Comment l'automatisation intelligente rend les chaînes d'approvisionnement plus agiles

À une époque où les chaînes d'approvisionnement mondiales et les flux commerciaux sont perturbés par la pandémie de COVID-19 et où les modèles de demande évoluent rapidement, de nombreuses entreprises cherchent à injecter plus d'agilité dans leurs systèmes et processus.

L'Organisation mondiale du commerce prévoit que le commerce international des marchandises chutera de 13 % à 32 % en 2020, et presque toutes les régions connaîtront des baisses à deux chiffres du volume des échanges cette année. Les industries avec des chaînes d'approvisionnement complexes, telles que les produits électroniques et automobiles, seront les plus touchées.

Dans cet environnement imprévisible, il est important de se demander si votre organisation est capable de s'adapter rapidement aux nouvelles façons de travailler, afin de répondre à des règles en constante évolution et de surmonter de nouveaux obstacles. Vous avez besoin d'outils pour fonctionner aussi efficacement que possible, travailler virtuellement et conduire une gestion agile de la chaîne d'approvisionnement, ainsi que suivre vos concurrents lorsque les marchés commencent à se retirer de la pandémie.

Les nouvelles technologies, telles que l'automatisation des processus numériques, les logiciels de gestion robotique, l'exploration de processus et l'intelligence artificielle, ont toutes un rôle précieux à jouer dans l'environnement commercial actuel. Lorsqu'ils sont appliqués de manière stratégique, ces outils peuvent aider les entreprises à ajuster rapidement leurs processus, à collaborer plus efficacement avec les parties prenantes de la chaîne d'approvisionnement et à garantir que toutes les ressources sont utilisées de manière optimale.

Avec autant de solutions logicielles d'entreprise disponibles aujourd'hui, il peut être intimidant de choisir l'approche et la technologie les plus appropriées. Le défi est aggravé par le fait que de nombreuses organisations ont des systèmes de planification des ressources d'entreprise rigides qui ne répondent pas à tous leurs besoins opérationnels. Dans ce contexte, de nombreuses équipes ont développé leurs propres processus manuels et feuilles de calcul pour combler les lacunes du système et effectuer le travail essentiel. Pourtant, cette façon de travailler peut être incohérente, déconnectée et inefficace.

Si votre entreprise est dans cette situation, vous n'avez pas besoin d'arracher et de remplacer vos anciens systèmes. Au lieu de cela, vous pourriez intégrer une combinaison de technologies modernes et facilement disponibles dans les systèmes existants, afin que vous disposiez des outils nécessaires pour transformer les processus sans perdre le contenu et les fonctionnalités critiques. Voici quelques conseils pour commencer.

Il n'est pas nécessaire de choisir une seule technologie. Les responsables de la chaîne d'approvisionnement sont confrontés à une gamme complexe de défis commerciaux, qu'aucune solution unique ne peut résoudre de manière intelligente et flexible. Plutôt que d'épingler votre stratégie d'optimisation des processus sur un seul outil, vous pouvez facilement combiner plusieurs technologies complémentaires dans une puissante boîte à outils pour la transformation numérique de votre entreprise.

Aujourd'hui, les innovations récentes ont rendu une gamme de technologies plus accessible, notamment l'automatisation des processus robotiques (RPA), l'automatisation des processus numériques (DPA), l'IA et l'apprentissage automatique, et l'exploration de processus. Ces capacités peuvent fonctionner ensemble pour créer un cadre robuste pour une automatisation intelligente.

Adoptez une approche axée sur le processus. Pour tirer le meilleur parti des nouvelles technologies, vous devez commencer par une compréhension claire de vos processus. De nombreuses organisations ont du mal à identifier et à définir comment leurs processus fonctionnent et où ils pourraient être améliorés.

Heureusement, cela n'a pas besoin d'être un exercice qui prend du temps. Auparavant, les entreprises s'appuyaient sur le conseil et la documentation pour comprendre les processus actuels. Désormais, il existe des outils intelligents d'exploration de processus qui peuvent analyser vos journaux d'événements (c'est-à-dire la trace numérique laissée par les employés et les applications lorsque le travail est effectué), cartographier automatiquement vos processus et analyser comment ceux-ci pourraient être optimisés à l'aide d'approches numériques.

Vous avez besoin d'un forfait flexible . La prochaine étape consiste à établir une feuille de route claire et étape par étape pour votre initiative de transformation numérique. Cela doit être basé sur les objectifs commerciaux que vous cherchez à atteindre, en partant de ces objectifs par phases. Avec cette approche, vous pouvez avancer progressivement et de manière flexible vers votre vision.

Cette feuille de route devrait inclure un plan pour l'ajout de certaines technologies à des phases spécifiques. Vous pouvez, par exemple, souhaiter commencer par l'exploration de processus et l'automatisation des processus numériques, puis les augmenter avec l'IA à un stade ultérieur. En utilisant cette feuille de route comme guide, vous serez en mesure d'aligner de manière transparente les personnes et les processus avec un cadre technologique holistique.

C'est numérique, mais est-ce transparent ? De nombreuses entreprises pensent qu'elles transforment numériquement les processus grâce à des expériences utilisateur telles que des applications mobiles, des sites Web et des assistants vocaux en amont. Cependant, si ceux-ci reposent ensuite sur des processus manuels dans le back-office, tels que la ressaisie des données dans des feuilles de calcul ou le partage de contenu par e-mail, ces processus ne sont pas aussi transparents et agiles qu'ils pourraient l'être pour notre environnement en évolution rapide.

En utilisant plusieurs outils numériques ensemble, il est possible d'automatiser et de numériser davantage de composants de processus, afin que les opérations se déroulent de manière transparente et cohérente du début à la fin.

Équilibrez l'IA et les compétences humaines. L'IA imite les capacités cognitives humaines, telles que l'apprentissage et la compréhension du langage naturel. En incorporant l'IA dans votre environnement d'automatisation des processus, il est possible de numériser un éventail beaucoup plus large de tâches. Cela signifie que vous pouvez libérer les professionnels qualifiés des tâches répétitives et chronophages qui les empêchent de se concentrer sur un travail plus stratégique.

Une gamme de capacités d'IA sont désormais plus accessibles, notamment :

• Apprentissage automatique. Un sous-ensemble d'IA qui permet aux systèmes d'« apprendre » de l'expérience, d'identifier des modèles et de faire des prédictions sans être explicitement programmé pour le faire.
• Reconnaissance optique de caractères. Une catégorie d'IA qui permet aux robots logiciels RPA d'extraire le sens d'un contenu non structuré, tel que des documents numérisés et des photos.
• Traitement du langage naturel. La capacité de comprendre et de synthétiser les communications en langage naturel, à la fois textuelles et vocales.

Bien que l'IA puisse offrir un large éventail d'avantages commerciaux, elle ne peut jamais remplacer complètement les humains dans toutes vos opérations. Les compétences humaines, telles que l'empathie, la réflexion stratégique, la créativité et l'expertise en la matière, ont toujours un rôle essentiel à jouer tout au long de votre chaîne d'approvisionnement. Le scénario idéal est celui où l'IA et l'intelligence humaine se soutiennent et se renforcent mutuellement.

Avec une stratégie d'automatisation des processus intelligente et solide en place, vous pouvez utiliser des modèles de processus basés sur l'IA pour orchestrer le flux de travail entre les systèmes métiers, les travailleurs humains, les robots RPA et d'autres outils afin d'obtenir les avantages suivants :

• Améliorez la visibilité de votre chaîne d'approvisionnement. Lorsque vos processus sont exécutés numériquement de bout en bout, vous avez une visibilité claire sur les performances opérationnelles et les progrès à chaque étape de votre chaîne d'approvisionnement. Vous pouvez également identifier les goulots d'étranglement potentiels et les éliminer à temps, ou les domaines dans lesquels les processus peuvent être affinés ou mis à jour pour augmenter la productivité. La visibilité de bout en bout des processus vous permet d'adapter votre approche pour gérer les nouvelles politiques, règles et réglementations dans un environnement commercial mondial en constante évolution.
• Réduire les risques et améliorer la conformité. Lorsque chaque étape du processus est enregistrée dans votre cadre technologique, vous disposez d'une piste d'audit claire et crédible. Cela permet d'alléger la charge déjà imposée à vos équipes de conformité et de gestion des risques dans un contexte d'évolution réglementaire constante.
• Activez la collaboration à distance. Les régimes de distanciation sociale, de quarantaine et de verrouillage qui ont été introduits pendant cette pandémie ont accéléré le besoin pour de nombreuses entreprises de mettre en place des outils de travail et de collaboration virtuels. Les technologies modernes permettent aux collègues, aux fournisseurs et aux clients de communiquer et de gérer les processus virtuellement, afin d'assurer la continuité pendant cette période difficile.

Investir dans la technologie pour accroître l'agilité, la collaboration et l'optimisation des ressources peut prendre du temps et de l'argent. Cependant, avec une approche stratégique qui utilise des technologies complémentaires pour se compléter les unes les autres et des systèmes déjà en place, vous pouvez obtenir un retour sur investissement clair. Un cadre solide pour l'automatisation intelligente peut mettre votre organisation en mesure de fonctionner efficacement dans un environnement en évolution rapide.

Burley Kawasaki est chef de produit chez K2, un fournisseur d'automatisation intelligente des processus.