Maximiser l'efficacité : conseils d'experts pour votre système de scan d'entrepôt

Le concept du code-barres — un alphabet composé de barres épaisses et fines — est né dans les années 1950. Il a fallu un autre quart de siècle pour qu'un soit imprimé sur un emballage de produit et scanné. Aujourd'hui, il est difficile d'imaginer un monde sans lui.

Depuis son utilisation généralisée, le scan de code-barres est devenu un outil standard dans la gestion d'entrepôt et de retail, aidant les entreprises à suivre les stocks,

déterminer quand réapprovisionner et gérer intelligemment les opérations globales.

Aujourd'hui, il existe des centaines de types différents de codes-barres, chacun avec des forces et limitations uniques. Près de 7 milliards de dollars de scanners de codes-barres ont été vendus dans le monde en 2020, et le marché des scanners continue de croître. Ce qui servait autrefois à la simple lecture de codes est devenu un moyen de marier le stockage et le mouvement des biens avec l'infrastructure informationnelle mondiale.

Alors que le scan électronique évolue de cette façon, il est important de poser les bonnes questions sur la façon d'optimiser l'outil pour votre entreprise. Comment utilisez-vous vos scanners ? Répondent-ils aux attentes ? Votre personnel est-il satisfait ? Qu'est-ce qui compte le plus dans les technologies et facteurs de forme des scanners ?

Choisir les technologies de scan

Différents produits et marchés peuvent avoir des exigences radicalement différentes, nécessitant une gamme d'options de scan parmi lesquelles choisir. Chaque entreprise fonctionne de manière unique et devrait favoriser la technologie de code-barres et de scan optimisée pour son industrie ou flux de travail particulier. Lors de la considération des technologies les mieux adaptées à l'entreprise, les gestionnaires devraient prendre en compte s'ils utiliseront le scan laser ou par image, sur quels matériaux les codes-barres seront imprimés, les conditions environnementales de l'entrepôt, et les besoins des travailleurs d'entrepôt.

Que l'entrepôt doive utiliser des lasers ou des imageurs dépend du type de code-barres que les scanners liront. Les codes-barres traditionnels sont appelés codes 1D car ils consistent en une séquence de lignes, toutes avec des épaisseurs et des distances variables entre elles. Les codes 2D stockent des données à la fois horizontalement et verticalement, ce qui augmente la capacité de données. Bien que les deux soient appelés codes-barres, les codes 2D peuvent utiliser d'autres symboles que des lignes et peuvent même utiliser la couleur. Alors que la symbologie du code-barres représente les données elles-mêmes, les lecteurs de codes-barres identifient, scannent et décodent ces données. Les plus courants sont les scanners laser, mais ils ne peuvent lire que les codes-barres linéaires. Les imageurs fonctionnent plus comme des caméras et peuvent capturer à la fois les codes 1D et 2D.

La lisibilité du code-barres est également clé. Le matériau sur lequel il est imprimé, la propension de ce matériau aux dommages, même les conditions d'éclairage nécessaires pour discerner les symboles affectent tous si le scanner pourra lire les données avec précision. Les entreprises qui prennent ces facteurs en compte lors du choix de leurs dispositifs de scan évitent les erreurs et coûts inutiles qui viennent avec des codes-barres fréquemment endommagés ou des lecteurs incompatibles.

D'une importance égale est l'accessibilité du scanner pour les utilisateurs d'entrepôt, qui scannent souvent des centaines de codes par jour. Des détails tels que le placement des boutons de scan, la réactivité de l'écran tactile, le poids du dispositif, la durée de vie de la batterie, les systèmes de visée et même l'ergonomie peuvent tous impacter l'efficacité de l'entrepôt. Un angle de scan optimisé, par exemple, peut réduire la fatigue et les blessures par mouvements répétitifs, gardant les travailleurs en bonne santé et la productivité élevée.

Permettre une collecte de données de haute qualité

Les données collectées via le scan de code-barres peuvent être utilisées pour bien plus que le suivi d'inventaire. Afin de tirer le meilleur parti de cette information, les données scannées doivent être rapidement transmises aux systèmes backend pour la journalisation, le traitement et l'analyse en temps réel. À partir de là, elles peuvent être utilisées pour rassembler de l'intelligence d'affaires, contrôler l'inventaire plus efficacement, et optimiser les opérations d'entrepôt.

Au niveau du scanner, cela nécessite non seulement un scan rapide et sans erreur, mais aussi une transmission de données sans fil de haute qualité dans des environnements d'entrepôt où la couverture et la force de signal constante peuvent être difficiles.

Au niveau du dispositif, cela nécessite une conception robuste qui peut gérer les chutes, déversements et extrêmes environnementaux qui se produiront inévitablement sur le terrain. La capacité de nettoyer et désinfecter les dispositifs sans les endommager reste également critique pour la sécurité de l'entrepôt au milieu des pandémies en cours. Les dispositifs de scan doivent être capables de gérer les agents de nettoyage courants et être exempts de recoins où la saleté et les bactéries peuvent s'accumuler. Si le dispositif ne peut pas résister aux besoins et conditions de l'entrepôt, il est inutile comme outil de collecte de données.

La compatibilité peut aussi affecter la vitesse et la précision de la transmission des données. Dans une ère où la plupart des systèmes backend tournent sur Microsoft mais la plupart des terminaux portables sont sur Android, il est important de trouver un dispositif compatible pour les deux, ainsi qu'un qui inclut des utilitaires et outils de programmation suffisants pour définir et affiner les paramètres de scan.

Dans les 70 ans depuis sa conception, le scan de code-barres est devenu une technologie de base définissante du commerce mondial moderne. Bien que trompeusement simple, les bons outils peuvent être critiques pour le succès de l'entrepôt, tant que vous gardez un œil sur les détails.

Greg Smith est ingénieur d'applications terrain et expert en scanners chez JLT Mobile Computers Inc.