La notoriété de la chaîne d'approvisionnement augmente dans les meilleures entreprises américaines

S'appuyant sur les rapports annuels des sociétés du S&P 500, les mentions de « chaîne d'approvisionnement » ont augmenté de près de 30 % au cours des cinq dernières années.

Les entreprises ont réalisé à quel point leurs chaînes d'approvisionnement sont devenues complexes et les défis associés à cette complexité. En réponse, voici quelques tendances clés qui ont émergé - et comment la pandémie de coronavirus pourrait les affecter.

Complexité de la chaîne d'approvisionnement

Plus de 50 entreprises ont décrit leurs chaînes d'approvisionnement comme « complexes » dans leurs rapports annuels depuis 2015. Elles attribuent l'augmentation des coûts, les pertes de ventes et le ralentissement du mouvement des produits à une augmentation de la complexité de la chaîne d'approvisionnement. Par exemple, le fabricant de produits de beauté Coty Inc. reconnaît que « étant donné que notre chaîne d'approvisionnement est complexe, nous pouvons être confrontés à des obstacles opérationnels et à des problèmes de réputation auprès de nos clients et actionnaires ».

Hanesbrands Inc. dispose d'une « chaîne d'approvisionnement mondiale complexe et d'un réseau de distribution qui soutient notre capacité à fournir constamment nos produits à nos clients », écrit la société. Micron Technology Inc., un fabricant de solutions de mémoire et de stockage, a élargi son portefeuille de produits ces dernières années, une action qui, selon lui, "augmente également la complexité de nos opérations de fabrication et de chaîne d'approvisionnement".

Certaines entreprises ont adopté un plan d'action différent. Au fur et à mesure que The Coca-Cola Company acquiert des entreprises, elle admet qu'elle pourrait ne pas être en mesure de gérer les complexités supplémentaires impliquées et pourrait plutôt « chercher à gérer les entreprises acquises de manière plus indépendante et moins intégrée ».

Certains ont capitalisé sur l'augmentation de la complexité en développant de nouveaux produits et services. Dans le rapport annuel 2016 de Verizon, la société a annoncé qu'elle avait développé des solutions d'Internet des objets « qui répondent aux besoins clés du marché pour… les sociétés pharmaceutiques et d'autres avec des chaînes d'approvisionnement complexes ».

Bon nombre de ces discussions découlent des exigences de déclaration des minerais de conflit dans la loi Dodd-Frank de 2010 sur la réforme de Wall Street et la protection des consommateurs. L'article 1502 exigeait des entreprises qu'elles signalent si du tantale, de l'étain, du tungstène ou de l'or utilisés dans leurs produits ou procédés de fabrication provenaient de la République démocratique du Congo (RDC). On pense que l'exploitation de ces quatre minerais finance des groupes de milices armés dans la région.

Au fur et à mesure que les entreprises enquêtaient sur l'existence des minéraux, elles ont commencé à comprendre la complexité de leurs chaînes d'approvisionnement. Bien que Dodd-Frank ait été adopté en 2010, il a permis une période de grâce jusqu'en 2014, date à laquelle les entreprises seraient tenues de faire rapport sur leur contenu en minerais de conflit.

L'une des préoccupations les plus courantes dans les rapports annuels depuis 2015 est la protection de la réputation de la marque. Selon Harley-Davidson Inc., « La chaîne d'approvisionnement de la société est complexe, et si elle n'est pas en mesure de déterminer la source et la chaîne de possession de tous les minerais de conflit… alors la société peut faire face à des problèmes de réputation auprès des clients, des investisseurs ou d'autres.

Lorsqu'il s'avère qu'un minerai provient de la RDC, changer de fournisseur n'est pas une mince affaire. Motorola Solutions Inc. note qu'il existe un « réservoir limité de fournisseurs pouvant fournir des composants et des pièces DRC vérifiables et sans conflit ».

La réponse :Simplification

De nombreuses entreprises ont répondu à l'augmentation de la complexité de la chaîne d'approvisionnement avec un plan de simplification.

Ecolab Inc., un fournisseur d'eau et de produits d'hygiène, a réduit les « emplacements d'usines, de centres de distribution et d'installations redondantes » pour rationaliser et simplifier sa chaîne d'approvisionnement. D'autres ont concentré leurs efforts de simplification sur le début de la chaîne d'approvisionnement. Oracle Corp. a réduit « le nombre de partenaires de fabrication tiers et le nombre d'emplacements où ces fabricants tiers fabriquent nos produits matériels ».

Quelques entreprises ont poursuivi agressivement une stratégie de simplification et ont lancé une initiative à l'échelle de l'entreprise à cette fin. Ces programmes bénéficient d'une plus grande visibilité dans l'ensemble de l'organisation et de l'attention de la haute direction.

En 2018, Kimberly-Clark a lancé son programme de restructuration mondiale, visant à « rationnaliser et simplifier notre chaîne d'approvisionnement de fabrication et notre organisation des frais généraux ». L'entreprise s'attend à ce que le programme « rende notre structure organisationnelle et notre chaîne d'approvisionnement de fabrication moins complexes et plus efficaces ».

Newell Brands a lancé Project Renewal en 2011, « pour réduire la complexité de l'organisation et augmenter les investissements dans les plateformes de croissance les plus importantes au sein de l'entreprise ». En 2014, elle a élargi le programme en « renforçant davantage sa fonction de chaîne d'approvisionnement » et en « réduire la complexité opérationnelle et de fabrication ».

En 2012, Colgate-Palmolive Co. a lancé un programme mondial de croissance et d'efficacité. À l'instar de Newell Brands, Colgate-Palmolive a élargi son programme en 2014 pour inclure des hubs commerciaux et « optimiser la chaîne d'approvisionnement et les installations mondiales ».

Le fabricant de collations Mondelēz International Inc. a le programme de simplification le plus judicieusement nommé :Simplify to Grow. Son objectif principal est de « réduire notre structure de coûts d'exploitation à la fois dans notre chaîne d'approvisionnement et dans les frais généraux ». L'entreprise mentionne le programme 40 fois dans son rapport annuel 2019, le qualifiant non seulement de programme de simplification, mais également de programme qui augmentera également la rentabilité.

Des actions supplémentaires vers l'objectif de simplification incluent la réduction du nombre de fournisseurs, l'élimination des emplacements redondants, la réduction de la complexité de fabrication et la rationalisation de la chaîne d'approvisionnement.

Secteurs non traditionnels

La sensibilisation à la chaîne d'approvisionnement gagne du terrain dans les secteurs où elle était moins répandue, tels que les services financiers, les services publics et l'immobilier. Les entreprises du S&P 500 dans ces secteurs n'avaient que 42 mentions de chaîne d'approvisionnement en 2015, mais ce nombre a augmenté de 71 % pour atteindre 72 mentions en 2019.

La société financière Charles Schwab Corp. n'a fait aucune mention de la chaîne d'approvisionnement dans ses rapports annuels avant 2019. Mais dans le rapport 2019 de la société, "l'amélioration de l'efficacité de la chaîne d'approvisionnement" a été citée comme l'un des facteurs ayant contribué à l'amélioration de la marge brute de l'entreprise. dollars.

La société de services publics Alliant Energy Corp. a utilisé des acquisitions pour améliorer sa « valeur de transport pour les clients, en ajoutant des capacités de solution de chaîne d'approvisionnement personnalisées à leur portefeuille d'offres de services ».

Le géant de l'immobilier et du bois Weyerhaeuser Co. n'a fait aucune mention de la chaîne d'approvisionnement dans son rapport annuel 2015, mais a mentionné le terme six fois dans son rapport 2019. Vantant son expertise en matière de chaîne d'approvisionnement, Weyerhaeuser a souligné que « nous utilisons notre échelle, notre infrastructure et notre expertise en matière de chaîne d'approvisionnement pour fournir un approvisionnement fiable et cohérent à nos clients ». Lorsque l'entreprise a énuméré ses stratégies concurrentielles dans son rapport annuel 2019, le premier des cinq points était « continuer à capitaliser sur l'ampleur de nos opérations, notre expertise en matière de sylviculture et de chaîne d'approvisionnement et nos pratiques de développement durable ».

Impact précoce de COVID-19

Le calendrier de cette recherche se termine par les rapports annuels 2019 des sociétés du S&P 500. Étant donné que près de 90 % d'entre eux ont terminé leur exercice au plus tard le 31 décembre 2019, la plupart n'ont fait aucune mention de la COVID-19.

Quelques-uns ont pu inclure des commentaires sur la pandémie entre la fin de l'exercice de l'entreprise et la publication du rapport annuel. Ceux qui ont publié leurs rapports annuels au début de 2020 ont exprimé moins d'inquiétudes concernant l'impact du COVID-19 sur leurs chaînes d'approvisionnement.

Dans le rapport annuel de Dollar General publié le 31 janvier 2020, la société a déclaré que « nous ne prévoyons pas que les perturbations de la chaîne d'approvisionnement connues ou vécues à ce jour en raison de l'épidémie de COVID-19 soient susceptibles d'avoir un impact important sur notre résultats financiers en 2020. » AT&T a déclaré qu'il n'avait "pas connu de perturbation de notre chaîne d'approvisionnement de combinés sans fil en raison de l'épidémie de coronavirus en Chine, mais nous continuons de surveiller la situation".

En revanche, Sealed Air Corporation a noté l'interconnectivité de sa chaîne d'approvisionnement mondiale et a déclaré qu'elle pensait que "l'impact de COVID-19 pourrait s'étendre au-delà de la région Asie-Pacifique".

Le ton était très différent pour les entreprises qui ont terminé leur exercice 2019 au début de 2020 et ont publié leurs rapports annuels en mars et avril 2020.

Selon Microchip Technology Inc., « La pandémie de COVID-19 en cours a entraîné une réduction mondiale de l'activité économique en affectant négativement la production. » NetApp Inc., un fournisseur de systèmes et de services pour la gestion des données, a confirmé que « la pandémie de COVID-19 a, et nous prévoyons qu'elle continuera d'affecter négativement notre entreprise de diverses manières ».

Les prochains rapports annuels 2020 auront certainement des discussions approfondies sur l'impact du COVID-19 sur les chaînes d'approvisionnement des entreprises.

Le domaine de la chaîne d'approvisionnement continue de croître et gagne du terrain dans des secteurs où il était autrefois rarement considéré. Les entreprises réalisent à quel point la chaîne d'approvisionnement qu'elles ont construite est complexe et ont réagi avec des programmes de simplification à l'échelle de l'entreprise. Cependant, ces ajustements à l'avenir pourraient être encore plus drastiques, car les chaînes d'approvisionnement s'adaptent et se transforment en réponse à la pandémie mondiale.

Mark Kosfeld est directeur associé du Supply Chain Management Institute de l'Université du Wisconsin-Milwaukee.