Véhicules autonomes : La nouvelle frontière des opérateurs télécoms pour le divertissement des passagers

Alors que les véhicules autonomes captent les gros titres dans toutes les industries, la véritable opportunité du secteur télécom réside au-delà de la connectivité propre du véhicule. Après avoir consulté un large éventail de parties prenantes et mené une analyse détaillée, Tom Rebbeck, directeur de la recherche Entreprise & IdO chez Analysys Mason, argue que les voitures autonomes auront un impact direct modeste sur les télécoms, mais pourraient débloquer une demande significative pour des services axés sur les passagers.

Du conducteur au passager : Une nouvelle base client émerge

Les voitures autonomes reposent principalement sur des capteurs embarqués – radar, lidar, caméras – pour naviguer. Bien que la 5G et d'autres liaisons cellulaires puissent fournir des données en temps réel, elles ne sont pas le cœur de l'opération du véhicule. Au lieu de cela, les réseaux télécoms géreront principalement des mises à jour non temps réel telles que les flux de trafic, les rafraîchissements de cartes et les correctifs logiciels over-the-air, qui nécessitent une bande passante relativement modeste.

Cependant, à mesure que les conducteurs deviennent passagers, leurs habitudes de consommation changent. L'audio, la vidéo, les jeux et les expériences émergentes de réalité augmentée deviennent des flux de contenu de premier plan pour les opérateurs. Bien que l'autonomie totale soit encore loin – de nombreux analystes prévoient un déploiement généralisé seulement après 2030 – l'horizon long offre un marché croissant pour des services de données à haut volume.

La connectivité à large zone est complémentaire, pas essentielle

Le traitement embarqué est la colonne vertébrale de la navigation autonome. Les liaisons cellulaires agissent comme filet de sécurité, fournissant un contexte additionnel tel que les intentions des véhicules proches via les protocoles V2X (vehicle-to-everything). Ces protocoles améliorent le flux de trafic et permettent des manœuvres coordonnées comme le platooning, mais ne remplacent pas les données des capteurs locaux.

Le volume de données est plus petit qu'on ne le pense souvent

L'affirmation d'Intel selon laquelle les voitures autonomes pourraient générer 4 To de données par jour est basée sur un scénario extrême – 15 heures d'opération quotidienne, similaire à un véhicule Uber commercial. Pour une voiture privée typique qui roule une heure par jour, la quantité de données nécessitant un téléchargement cloud pourrait être aussi basse que 250 Mo si seulement 0,1 % des données traitées sont transmises. En pratique, la plupart des informations traitées localement sont jetées, seules les anomalies étant envoyées au réseau.

Le divertissement génère une demande de bande passante plus élevée

Le véritable atout pour les télécoms réside dans le divertissement des passagers. Le streaming vidéo, l'audio haute définition et les jeux AR immersifs peuvent consommer bien plus de 1 Go en une session de 30 minutes. Les solutions incluent la mise à niveau du forfait de données existant du véhicule, le tethering de smartphones ou le déploiement de hotspots Wi-Fi embarqués qui se connectent via le port OBD-II.

Longue timeline de développement

L'autonomie totale est improbable avant le début des années 2030. Même si les véhicules autonomes remplacent les voitures conventionnelles à un taux de remplacement annuel de 7 %, la moitié de la flotte ne serait pas autonome avant 2035 environ. Une accélération rapide pourrait se produire via le rétrofit, des incitations réglementaires ou la consolidation de l'industrie, mais supposer une adoption généralisée avant 2025 reste spéculatif.

D'ici que la mobilité autonome atteigne la maturité, les opérateurs télécoms pourraient déjà être en transition vers la 6G, les positionnant pour capitaliser sur la vague du divertissement des passagers.

Auteur : Tom Rebbeck, directeur de la recherche, Entreprise & IdO, Analysys Mason.