Comment COVID-19 modifie les attentes en matière d'expédition en haute saison

Dans le monde de la logistique, se préparer pour la haute saison d'expédition pour le fret aérien et maritime signifie généralement rechercher, comprendre et suivre les modèles de demande historiques. Mais cette année, l'incertitude liée au COVID-19 est en train de tout changer.

Comme on pouvait s'y attendre, les services aériens et maritimes doivent s'adapter à une demande plus élevée pendant la haute saison de navigation. Cependant, de nombreux secteurs connaissent des changements inhabituels dans les tendances typiques de l'offre et de la demande.

Certaines industries, telles que les soins de santé et les produits du papier, ont connu une demande plus élevée que la normale, même pendant les périodes les plus chargées de l'année. D'autres, tels que la restauration et la vente au détail, ont du mal à survivre au milieu des fermetures et des exigences de distanciation sociale. Tout cela crée une saison de pointe inhabituelle, c'est le moins qu'on puisse dire.

Les importations de produits de consommation en provenance d'Asie sont tombées à un plus bas historique en mars, les détaillants réduisant les commandes en raison des incertitudes de la demande et d'un arrêt temporaire de la fabrication. Même lorsque les États et les entreprises ont rouvert pendant les mois d'été, une augmentation des cas de COVID-19 et des restrictions de retour ont forcé de nombreux importateurs à réévaluer leurs habitudes de commande.

Les comportements de consommation des consommateurs restent incertains à l'heure actuelle. Avec l'escalade continue des cas de COVID-19, de nombreux États maintiennent des restrictions sur les normes sociales. Il est donc difficile de déterminer quelles seront les dépenses réelles et, par conséquent, la quantité de stock à transporter. Le changement de comportement des consommateurs affecte plusieurs secteurs, d'une augmentation de la demande d'articles de rénovation à une diminution du besoin de vêtements formels.

Marché du fret aérien

Le marché aérien a été et restera volatil. Les expéditeurs doivent s'attendre à ce qu'il change dynamiquement d'une semaine à l'autre. Les options de fret et d'affrètement continueront d'offrir des solutions intelligentes pour les grandes opportunités basées sur des projets et celles ayant des exigences de transit accrues.

En ce qui concerne le service aérien, attendez-vous à ce que la capacité globale d'une année sur l'autre soit réduite, car les transporteurs continuent de limiter la capacité en passagers et de retirer les flottes d'avions gros-porteurs plus anciens.

La demande de services aériens, en revanche, restera probablement forte, en raison d'une combinaison d'achats accrus des consommateurs, d'un besoin renaissant d'équipements de protection individuelle (EPI) et de lancements de technologies programmés. La tendance va se poursuivre avec la nécessité de transporter des vaccins et des dispositifs médicaux associés, ce qui impose une forte demande sur les services de fret aérien.

Livraison maritime

L'industrie maritime conteneurisée est en pleine transformation depuis la faillite de Hanjin Shipping en 2017. Ces dernières années ont apporté des changements importants au service maritime, et 2020 ne fait pas exception.

Les consolidations de transporteurs, les guerres tarifaires, les turbulences économiques et COVID-19 ont tous fait des ravages sur le transport maritime. Face à ces défis, l'industrie a montré à quel point elle peut être résiliente face à la tempête.

En raison des incertitudes liées au COVID-19, les transporteurs maritimes ont retiré une quantité importante de capacité du marché. Cette action a permis d'aligner l'offre sur la baisse de la demande mondiale. En offrant moins de capacité, les transporteurs maritimes ont empêché les taux de fret de baisser.

Ils poursuivent leur consolidation par le biais de fusions et d'acquisitions. En conséquence, ils sont en mesure de fonctionner plus efficacement et de réduire les coûts. Cette tendance va probablement se poursuivre.

Besoin de planification des capacités

Avec la réduction de la capacité aérienne et maritime et la demande accrue d'EPI, la capacité n'est pas toujours facilement disponible. En conséquence, il y a quelques éléments à considérer dans cet environnement.

Bien qu'il ne soit jamais facile de se tourner vers l'avenir et de planifier en conséquence, les importateurs qui peuvent prévoir avec plus de précision en bénéficieront, sous la forme d'un meilleur accès à la capacité et de la possibilité de s'engager dans des stratégies de gestion des stocks plus transparentes.

Le respect des horaires est essentiel, mais la fiabilité des horaires est actuellement à son plus bas niveau, en raison de la suppression et de l'ajustement de la capacité par les transporteurs. Rester flexible contribuera à garantir que les produits se déplacent de manière transparente en fonction des premières options disponibles.

À mesure que les taux de fret aérien augmentent en raison de la demande d'EPI, assurez-vous d'examiner attentivement toutes vos options accélérées. Les services océaniques à chargement partiel (LCL) et à chargement complet (FCL) offrent des options accélérées. Il y a un moment et un endroit pour le transport aérien, et savoir quelles expéditions ont vraiment besoin de la vitesse de l'air et lesquelles peuvent utiliser le service maritime peut vous aider à contrôler votre budget.

Toutes ces perturbations ont causé une congestion importante aux terminaux maritimes. Attendez-vous à des pénuries de châssis, de chauffeurs et de services de factage, ainsi qu'à des réalignements de la capacité ferroviaire pour le mouvement des conteneurs à l'intérieur des terres. Il y a même des situations où des entrepôts entiers ferment en raison de cas positifs de COVID-19. La flexibilité est la clé pour gérer ces ralentissements.

Si vous choisissez un mode de transport plus lent en raison de problèmes budgétaires ou de la congestion portuaire, explorez d'autres moyens de gagner du temps dans votre chaîne d'approvisionnement. Des services tels que la sélection et l'emballage ou des stratégies de distribution créatives telles que la vente directe en magasin peuvent vous aider à remettre votre calendrier sur la bonne voie.

Qu'il s'agisse d'une réduction de la capacité aérienne ou maritime, ou de problèmes de gestion des stocks, il est sûr de dire que les chaînes d'approvisionnement sont aujourd'hui soumises à de nombreuses contraintes. Une planification et des prévisions proactives peuvent faire une grande différence dans la façon dont vous abordez la haute saison, même au milieu d'une pandémie mondiale. Rester flexible et s'adapter rapidement dans la mesure du possible est la clé du succès. Enfin, travaillez avec un fournisseur capable de répondre de manière fiable à tous vos besoins logistiques et technologiques, aujourd'hui et à l'avenir.

Sri Laxmana est vice-président des services maritimes mondiaux, et Matt Castle est vice-président des produits et services de fret aérien, chez C.H. Robinson.