Digitaliser les supply chains : 5 stratégies éprouvées pour surmonter les vents contraires actuels

Les événements mondiaux majeurs des cinq dernières années ont envoyé des ondes de choc à travers les supply chains, accélérant les tendances préexistantes vers la diversification et introduisant une série de nouveaux risques. Si les entreprises n'étaient pas déjà déracinées par la hausse des coûts opérationnels en Chine, ou pilonnées par les droits de douane issus du conflit commercial sino-américain, elles sont presque certainement maintenant impactées par les perturbations colossales et l'imprévisibilité massive causées par la pandémie de COVID-19.

Le paysage de la supply chain devrait rester turbulent pendant un certain temps, surtout alors que les habitudes de consommation changent et que la demande reste volatile face aux tensions commerciales continues, aux dispositions de quarantaine et aux restrictions de voyage. La diversification est la clé de la survie, mais un changement d'approvisionnement est plus qu'une question d'actionner un interrupteur. Cela implique de faire face à des obstacles de conformité croissants, et à des coûts potentiellement élevés pour l'intégration de nouveaux fournisseurs.

De nombreuses marques digitalisent leurs réseaux de supply chain afin d'acquérir une vue à 360 degrés de la production des fournisseurs, de la qualité, des normes de conformité sociales et environnementales. Dans une enquête de juillet auprès de plus de 200 marques menée par QIMA, les deux tiers des répondants ont déclaré que la pandémie avait accéléré la détermination de leur entreprise à digitaliser leurs supply chains en 2020, y compris l'utilisation de nouveaux outils d'inspection à distance.

Voici cinq avantages que ces entreprises sont susceptibles de constater.

Moins de points de douleur liés aux processus manuels

Les réseaux d'approvisionnement sont des opérations complexes qui engagent des centaines, parfois des milliers de personnes, allant des fournisseurs aux propriétaires d'usines, ouvriers et inspecteurs. Si les avancées technologiques récentes ont amélioré les processus traditionnels de gestion de la supply chain, de nombreuses marques opèrent encore manuellement en matière de traitement des données.

Par exemple, les inspections manuelles utilisent des feuilles papier pour les mesures et produisent des rapports manuscrits, qui sont soumis au responsable qualité, qui doit ensuite examiner des rapports disparates provenant de multiples sources. Lorsque cet effort répétitif est appliqué à travers de multiples transactions, il représente une grande quantité de temps que l'employé passe à la saisie de données. De plus, un tel traitement manuel est sujet à l'erreur humaine, et est largement incohérent d'un inspecteur à l'autre. Cela produit une mauvaise visibilité et des insights limités, rendant difficile pour les marques de prendre des décisions intelligentes basées sur les données, ou même de savoir ce qui se passe dans leurs supply chains à un moment donné.

Données centralisées et rationalisées

Une plateforme digitale forte automatise la saisie de données nécessaire à travers les opérations commerciales, collectant et mettant à jour automatiquement les points de données de toutes les sources pertinentes au sein de l'écosystème de supply chain d'une marque. Elle rend ensuite ces points de données accessibles au sein d'un système unique, plutôt que de les avoir fragmentés à travers de multiples systèmes qui ne communiquent pas entre eux.

Quand les ensembles de données sont automatisés et centralisés, les flux de travail peuvent être rationalisés, et des heures d'effort peuvent être économisées. Le temps et les ressources économisés peuvent être réaffectés à des efforts plus précieux. Cela pourrait signifier l'automatisation d'inspections en ligne dans des usines jugées à risque, ou l'approbation automatique de rapports pour assurer des expéditions rapides. Essentiellement, l'automatisation permet aux gestionnaires de se concentrer sur d'autres activités qui aident à développer l'entreprise, comme la négociation de meilleurs prix fournisseurs et la construction de relations avec les fournisseurs.

Vitesse de mise sur le marché plus rapide

Qu'il s'agisse de Lyft, Amazon.com ou Venmo, les entreprises qui gagnent des parts de marché aujourd'hui ont au moins une chose en commun : la vitesse. Grâce aux technologies intelligentes et aux appareils mobiles, les consommateurs sont devenus de plus en plus impatients et veulent leurs produits le plus rapidement possible.

Les marques qui ne livrent pas rapidement et efficacement perdront des opportunités de vente et céderont des parts de marché à des concurrents plus rapides. Mais la vitesse dépend largement des supply chains. Une supply chain digitale offre une visibilité en temps réel sur le transit des biens à travers les réseaux d'approvisionnement, suivant tout, de la conception du produit à l'inspection, au transport et à l'arrivée à destination.

La visibilité en temps réel sur l'ensemble du réseau d'approvisionnement permet aux marques de prendre des décisions basées sur des données précises, assurant que les produits sont livrés de manière opportune et efficace. Par exemple, si une alerte précoce émerge qu'un typhon se produira là où certaines usines sont situées, une action corrective peut être prise, comme déplacer l'approvisionnement vers des sites dans des zones sûres.

Réponse flexible aux risques

Depuis 2018, les marques mondiales qui s'approvisionnent en Chine, le leader incontesté de la fabrication mondiale, ont été prises dans la ligne de mire du conflit commercial sino-américain qui se déroule. Les droits de douane élevés ont poussé de nombreuses marques à déplacer leur approvisionnement vers des géographies alternatives, surtout pour l'assemblage final des produits. Mais ces pionniers de l'approvisionnement ont rencontré des risques sous-jacents pour la qualité et l'éthique, surtout lors de la sécurisation de nouveaux fournisseurs sur des marchés de fabrication moins développés.

En évaluant les effets de la guerre commerciale sino-américaine avant la pandémie, un rapport QIMA Barometer Q1 2020 a révélé que la demande d'inspection parmi les acheteurs américains en Chine avait chuté de 14 % par rapport à l'année précédente, tandis que la demande avait grimpé en flèche sur les marchés voisins d'Asie du Sud-Est (en hausse de 9,7 %) et d'Asie du Sud (en hausse de 37 %). Cependant, les indicateurs éthiques, tels que la conformité du travail et la durabilité, étaient plus susceptibles de souffrir dans les régions qui ont connu un afflux d'acheteurs, le rapport suivant une baisse de 4,3 % des scores éthiques dans les usines d'Asie du Sud-Est, et une baisse substantielle de 7,1 % au Bangladesh.

Dans un environnement chargé de conflits commerciaux, de droits de douane et de marchés fermés, les marques doivent accepter que les problèmes commerciaux mondiaux et les perturbations liées au COVID-19 continueront de piloter leurs supply chains. En réponse, elles devront adopter un modèle d'approvisionnement nomade, renforçant leur capacité à déplacer la production et l'approvisionnement vers les géographies au coût le plus bas et à la plus haute valeur. Une supply chain digitale permet la visibilité en temps réel et les capacités nécessaires pour adopter un tel modèle.

Réseaux fournisseurs plus solides

Une enquête MIT Pulse menée plus tôt cette année a révélé que 38 % des répondants n'avaient pas cartographié leurs supply chains. Encore plus alarmant, 65 % n'avaient pas cartographié les fournisseurs de leurs fournisseurs. Pourquoi pas ? Ils manquaient simplement des outils pour le faire.

Cette tendance préoccupante suggère qu'un nombre considérable de marques sont laissées dans le noir en ce qui concerne les relations avec les fournisseurs, manquant de données et de visibilité en temps réel sur ce qui se passe sur le terrain. Sans ces insights critiques, il devient presque impossible pour les marques de répondre aux changements rapides et sans précédent du présent. De telles fissures dans la supply chain laissent les marques vulnérables aux risques externes, surtout en matière de relations fournisseurs.

Une supply chain digitale fournit une plateforme unique où tous les partenaires de la supply chain d'une marque — y compris vendeurs, partenaires logistiques, fournisseurs et inspecteurs — peuvent communiquer et collaborer. Cette capacité construit le travail d'équipe au sein des réseaux fournisseurs, permettant de détecter les malentendus et les problèmes tôt dans le cycle de production, plutôt que d'être signalés manuellement quand il est trop tard. Un environnement collaboratif aide les marques à pérenniser leurs réseaux avec des fournisseurs en qui elles peuvent avoir confiance.

Sébastien Breteau est fondateur et PDG de QIMA, un fournisseur de services de contrôle qualité et de conformité pour les marques, détaillants et importateurs.