La pièce manquante du puzzle de la planification des livraisons :les personnes

Il en coûte environ 166 000 $ pour garder un semi-remorque sur la route pendant un an, selon les dernières données sur les coûts d'exploitation des camions de l'American Transportation Research Institute. Chaque kilomètre coûtant 1,82 $, il n'est pas surprenant que les exploitants de flottes privées et commerciales s'appuient sur un logiciel d'optimisation des itinéraires pour améliorer le service de livraison, réduire les kilomètres et réduire de 10 % à 30 % les coûts d'exploitation de la flotte.

Mais bon nombre de ces solutions logicielles ne parviennent pas à résoudre une pièce extrêmement importante du puzzle de la planification d'itinéraire :les personnes.

La plupart des technologies d'optimisation d'itinéraire se concentrent exclusivement sur l'acheminement du camion et ignorent la personne derrière le volant. Jusqu'à ce que nous ayons des camions véritablement autonomes, la disponibilité des chauffeurs restera un facteur crucial dans l'élaboration d'un plan d'itinéraire efficace et réalisable. Les plans qui ne tiennent pas compte de la disponibilité des conducteurs individuels peuvent facilement coûter aux opérateurs de flotte des centaines de milliers de dollars par an.

Les camions peuvent fonctionner 24h/24 et 7j/7 et respecter n'importe quel horaire ; les conducteurs ne peuvent pas. Ils tombent malades, prennent des vacances et, surtout, sont limités par les limites des heures de service (HOS). Lorsque les plans ne prennent pas en compte les heures disponibles et les préférences des chauffeurs, les répartiteurs qui ont un accès direct aux chauffeurs et à leurs horaires doivent se démener pour reconfigurer les plans pour travailler avec les ressources réelles disponibles. Ces changements ajoutent des miles et des coûts au plan d'origine.

Par exemple, si le conducteur 5 doit atteindre les limites HOS avec deux livraisons restantes sur son itinéraire du côté ouest de la ville, ces livraisons peuvent être réaffectées au conducteur 6, qui doit maintenant terminer son itinéraire du côté est et traverser la ville pour finir, en ajoutant des kilomètres de fret coûteux. Multipliez cela par plusieurs, voire des dizaines, d'itinéraires par jour, et le plan initial commence à s'effilocher, ainsi que les économies attendues de l'optimisation des itinéraires.

C'est un peu comme un entrepreneur général qui planifie un projet de construction de maison sans données détaillées sur les horaires des plombiers, électriciens et autres sous-traitants. Lorsque le responsable sur site doit effectuer des ajustements à la volée pour tenir compte de la disponibilité réelle des sous-traitants, l'ensemble du projet est bouleversé car, comme l'acheminement des camions, les activités sont codépendantes.

Les encadreurs ne peuvent pas encadrer tant que la conception n'est pas terminée ; les électriciens ne peuvent pas câbler tant que le cadre n'est pas relevé et les cloisons sèches ne peuvent pas être installées tant que la maison n'est pas câblée. Ainsi, un projet de 150 000 $ sur huit semaines devient un projet de 175 000 $ sur 11 semaines — tout cela parce que le plan d'origine ne tenait pas compte des horaires des personnes effectuant le travail.

La solution pour intégrer les horaires des chauffeurs dans les plans d'itinéraire consiste à s'assurer que votre logiciel d'optimisation d'itinéraire offre une « planification au niveau des ressources ». C'est le jargon de la gestion des itinéraires pour les plans qui prennent en compte les préférences et la disponibilité des conducteurs dans le cadre du processus d'optimisation des itinéraires.

Cela commence avec les opérateurs de flotte qui utilisent le logiciel pour capturer des données spécifiques au conducteur comme les vacances, les rendez-vous chez le médecin, les modèles de quarts de travail préférés et les mentions spéciales de permis de conduire commercial (CDL). Ensuite, les données capturées par les dispositifs d'enregistrement électronique (ELD) en cabine, y compris les heures conduites par chaque conducteur, sont directement introduites dans le logiciel de routage. Il s'agit d'un élément essentiel, car les heures réelles des conducteurs ne reflètent pas nécessairement ce qui était dans le plan d'origine. Recherchez un logiciel de routage qui importe ces données ELD facilement et de manière transparente.

L'objectif ici est simple mais puissant :prendre des données qui se trouvent déjà à plusieurs endroits - dans le logiciel, les appareils ELD et les têtes des répartiteurs - et les mettre au même endroit. Les algorithmes qui alimentent le logiciel de routage peuvent ensuite prendre en compte les données liées au conducteur, ainsi que des dizaines d'autres variables liées à l'itinéraire, pour produire un plan entièrement optimisé qui est également conforme au DOT.

Une approche intégrée profite à tous les membres de l'équipe d'exploitation de la flotte :

• Répartiteurs développer la confiance que le plan fonctionnera dans le « monde réel » et ainsi éviter la course matinale liée à la réaffectation des itinéraires. Au lieu de cela, ils peuvent se concentrer sur leur tâche principale consistant à faire sortir les chauffeurs et à respecter l'horaire.
• Planificateurs d'itinéraires évitez la frustration de voir leurs plans soigneusement élaborés s'effondrer à la minute où le camion quitte la cour.
• Pilotes apprécier des plans d'itinéraire toujours justes et précis qui les ramènent à la maison à l'heure prévue.

L'utilisation d'un logiciel de routage avec une planification au niveau des ressources peut également avoir un effet galvanisant au sein d'une organisation. Deux fonctions qui existent en silos et sont souvent en désaccord — la planification des itinéraires et la répartition — peuvent fonctionner plus harmonieusement car elles fonctionnent désormais avec une version de la vérité.

Les plus grands gagnants de la planification au niveau des ressources sont les exploitants de flotte eux-mêmes, en particulier ceux qui gèrent des opérations complexes et de grande envergure coûtant des millions de dollars à gérer. En réduisant les délais de livraison des camions et les kilomètres à tous les niveaux, le logiciel d'optimisation des itinéraires peut réduire de manière réaliste les coûts d'exploitation de la flotte de 10 à 30 %, des économies qui se répercutent directement sur le résultat net. Mais si les plans d'itinéraire continuent d'ignorer votre ressource la plus importante et la plus chère - vos chauffeurs - cet investissement logiciel est en grande partie gaspillé.

William Salter est PDG de Paragon Software Systems.