Maintenir les véhicules autonomes sur la voie du succès

Il y avait un embouteillage virtuel de marques automobiles et d'autres poids lourds de la technologie annonçant leurs dernières initiatives de voitures autonomes lors du récent Consum ...

Il y avait un embouteillage virtuel de marques automobiles et d'autres poids lourds de la technologie annonçant leurs dernières initiatives de voiture autonome lors du récent Consumer Electronics Show de Las Vegas, tout le monde, de BMW à Hyundai, annonçant qu'ils investissaient massivement dans la technologie des véhicules sans conducteur. BMW se concentre sur l'automatisation de tous les aspects de l'expérience de conduite en incorporant Alexa, l'assistant numérique d'Amazon, dans ses véhicules afin qu'un conducteur puisse faire des achats, faire une réservation de restaurant ou même réserver un vol lors de ses déplacements. Tandis que Hyundai vise l'abordabilité en réduisant la puissance de calcul et en utilisant des capteurs moins coûteux pour faire fonctionner ses véhicules, ouvrant ainsi la technologie aux masses. En tant que tel, l'avenir des véhicules autonomes est plus proche que vous ne le pensez.

Les véhicules dont nous rêvions autrefois dans les superproductions futuristes deviennent maintenant une réalité. Lors de la déclaration d'automne du Royaume-Uni, le chancelier Philip Hammond a annoncé que 390 millions de livres sterling seraient investis dans le développement de véhicules autonomes d'ici la fin de la législature actuelle. Bien que les projets de test de camions autonomes en Grande-Bretagne soient récemment au point mort, des essais de tels véhicules sont déjà en place dans d'autres pays européens. Par exemple, en Allemagne, les tests de camions reliés électroniquement entre eux dans un convoi, avec un véhicule de tête piloté par un humain fixant le rythme et l'itinéraire, ont déjà commencé. Une telle technologie a la capacité de révolutionner la façon dont de nombreuses industries fonctionnent, cependant, les implications en matière de sécurité et de sûreté doivent être traitées avant qu'elles ne se déchaînent sur nos routes.

Début 2016, l'un des VUS Lexus de la flotte de Google est entré en collision avec un bus en Californie. Un incident encore plus tragique s'est produit quelques mois plus tard, lorsque le premier décès signalé s'est produit dans une Tesla Model S en "pilote automatique". De même, les véhicules autonomes d'Uber ont été vus traverser des feux rouges, évitant de justesse les piétons traversant la route. Tous ont soulevé des questions considérables sur la sécurité des véhicules autonomes.

Des incidents comme celui-ci mettent en évidence la nécessité d'une assurance qualité tout au long du développement du produit, depuis le stade de la conception jusqu'à la sortie du véhicule de la chaîne de production. Bien que les bureaux de presse des personnes concernées aient été prompts à blâmer l'erreur humaine pour ces incidents, ils servent de rappel brutal. Les fabricants doivent assumer la responsabilité de la sécurité et s'assurer que les systèmes logiciels critiques fonctionnent comme ils le devraient avant d'être rendus publics.

Un autre problème très médiatisé est le problème des véhicules « piratables ». Des inquiétudes ont été soulevées concernant la cybersécurité à mesure que les véhicules deviennent plus connectés, en particulier de la part du FBI. La menace d'attaques « sur Internet » contre les voitures et les camions est désormais bien réelle. Il y a déjà eu un certain nombre de « hacks de cascades », comme celui très médiatisé sur Jeep en 2015 où les pirates ont pris les commandes sans fil et ont envoyé des commandes via le système de divertissement de la voiture.

Alors que les véhicules deviennent de plus en plus dépendants de la connectivité Internet, il est crucial que les innovations rendues possibles par la technologie automatisée ne servent pas de point d'entrée pour les cybercriminels aux intentions malveillantes.

Les véhicules autonomes auront un impact plus large sur le Royaume-Uni au-delà de nos routes. Pour les personnes qui vivent de la conduite, les effets de cette nouvelle technologie seront palpables. En règle générale, les robots et la technologie automatisée ont été utilisés pour occuper les emplois que les humains ne veulent pas faire. Les activités dangereuses telles que la bombe jetable ont été l'une des premières à avoir été remplies par des robots. De même, les tâches banales telles que le travail répétitif à la chaîne de montage en usine ont depuis longtemps été prises en charge par la technologie robotique. À l'ère de l'intelligence artificielle (IA) et de l'automatisation, l'impact des pertes d'emplois se fera le plus durement sentir dans le secteur des services. Il a été prédit que jusqu'à 30 % des emplois seront perdus à cause de l'IA. À mesure que les véhicules sans conducteur deviendront la norme, l'impact évident se fera sentir sur les chauffeurs, qu'il s'agisse de livreurs ou de chauffeurs de taxi, car ces rôles deviendront obsolètes en raison de l'essor des véhicules sans conducteur.

Ces changements sociétaux et industriels radicaux accéléreront la nécessité de recycler un pourcentage important de la population. Ironiquement, l'IA et l'automatisation pourraient être la solution pour résoudre le problème potentiel de chômage et de pénurie de compétences que la numérisation présentera.

Il est impératif de conserver la confiance des consommateurs vis-à-vis des véhicules autonomes. Pour ce faire, une assurance qualité continue, des tests logiciels tout au long et l'adaptation d'une approche logicielle d'abord sont essentiels, faute de quoi le véhicule autonome pourrait être relégué à la ferraille de l'histoire automobile. Les entreprises qui s'occupaient traditionnellement de la fabrication de matériel doivent désormais devenir des pionnières du logiciel. À son tour, cela offrira des opportunités aux personnes concernées par l'automatisation pour aider à façonner l'avenir de la technologie même qui les a mis au chômage en premier lieu.

Dik Vos est PDG de SQS

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