Fonte centrifuge : principe, applications, avantages et inconvénients

Comment fabrique-t-on des pièces creuses comme les tubes ? Par la fonte centrifuge. Ce procédé de moulage métallique s'effectue verticalement ou horizontalement en fonderie. Cet article en présente la définition, applications, fonctionnement, avantages et inconvénients.

Qu'est-ce que la fonte centrifuge ?

Procédé de moulage où le métal en fusion est versé dans un moule en rotation continue, projeté vers l'extérieur par la force centrifuge. Le moule tourne verticalement ou horizontalement selon le type de pièce. La rotation horizontale produit des pièces cylindriques minces (tuyaux). La rotation verticale produit des pièces automobiles de petite taille.

Applications

La fonte centrifuge offre une excellente intégrité matérielle. C'est le choix privilégié pour : carters de compresseurs de réacteurs, tubes de fours pétrochimiques, composants militaires/défense, et toute application exigeant une fiabilité élevée. Indiquée lorsque :

• Formes symétriques requises
• Propriétés du moulage en sable insuffisantes
• Retrait axial problématique avec d'autres procédés
• Caractéristiques intérieures limitées
• Pièces grandes (jusqu'à 61 235 kg ou plus)
• Quasi-net-shape : détails extérieurs précis, coûts d'usinage réduits

Vidéo : fonctionnement de la fonte centrifuge

Avantages de la fonte centrifuge

Avantages

Plusieurs avantages sur les autres procédés de moulage :

• Production de masse de pièces symétriques à coût réduit
• Pas de canaux d'alimentation (gate/risers) nécessaires → cadences élevées
• Élimination des défauts : soufflures, cavités de retrait, poches de gaz (impuretés collectées au centre du moule, faciles à éliminer)
• Économique : faible investissement, flexibilité pour diverses tailles/formes
• Gain de temps et d'énergie
• Température de fusion plus basse requise
• Métal moins dense mais mécaniquement sain

Inconvénients

Malgré ses atouts, des limites persistent :

1. Diamètre intérieur imprécis
2. Investissement élevé en outillage et machines
3. Main-d'œuvre qualifiée indispensable
4. Incompatibilité avec certains métaux/alliages
5. Géométries limitées

Cet article a présenté la définition, applications, fonctionnement, avantages et inconvénients de la fonte centrifuge.