Passage des vaccins et passagers reconvertis :tendances du fret aérien

Alors que l'industrie du transport aérien de passagers continue de souffrir de la pandémie de COVID-19, la demande de capacité de fret aérien est plus élevée que jamais, d'autant plus que la production mondiale de vaccins et le besoin de transport rapide par le froid augmentent.

Pour répondre aux besoins des clients, les entreprises ayant un intérêt dans le transport pharmaceutique doivent continuer à surveiller la situation en constante évolution et adapter leurs plans et procédures pour garder une longueur d'avance sur les circonstances changeantes. Voici un aperçu de l'état actuel de l'industrie du fret aérien et de son impact potentiel sur les chaînes d'approvisionnement pharmaceutiques en 2021.

Décollage des « Preighters »

Pendant de nombreuses années avant la pandémie, le nombre de passagers aériens a régulièrement augmenté. Mais début 2020, les chiffres ont chuté. Dans le même temps, la demande croissante de transport de fournitures pour faire face à la pandémie a créé une ruée pour réaffecter les avions de passagers au transport de fret – connus dans l'industrie sous le nom de « preighters ».

À la tête de cette tendance se trouvait l'opérateur charter portugais Hi Fly, pionnier. Elle a été la première compagnie aérienne à convertir un A380 en supprimant la majorité des sièges passagers pour augmenter la capacité de fret. Depuis lors, nous continuons de voir des avions subir des conversions similaires.

Dans le même temps, nous voyons des compagnies aériennes immobiliser ou retirer leurs gros avions gros-porteurs. Avant COVID-19, les compagnies aériennes avaient déjà supprimé les vols des horaires, retirant les avions plus gros et se tournant vers la production et l'utilisation d'avions plus petits et plus efficaces. Alors que ces décisions étaient initialement motivées par des considérations environnementales et économiques, l'impact de COVID-19 a accéléré ce changement.

Bien que l'immobilisation au sol des avions de passagers continue de présenter un défi pour l'industrie du fret aérien, l'Association du transport aérien international (IATA) prévoit une augmentation de 25 % des tonnes-kilomètres de fret cette année, principalement en raison de l'utilisation accrue des avions de ligne. De plus, Boeing Co. prévoit que le nombre d'avions en service augmentera de plus de 60 % au cours des deux prochaines décennies, prévoyant 3 260 avions opérationnels d'ici 2039. Cependant, la croissance de la flotte prend du temps et la lenteur de la réponse pour remplacer la capacité en passagers reste un défi important. qui aura un impact sur l'espace de fret aérien tout au long de 2021.

Changement de mode

Lorsque cela est possible, nous voyons des produits pharmaceutiques pouvant voyager par mer utiliser ce mode de transport lorsque l'espace de fret aérien n'est pas disponible. Cependant, la pandémie a également eu un impact important sur le fret maritime, notamment lié au transport maritime entre la Chine et les États-Unis. Les défis sont permanents, tant en termes de délais que de coûts. Voici un aperçu des volumes régulièrement transportés par fret maritime :

• 17 millions d'équivalents vingt pieds (EVP) utilisables dans le monde, dont 6 millions de conteneurs tournent et transportent régulièrement du fret
• 8 % du fret maritime mondial se fait entre la Chine et les États-Unis
• 135 000 EVP par mois entre la Chine et les États-Unis début 2020
• 900 000 EVP par mois de la Chine aux États-Unis pendant la haute saison des vacances 2020

Avec l'émergence initiale de COVID-19, la Chine a diminué la production et le transport de marchandises pour les secteurs de la vente au détail dans le monde entier. Les conteneurs maritimes s'empilaient en Chine, entraînant des problèmes de disponibilité et des augmentations de tarifs allant jusqu'à 50 %.

En avril 2020, la Chine est revenue à environ 98% de sa production. Cependant, d'autres pays étaient alors en lock-out. Les États-Unis ont imposé une quarantaine de deux semaines sur les expéditions, détenant des conteneurs dans les ports. Le défi de la sauvegarde des expéditions a été aggravé par les pénuries de main-d'œuvre nécessaire pour exploiter les quais.

Avec le Royaume-Uni dans un autre verrouillage national et une forte possibilité de verrouillages supplémentaires ailleurs, le fret maritime et l'expédition de conteneurs maritimes continueront d'être un défi tout au long du premier semestre 2021. Nous pouvons nous attendre à une dépendance accrue au fret aérien pour transporter la pandémie charges utiles. Économiquement, il est beaucoup plus cher d'utiliser des avions de passagers, mais les sociétés pharmaceutiques sont prêtes à payer ces primes.

Logistique des vaccins

Les fabricants d'emballages à température contrôlée jouent un rôle central dans le déploiement mondial des vaccins COVID-19. Compte tenu de l'économie et de la disponibilité limitée de l'espace, l'efficacité volumétrique et la densité de conditionnement efficace sont essentielles, en particulier lorsqu'il s'agit de produits volatils.

Les vaccins COVID-19 ont des exigences d'expédition à température contrôlée variables, certains devant être surgelés et d'autres nécessitant des températures d'expédition plus normales de 2 à 8 degrés Celsius ou de 15 à 25 degrés Celsius. Les nouveaux vaccins surgelés nécessitent de nouvelles solutions pour répondre aux nouvelles normes. Les fournisseurs de solutions d'expédition à température contrôlée ont réagi rapidement pour relever les défis logistiques et technologiques liés à l'expédition de ces vaccins en gros volumes dans le monde entier.

Au-delà des vaccins actuellement expédiés et des nouveaux vaccins en développement, il sera également nécessaire de fournir des rappels. Cela continuera d'entraîner une augmentation du volume de produits pharmaceutiques expédiés, d'autant plus qu'ils seront transportés avec les vaccins contre la grippe et d'autres charges utiles pharmaceutiques.

Avec des fournisseurs qui s'intensifient pour répondre à la demande, le principal problème restera la capacité des modes de transport, ainsi que les coûts associés. Compte tenu de la nature de ces médicaments potentiellement salvateurs et de la volonté des gens de payer tout ce qu'il en coûte pour les expédier, nous avons vu les tarifs d'expédition monter en flèche de 2,5 $ le kilo à 23 $. Heureusement, cela commence à se calmer.

L'avenir du fret de Pharma

Une fois la pandémie mondiale maîtrisée et la crise passée, certaines tendances dans le transport pharmaceutique se poursuivront, notamment des capacités de fret aérien limitées et une transition vers des avions plus petits et plus efficaces.

Le fret maritime devrait s'améliorer au cours des six premiers mois de 2021, mais parce que le fret maritime ne peut pas répondre aux exigences de température - couplé au fait que leurs tarifs ont doublé - il n'y aura pas de transfert modal de l'air vers la mer. Les produits liés au COVID-19 comme les kits de test, les réactifs et les thérapies comme le Remdesivir continueront d'être transportés principalement par voie aérienne.

Cette année, l'industrie apprendra à fonctionner selon la nouvelle norme. Il s'agit d'ajuster notre planification, nos capacités et nos opérations pour répondre à cette augmentation de la demande. Au fur et à mesure que nous grandissons et évoluons, nous continuerons d'améliorer notre efficacité et de devenir plus à l'aise avec la nouvelle norme.

Dominic Hyde est vice-président de Crēdo On Demand chez Pelican BioThermal.