Huit Étapes Éprouvées pour Protéger Votre Entreprise Pendant la Réouverture

L'une des plus grandes révélations de la crise du coronavirus est à quel point tant de petites et moyennes entreprises vivent une existence au jour le jour. Nous avons vu de grands détaillants et de petites entreprises déposer le bilan, même s'elles n'avaient jamais auparavant rapporté une semaine à revenu zéro.

C'est à quel point la trésorerie est vitale en ce moment. Maintenir un flux de trésorerie libre et une production respectable est la stratégie universelle pour les entreprises alors qu'elles attendent que les ordres de confinement se lèvent. Mais même si tout ouvrait demain, la plupart des entreprises ne seraient pas préparées à répondre à la vague de demande client qui suivrait.

Une demande client illimitée pourrait sembler une bonne chose, mais essayer de servir les clients le Jour Un comme si c'était un lancement d'iPhone est une recette pour le chaos. Pour éviter d'être emporté par le tumulte et de nuire à votre résultat net — ou de faire faillite — vous devrez limiter les ventes basées sur votre capacité à les honorer.

Survivre à la réouverture n'est pas une mince affaire, mais la tâche qui la suit est infiniment plus délicate : recentrer votre chaîne d'approvisionnement pour rebondir de la perturbation.

Rouvrir au Bon Rythme

Selon une récente enquête de l'Institute for Supply Chain Management, plus de 80 % des entreprises s'attendent — ou ont déjà vécu — des perturbations de la chaîne d'approvisionnement dues au COVID-19.

De plus, plus de 60 % de ces répondants ont dit qu'ils avaient déjà connu des retards soudains dans la réception de commandes de Chine — et beaucoup d'entre eux n'ont pas de plan de contingence pour faire face aux perturbations.

Il sera difficile pour les entreprises de revenir aux affaires comme d'habitude après ce genre de chaos. Heureusement, certaines stratégies peuvent aider à atténuer la perte d'activité dans votre chaîne d'approvisionnement et préparer la réouverture :

1. Identifier les contraintes

Cela devrait aller de soi que vous n'êtes pas prêt à rouvrir si vous n'avez pas pris le temps d'évaluer vos contraintes et où votre goulot d'étranglement devrait être. En ce sens, non préparé signifie que vous pouvez vous attendre à des retards dans le traitement des commandes clients, et donc, la rentabilité.

Par conception, votre goulot d'étranglement dépendra des retards potentiels qui peuvent se produire en raison des personnes, processus et technologie. Vous pouvez avoir un goulot d'étranglement quand les travailleurs ne se présentent pas à l'usine, par exemple, ou vous pourriez ne pas être en mesure de fabriquer basé sur les objectifs. Les processus sont la base de la production d'inventaire, des prévisions et de la gestion. En résultat, il est important d'identifier quels processus peuvent faire le plus grand impact quand ils échouent à avancer comme prévu.

Il est physiquement impossible de créer plus de sortie que votre plus grand goulot d'étranglement de processus, donc toute votre stratégie de réouverture devrait être basée sur votre capacité à répondre à la demande. La technologie vous permet de visualiser les goulots d'étranglement en temps réel — ou où ils pourraient être — et puis vous aide à vous préparer plus efficacement.

2. Liquider en convertissant l'inventaire excédentaire en trésorerie

Le talon d'Achille de la plupart des entreprises après la pandémie de COVID-19 sera probablement un désir de thésauriser l'inventaire pour répondre à la demande. Cependant, cela ne fera qu'immobiliser votre flux de trésorerie libre et vous poussera à surproduire des biens en anticipation de ventes non engagées.

Aucune entreprise ne reviendra avec plus de trésorerie qu'elle n'en avait avant la pandémie. Pour le moment, la trésorerie est plus précieuse que l'inventaire excédentaire — alors liquidez l'excédent de manière responsable.

3. Réinitialiser les attentes des clients sur les délais de livraison

Les commandes clients vont exploser alors que les entreprises rouvrent, poussant votre entreprise à honorer les 90 jours d'arriérés de livraisons en attente. Cependant, vous voulez éviter la version business de la ruée sur le papier toilette en clarifiant ce qui est gérable et ce que vous pouvez livrer à temps.

La reprise va être une rampe, marche et course de retour vers vos niveaux de production pré-pandémie. Vos marges dépendent de la compréhension de cette réalité par vos clients — et de quand ils recommencent à dépenser.

4. Simplifier vos offres de produits pour l'instant

Une stratégie clé que votre entreprise a un contrôle total sur est la complexité de votre ligne de produits. Taiichi Ohno, l'un des fondateurs de la fabrication lean, a prouvé que le flux à pièce unique est souvent l'endroit idéal pour commencer. Si vous pouvez, offrez juste un ou quelques produits qui feront un profit rapide.

Identifiez les plus gros générateurs de profit dans vos systèmes POS et ERP, ou regardez vos reçus de commande, et engagez-vous alors à n'offrir que les produits les plus prévisibles et fiables jusqu'à ce que la perturbation soit passée.

5. Rationaliser vos cycles fournisseur-à-client

L'une des meilleures raisons de simplifier vos offres de produits est parce que la vie post-pandémie sera un jeu de délais. Les produits avec les cycles de conversion les plus rapides, du fournisseur au client, vous aideront à reconstruire le flux de trésorerie de votre entreprise plus vite — et avec beaucoup moins de risque — que les commandes spécialisées à marge plus élevée. Même si vous avez de l'espace d'entrepôt supplémentaire, ne vous sur-endettez pas.

Rappelez-vous, toutes les opérations doivent prioriser le flux de trésorerie et l'exécution des commandes intensifiée. Mettre les économies de coûts des commandes en vrac avant le flux de trésorerie tuera essentiellement cette stratégie. Quand vous finirez par accumuler du flux de trésorerie, vous pourrez à nouveau offrir des commandes « à la demande » qui prennent plus de temps à produire.

6. Se concentrer sur la réponse à la demande plutôt que sur les prévisions

Avec un focus sur le flux de trésorerie avant la croissance, il est crucial de promouvoir une stratégie de fabrication à la commande chaque fois que possible. C'est difficile, car l'instinct est d'acheter des produits en vrac pour répondre aux demandes clients attendues. Cependant, rappelez-vous que plus de 40 millions d'Américains ont déposé pour le chômage — ils ne dépenseront pas selon des prévisions vieilles de plusieurs mois.

Une stratégie de fabrication à la commande qui découle de la demande réelle sera moins risquée pour votre entreprise. Cela vous permettra aussi de collecter de la trésorerie assez vite pour augmenter la production d'une manière plus sûre, plus durable — surtout si vous pouvez obtenir de la trésorerie à l'avance ou à la livraison.

7. Minimiser les changements de processus

La dernière chose que les entreprises devraient essayer maintenant est de prendre plusieurs types de commandes différents, chacun avec des processus différents. Votre goulot d'étranglement est votre étape limitante, et plus de changements de processus signifient plus de travail et plus de tension sur ce goulot d'étranglement et vos ressources. Cela crée un chaos absolu, et résoudre le problème est le Saint Graal de la gestion des opérations.

Le concept de gestion de projet par chaîne critique, rendu célèbre par Eliyahu Goldratt, fournit une méthode simple pour résoudre ce problème (en théorie). Fondamentalement, planifiez autour des ressources requises pour exécuter. Une façon de faire ceci est avec l'apprentissage automatique, qui peut être utilisé pour tirer parti des données et déterminer le bon mix de produits, délais et configurations. Appliquez ceci à votre gestion de chaîne d'approvisionnement post-pandémie pour rouvrir avec succès.

8. Tirer parti de la technologie guidée par l'IA pour une nouvelle prise de décision

Sur le sujet de l'apprentissage automatique et l'IA, clarifions que la gestion de chaîne d'approvisionnement post-pandémie ne devrait pas être au sujet de l'efficacité. Toute votre stratégie devrait opérer en termes d'efficacité globale plutôt que de « presser la sortie. » Donc, l'IA et l'apprentissage automatique devraient améliorer le flux de processus au lieu d'essayer de trouver des anomalies et défauts de processus.

Au fur et à mesure que vous augmentez le flux de production, utilisez l'IA et l'apprentissage automatique pour vous assurer que vous avez exactement ce dont vous avez besoin pour maintenir la sortie, augmenter la trésorerie en main et éviter de compromettre la rentabilité durable.

Jusqu'à présent cette année, le COVID-19 a semé le chaos sur les entreprises, chaînes d'approvisionnement et l'économie en général. Alors que les entreprises rouvrent, elles font face au cauchemar logistique d'atténuer la perte de productivité tout en revenant aux affaires comme d'habitude. Avec ces stratégies, vous pouvez préparer votre chaîne d'approvisionnement pour le chaos à venir — avec beaucoup de trésorerie en main pour répondre à la demande.

Ali Hasan R. est co-fondateur et PDG de ThroughPut, une entreprise de logiciels de chaîne d'approvisionnement IA.