Buhler Yarns : innover dans l'habillement avec des fils de coton Supima premium

Basée à Jefferson (Géorgie), Buhler Yarns est un fabricant de fils et fournisseur des pôles de l'industrie du linge de maison en Alabama et Caroline du Nord. Fondée en 1995, l'entreprise a grandi à environ 135 employés. Face aux évolutions du marché et de la demande client, Buhler a commencé à produire des fils à tricoter en coton à fibres longues et extra-longues, conçus pour l'habillement. L'entreprise est devenue un transformateur « Supima » sous licence et a aussi commencé à expérimenter des mélanges de fibres innovants.

Alors que la demande pour produits en coton à fibres longues et mélanges innovants grandissait, Buhler a lentement augmenté sa production, utilisant équipements et processus conçus pour ses fils d'origine. Bien que l'approche fonctionnait, les dirigeants savaient qu'ils ne produisaient pas à pleine capacité à cause d'un problème de canettes. Ces canettes — bobines tenant le fil pendant le filage — basculaient et arrêtaient les machines jusqu'à ce qu'un employé redresse la situation et redémarre. Le VP Opérations, Russell Mims, connaissait ce problème et cherchait des solutions. Au même moment, il a rencontré Bill Nusbaum, Responsable région Nord-Est Géorgie pour le Georgia Manufacturing Extension Partnership (GaMEP), membre du MEP National Network, lors d'une réunion de croissance manufacturière GaMEP à Jefferson. Nusbaum a accepté de visiter l'usine et d'offrir son aide.

« GaMEP a vraiment aidé notre équipe à travailler ensemble. Ils nous ont aidés à résoudre le problème, mais nous ont aussi appris un système pour résoudre les problèmes nous-mêmes et continuer à nous améliorer. » — Russell Mims, VP Opérations

Après avoir observé le problème, Nusbaum a recommandé un événement de résolution de problèmes GaMEP. Mims a demandé à trois employés de différents départements d'y participer avec lui. Nusbaum, avec le chef de projet GaMEP Damon Nix, a coaché l'équipe via une méthode en quatre étapes : observer le problème, brainstormer des idées, prioriser selon divers facteurs, et créer un plan d'action. Après l'événement, GaMEP a instructé l'équipe à appliquer systématiquement chaque solution suggérée et reporter les progrès.

En quelques semaines, l'équipe a identifié le problème : un système de soufflantes tournant autour des machines, enlevant poussière et peluches pendant le filage. Les soufflantes soufflaient trop fort pour le poids des nouveaux fils, faisant voler les bouts de fil, les emmêlant et tirant les canettes. Avec un simple réglage, Buhler a résolu le problème et créé des augmentations substantielles de production sur les trois métiers causant le problème. La solution économise des centaines de milliers de dollars qui seraient perdus en gaspillage, et améliore l'efficacité dans des zones cruciales.

Résultats

• Production augmentée en moyenne de 9,5 sur trois métiers
• 405 000 $ économisés par an en gaspillage dû à la production perdue
• Efficacité du département bobinage améliorée d'environ 16 %

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Le Georgia Manufacturing Extension Partnership (GaMEP) est le représentant officiel du MEP National Network™ en Géorgie. Ce réseau est un partenariat public-privé unique offrant des solutions complètes et éprouvées aux fabricants américains, stimulant la croissance et faisant progresser la fabrication aux États-Unis.