmes à blâmer pour les contraintes de capacité, tant aux États-Unis qu'à l'étranger, est le manque de chauffeurs. Contrairement aux problèmes à court terme tels que la capacité et la demande, la pénurie de chauffeurs pourrait ne pas avoir de solution claire en vue. Les chiffres aux États-Unis sont alarmants :plus de la moitié de tous les camionneurs ont aujourd'hui plus de 45 ans et près d'un quart ont plus de 55 ans, ce qui signifie qu'ils atteindront l'âge de la retraite dans les 10 prochaines années.

Sans suffisamment de chauffeurs pour transporter des marchandises très demandées, les transporteurs vont parfois couper les coins ronds et doubler le fret sans l'autorisation de ses expéditeurs. Ils peuvent contourner les scellés sur les remorques et ajouter du fret à une expédition existante, souvent à l'insu des fournisseurs de logistique ou des expéditeurs tiers. Cette pratique représente une violation majeure de l'intégrité et de la sécurité, mais est susceptible de se poursuivre tant que les expéditeurs manquent de visibilité sur leur produit.

Malgré les risques liés à la chaîne d'approvisionnement auxquels les entreprises continuent de faire face, de nouveaux progrès en matière d'infrastructure et d'adoption de la technologie offrent de l'espoir. Certains développements peuvent apporter un soulagement dès maintenant, tandis que d'autres prendront des années. Dans l'ensemble, les deux dernières années ont apporté de nouvelles solutions prometteuses aux défis à relever.

Selon la Maison Blanche, environ 20 %, ou 173 000 milles, des autoroutes et des routes principales du pays sont en mauvais état, ainsi que 45 000 ponts.

Les routes publiques ne sont pas meilleures, l'American Society of Civil Engineers attribuant aux infrastructures américaines une note C-moins dans un bulletin de 2021. Le rapport indique que 43 % des routes publiques américaines sont dans un état médiocre ou médiocre, un nombre qui est resté stagnant au cours des dernières années.

Heureusement, les législateurs de Washington sont parvenus à un accord sur un projet de loi d'infrastructure de 550 milliards de dollars, qui comprend 66 milliards de dollars d'investissements pour le transport ferroviaire de passagers et de marchandises et 110 milliards de dollars pour améliorer les routes et les ponts américains. Ces investissements dans l'infrastructure, bien qu'ils ne soient pas nécessairement des solutions rapides, ont l'opportunité de faire des merveilles pour l'efficacité et la vitesse à laquelle les expéditeurs et les 3PL peuvent déplacer des marchandises.

Avec des problèmes de capacité et des pénuries de conducteurs restant dans un avenir prévisible, la visibilité offre des solutions immédiates. Avec les expéditeurs, les 3PL et les transporteurs poussés à leurs limites, une visibilité accrue permet aux entreprises de maximiser leurs actifs et leurs chauffeurs en identifiant les itinéraires les plus efficaces. L'analyse en temps réel du comportement de conduite peut également protéger les conducteurs eux-mêmes en évitant les dangers de la route, les zones rouges et autres risques. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une solution exhaustive aux pénuries de capacité et de chauffeurs, la visibilité des itinéraires et des produits permet aux responsables d'atténuer les risques et de réduire les coûts de transport.

Dans le même temps, les expéditeurs et les 3PL peuvent utiliser la visibilité pour responsabiliser les transporteurs. Les 3PL et les expéditeurs ayant une visibilité sur l'emplacement et le statut de leurs produits peuvent mieux appliquer les procédures d'exploitation standard.

Bien qu'il y ait de nombreux problèmes importants à résoudre pour alléger la pression sur les chaînes d'approvisionnement, les avancées technologiques et d'infrastructure offrent des opportunités dans les années à venir pour faire face à certains des plus grands risques auxquels nous sommes confrontés aujourd'hui.

Barry Conlon est PDG et fondateur de Révision .