Comment accélérons-nous la numérisation de la chaîne d'approvisionnement ?

Il n'est pas exagéré de souligner que les chaînes d'approvisionnement dirigent essentiellement le monde industriel.

La chaîne d'approvisionnement est vitale pour l'économie mondiale. Une étude d'un an du Forum économique mondial souligne que si chaque pays du monde devait améliorer deux obstacles clés - l'administration des frontières et les transports et les infrastructures de communication - à même la moitié du niveau du pays le plus fort qu'ils ont évalué (Singapour), cette seule étape augmenterait le PIB mondial de près de 5 % et les exportations mondiales de près de 15 %. (En comparaison, si nous supprimions tous les tarifs d'importation, le PIB mondial n'augmenterait que de 0,7%.)

Les organisations reconnaissent aujourd'hui le rôle stratégique de la chaîne d'approvisionnement et le potentiel de la numérisation pour stimuler l'innovation. Pourtant, la majorité n'a pas bougé du sou. Une enquête McKinsey de 2017 note que la chaîne d'approvisionnement moyenne d'aujourd'hui a un niveau de numérisation de seulement 43%. Seules 2 % des organisations interrogées mettent l'accent sur la chaîne d'approvisionnement dans leurs stratégies numériques.

Pire encore, une récente enquête de Deloitte révèle que 51% des fabricants interrogés pensent que la maturité numérique de leurs chaînes d'approvisionnement est supérieure à la moyenne par rapport à leurs concurrents. Mais seulement 28 % ont commencé à numériser leurs opérations de chaîne d'approvisionnement.

La même étude montre que la transparence de la chaîne d'approvisionnement est l'objectif opérationnel le plus important pour les fabricants en tant que clé de l'efficacité. Pourtant, seulement 6 % des personnes interrogées font partie d'un écosystème avec une transparence suffisante pour que les participants aient accès aux données des autres lors de leurs transactions commerciales. Ces déconnexions étonnantes pourraient avoir des conséquences dévastatrices pour ceux qui ne voient pas les implications de leur inactivité et le potentiel de perturbation.

La question à un billion de dollars est donc la suivante :pourquoi ces organisations n'évoluent-elles pas plus rapidement ?

Nous pensons que la lenteur des progrès de la numérisation est due aux obstacles de transformation qui surviennent à chaque changement à grande échelle. Notre recherche interne auprès de plus de 450 organisations et 90 000 fournisseurs montre trois défis critiques auxquels les décideurs en matière d'approvisionnement sont confrontés dans leur cheminement vers la numérisation (ils sont étonnamment cohérents, quel que soit le pays ou la région) :le budget, le manque d'urgence organisationnelle et la mise en œuvre de nouvelles technologies dans les systèmes hérités.

Comment surmonter cette impasse ? Une étude récente de Janet L. Hartley et William J. Sawaya par l'intermédiaire de la Kelley School of Business de l'Université de l'Indiana fait écho à ces obstacles et offre quelques idées sur la façon d'aider les organisations à progresser. Leur rapport examine spécifiquement l'automatisation des processus robotiques (RPA), l'intelligence artificielle (IA), l'apprentissage automatique (ML) et la blockchain.

Sur la base d'entretiens avec des professionnels de la chaîne d'approvisionnement dans 14 grandes entreprises de fabrication et de services matures, les auteurs fournissent des recherches et des analyses sur la voie à suivre pour l'adoption à grande échelle de ces technologies émergentes. Ils concluent que les organisations devraient prendre les mesures suivantes « pour s'assurer qu'elles sont prêtes à adopter et à utiliser efficacement une ou plusieurs de ces technologies » :identifier un visionnaire de la technologie de la chaîne d'approvisionnement qui peut mener à feuille de route de la technologie numérique pour les processus de la chaîne d'approvisionnement et mise à jour des systèmes d'information fondamentaux.

• Identifiez un visionnaire de la technologie de la chaîne d'approvisionnement pour diriger le processus. Selon Hartley et Sawaya, il est important d'identifier une personne qui comprend les technologies, qui peut faire l'intermédiaire entre la chaîne d'approvisionnement et l'informatique et qui possède d'excellentes compétences en gestion du changement. Ils notent que trois des 14 organisations de l'étude ont réussi à identifier un visionnaire fort au sein de leurs organisations, tel que le DSI pour l'organisation répondante qu'ils identifient comme CPG1. Cette personne est un ardent défenseur expérimenté de la technologie de la chaîne d'approvisionnement, capable de former les dirigeants de toute l'organisation, de recruter du soutien et d'influencer le soutien budgétaire pour la priorité de numérisation. La compétence de cette personne est vitale, car l'analyse de rentabilisation des économies de coûts devient beaucoup plus convaincante, car les organisations se rendent compte qu'elles peuvent redéployer les employés engagés dans le travail transactionnel pour devenir des gestionnaires de catégories stratégiques ou assumer d'autres rôles qui augmentent la valeur commerciale.
• Développer une feuille de route technologique numérique pour les processus de la chaîne d'approvisionnement. Les entreprises peuvent développer cette feuille de route en interne, si elles en ont l'expertise. Mais c'est un domaine où les ressources extérieures peuvent également être extrêmement bénéfiques. Parmi les organisations étudiées par Hartley et Sawawa, une entreprise a réussi à créer sa propre feuille de route en étudiant les chaînes d'approvisionnement numérisées des autres comme références. Dans le cas de CPG1, l'entreprise disposait d'un plan stratégique glissant sur trois et sept ans axé sur les processus transactionnels, les prévisions et la gestion des risques, mais n'incluait pas de critères pour les initiatives de numérisation, que des consultants externes ont pu ajouter. Quelle que soit la combinaison, le plan permet à l'organisation de reconnaître que la mise en œuvre prendra un certain temps, et aide les dirigeants à surmonter la peur du changement et à être rassurés en connaissant les étapes, les délais et les tests spécifiques au fil du temps.
• Mettre à jour les systèmes d'information fondamentaux. Deux systèmes d'information, la planification des ressources d'entreprise (ERP) et l'e-procurement, sont des sources clés de données sur la chaîne d'approvisionnement qui sont essentielles pour prendre des décisions efficaces. De nombreuses entreprises sont aux prises avec des systèmes ERP ou d'approvisionnement électroniques obsolètes ou déconnectés. Ces difficultés fondamentales augmentent le défi de la récupération et du partage d'informations, entraînant des inefficacités, des décisions loin d'être idéales et même des erreurs. Cela souligne l'importance, lors d'une mise à niveau de numérisation, de s'assurer que les systèmes d'information de base sont à jour et utilisés efficacement. Toute l'automatisation, l'IA, le support robotique et le ML doivent être intégrés aux systèmes de base qui gèrent la planification des approvisionnements, la gestion des risques et la conformité. Pour les entreprises qui s'appuient toujours sur des systèmes d'information sur site, la migration progressive vers les services cloud contribuera à l'adoption et à l'intégration réussies de ces technologies, et les aidera à tenir leur promesse d'innovation.

De plus, et en particulier dans le domaine de la gestion des risques, nous recommandons l'adoption de politiques et de procédures cohérentes d'embauche des entrepreneurs tout au long du processus. Gardez les politiques simples, mais indiquez clairement qu'une stricte adhésion est requise.

Définir les rôles et les responsabilités de tous les participants à mesure que la nouvelle technologie est adoptée. Assurez-vous que les participants comprennent les objectifs commerciaux de chaque programme supplémentaire et établissent une culture descendante en matière d'approvisionnement, de protection de l'environnement et de gestion des risques pour la santé et la sécurité.

Les organisations doivent également communiquer clairement ces politiques aux sous-traitants, pour s'assurer qu'ils comprennent ce qui est attendu et l'importance vitale des politiques que l'organisation exige et respecte.

La maturité numérique permet à la chaîne d'approvisionnement d'évoluer en tant que fonction stratégiquement importante qui favorise une prise de décision éclairée et jette les bases d'une organisation plus flexible. À mesure que la chaîne d'approvisionnement se renforce dans la numérisation, elle conduit à des entreprises plus rentables, ainsi qu'à un écosystème et une économie mondiaux plus forts.

Arshad Matin est président, PDG et membre du conseil d'administration d'Avetta, un fournisseur mondial de gestion des risques de la chaîne d'approvisionnement.