L'impact durable de COVID-19 sur le commerce mondial

Au cours des derniers mois, nous avons vu le monde s'arrêter, obligeant les particuliers et les entreprises à faire une pause alors que la pandémie de COVID-19 touche tous les coins de l'économie. La dépendance vis-à-vis du marché mondial a contraint les équipes commerciales internationales à évaluer la profondeur et l'étendue des blocages de leurs chaînes d'approvisionnement.

La pandémie a mis en lumière la dépendance de nombreuses entreprises à un nombre limité de fournisseurs, principalement en Chine. Des pénuries généralisées de l'offre à la baisse de la demande, les effets ultérieurs sur l'économie mondiale sont susceptibles d'avoir des impacts durables sur le commerce international. En examinant de plus près la Chine du point de vue du commerce mondial, les effets économiques de COVID-19 se sont fait sentir dans trois canaux principaux, selon le Congressional Research Service :

• Directement via les chaînes d'approvisionnement, car la réduction de l'activité économique se propage des producteurs de produits intermédiaires aux producteurs de produits finis ;
• Une baisse globale de l'activité économique, qui a réduit la demande de biens en général, y compris les importations, et
• Réduction des échanges avec les exportateurs de matières premières qui approvisionnent les producteurs, ce qui a à son tour réduit leurs importations et a eu un impact négatif sur le commerce et l'activité économique des exportateurs.

À la suite de la pandémie, le Fonds monétaire international a prédit que l'économie mondiale connaîtrait sa "pire récession depuis la Grande Dépression, dépassant celle observée lors de la crise financière mondiale il y a dix ans". Le FMI estime dans sa projection de référence que l'économie mondiale pourrait décliner de 4,9 % en 2020, avant de croître de 5,4 % en 2021.

En revanche, l'Organisation de coopération et de développement économiques prévoit une contraction économique mondiale de 7,6 % en 2020 et un taux de croissance de 2,8 % en 2021, retardant le retour à une reprise complète jusqu'en 2022. Si les deux projections offrent des perspectives différentes pour reprise, le thème commun est que la situation risque d'empirer avant de s'améliorer, car l'impact de la pandémie continue de se propager à presque toutes les industries.

Les industries qui ont connu des perturbations majeures de leurs chaînes d'approvisionnement mondiales peuvent passer à un modèle qui inclut la diversification des fournisseurs et l'utilisation de la relocalisation ou de la quasi-délocalisation pour tirer parti de l'efficacité de la chaîne d'approvisionnement. La pandémie accélère également les investissements dans la technologie, tels que l'intelligence artificielle, l'automatisation et les services de gestion des transports.

Pourtant, la pandémie n’est pas la seule situation en cours ayant un impact sur le commerce mondial. Le commerce des États-Unis avec la Chine, ainsi que le Brexit, restent des préoccupations majeures.

Les ramifications de la guerre commerciale avec la Chine et les paramètres encore à définir du Brexit continuent de peser sur le paysage commercial. Alors que la pandémie de COVID-19 a détourné l'attention de la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine, l'engagement envers l'accord commercial de phase 1 a été réaffirmé entre les deux pays en août. L'accord vise des gains dans les secteurs les plus touchés par la guerre commerciale, notamment l'agriculture et l'énergie aux États-Unis.

Quant au Brexit, des protocoles tangibles «si ceci, alors cela» sont en place, alors que les négociations commerciales entre le Royaume-Uni et l'Union européenne se poursuivent. Si les deux parties ne parviennent pas à parvenir à un accord et à ratifier un nouvel accord commercial d'ici le 31 décembre, le Royaume-Uni se retirera automatiquement du marché unique et de l'union douanière de l'UE. L'absence d'accord commercial sera un peu comme tirer un fil lâche d'un pull, défaire les secteurs du commerce et des services et avoir un impact général sur les sociétés multinationales qui dépendent du commerce ouvert entre le Royaume-Uni et l'UE. Une fois que les frontières invisibles et la circulation en franchise de droits des biens et services auront été contractées, les partenaires commerciaux deviendront des importateurs et seront tenus de déposer des déclarations en douane et de payer les droits et taxes applicables. Si le marché unique était dissous, des technologies telles que le géofencing et les solutions d'opérateurs mobiles deviendront probablement la voie de l'avenir pour le traitement des formalités douanières.

Le Brexit et les relations commerciales américano-chinoises resteront des priorités absolues, alors que les fluctuations des échanges se poursuivent pendant la pandémie.

Les organisations de la chaîne d'approvisionnement peuvent se préparer à tout changement en adoptant le concept de « les données sont reines ». Dans une économie mondiale en constante évolution, le meilleur moyen de stabiliser une chaîne d'approvisionnement est d'augmenter sa capacité à s'adapter à ces changements. La durabilité peut être atteinte grâce à une visibilité supérieure des données et en sachant quand et où agir lorsque des changements se produisent. Mike Ross, fondateur du cabinet de conseil Juniper, identifie cinq étapes que toute entreprise peut adopter pour lui permettre de surfer sur le haut des vagues pendant n'importe quelle tempête. Ils peuvent facilement être appliqués aux chaînes d'approvisionnement internationales :

• Reconnaître l'importance de rendre votre entreprise et votre chaîne d'approvisionnement adaptables ;
• Identifier les perturbateurs potentiels et créer une matrice de changement perturbateur ;
• Créez un système d'alerte précoce et définissez les éléments dans votre catégorie « soyez vigilant » ;
• Préparer un plan de changement, et
• Commencez petit, tolérez l'échec et apprenez. Posez-vous la question :quelles initiatives peu coûteuses pouvez-vous mettre en œuvre maintenant ?

Alors que les défis continuent de s'accumuler et que l'incertitude demeure, comprendre le paysage actuel et les outils disponibles pour minimiser l'impact aidera les organisations non seulement à survivre, mais aussi à prospérer.

Michelle Frennier est directrice du conseil en solutions chez Solutions BluJay , spécialisé dans les douanes et la conformité.